BUENOS AIRES.- El portavoz de la Armada Argentina, Enrique Balbi, afirmó este sábado en Buenos Aires que se ha rastreado por mar y aire "aproximadamente la mitad del área" donde se perdió rastro del submarino ARA San Juan el pasado miércoles, según informaron medios locales.
El plan de búsqueda del buque se centra en una zona a 430 kilómetros del punto más cercano de la costa al sureste de la península Valdés, en la patagónica provincia de Chubut.
Durante una conferencia de prensa ofrecida a las puertas de la sede de la Armada Argentina ubicada en la capital dijo que en esta etapa no se descarta ninguna hipótesis, y aseveró que las investigaciones apuntan a que el buque desaparecido podría estar "en superficie".
El vocero anunció también, según informó la agencia estatal Télam, que junto a los familiares trabaja un grupo de apoyo en la base naval de Mar del Plata, donde cerca de 30 personas pasaron la noche del viernes en espera de noticias.
Balbi comunicó que hay tres unidades de la Armada nacional en la zona de operaciones, así como aeronaves dispuestas para la exploración aérea y siete embarcaciones en camino entre las que se encuentran buques extranjeros.
La llamada "Corbeta Espora" y dos buques oceanográficos más ya trabajan en el rastreo de la zona, sostuvo, y añadió que durante la mañana del sábado zarparon dos naves más y el buque logístico "Patagonia" desde Bahía Blanca, al sur de la provincia de Buenos Aires.
Además, informó que el buque polar de origen inglés "Protector" se sumará al operativo.
"Estamos coordinando para aceptar ayuda de diferentes equipos porque al haber pasado a la fase SAR, de búsqueda y rescate, ahora no podemos descartar ninguna hipótesis. Debemos tener todos los medios navales a disposición y esfuerzo en el aérea de operaciones", determinó.
Por último, Balbi afirmó que la Armada está "cumpliendo el protocolo" y señaló que la búsqueda se está viendo dificultada por los "fuertes vientos y olas de hasta 6 metros de altura".
Barajó hipótesis sobre la desaparición como "problemas de comunicación" o de "alimentación", y en este último caso, el portavoz indicó que existe la posibilidad de que el buque sufriera un "black out de baterías" (un apagón) y, en tal caso, podría estar en superficie.
El último reporte del submarino, con 44 tripulantes a bordo, se produjo en la madrugada del pasado miércoles, tras lo que, pasado un tiempo prudencial sin tener comunicación con la nave, se resolvió activar a última hora de la tarde del jueves el protocolo de búsqueda.
El vehículo subacuático, de origen alemán, había partido el lunes del sureño puerto de Ushuaia y se dirigía de regreso a su base, en la localidad bonaerense de Mar del Plata.
Brasil y Uruguay se suman a la búsqueda del submarino desaparecido
Tres buques y un avión de la Marina de Brasil se sumaron este sábado a la búsqueda del submarino argentino ARA San Juan, según informó el ministro de Defensa brasileño, Raúl Jungmann.
Se trata de la fragata Rademaker, el buque polar Maximiano y el navío Filinto Perry, este último especializado en operaciones de socorro de submarinos y buzos.
Según publicó Jungmann en su cuenta en la red social Twitter, los tres buques y un avión de las Fuerzas Armadas brasileñas "ya están auxiliando en las búsquedas" del submarino argentino.
Un avión de patrulla marítima de la Armada uruguaya también se sumó a la búsqueda, fuentes oficiales.
La Armada uruguaya dispuso para esta tarea, a través del Ministerio de Defensa del país, de una aeronave Beechcraft Super King Air 200, de acuerdo con un comunicado del cuerpo castrense.
El Papa alienta los esfuerzos para hallar el submarino
El papa Francisco alentó este sábado en un mensaje al ordinario militar argentino Santiago Olivera los esfuerzos para encontrar el submarino de la Armada perdido con 44 tripulantes a bordo.
"El papa Francisco asegura su ferviente oración por los 44 tripulantes del ARA San Juan, que se encuentra desaparecido desde el pasado miércoles y le ruega que haga llegar a sus familiares y a las autoridades militares y civiles de ese país su cercanía en estos difíciles momentos", se dice en el mensaje.
"Asimismo, alienta los esfuerzos que se están llevando a cabo para encontrar el navío", agrega el texto, que firma el secretario de Estado vaticano, Pietro Parolin, en nombre del Sumo Pontífice, como es habitual en estos casos.
"Su Santidad los confía a la maternal intercesión de la Santísima Virgen y, a la vez que les ruega que recen por él y por su ministerio al servicio del santo pueblo de Dios, pide al Señor que les infunda serenidad espiritual y esperanza cristiana en estas circunstancias", añade.
El mensaje termina con la bendición apostólica que imparte el papa a los destinatarios.
FUENTE: Con información de EFE