Publicado el 03-12-2011
Si de ahorrar se trata
Por Jesús Hernández
JHernandez@DiarioLasAmericas.com
Planificar las vacaciones con antelación es también de sabio. Sobre todo ahora que la gasolina vuelve a subir de precio y las aerolíneas pronto aumentarán el valor del billete. Situación que se complica aún más si viajamos con la familia y sumamos los gastos de hospedaje, la comida y las atracciones turísticas que tenemos que pagar. No obstante, si de ahorrar se trata hay consejos para lograrlo.
Cerca de casa
Primero, échale un vistazo al mapa de la región donde vives. Sea Miami, Nueva York o Washington DC, encontrarás lugares de interés en un radio de 100 millas. Distancia que puedes cubrir con 10 dólares, según el precio de la gasolina esta semana, si tu carro recorre la media de 25 millas por galón.
Si vives en el sur de Florida, tienes la costa Oeste de Florida, los cayos del Sur e incluso la zona del lago Okeechobee. Tres lugares matizados por el entorno de la naturaleza y el buen comer. El portal cibernético www.visitflorida.com te ayudará a tomar una decisión.
Lejos de casa
Viajar es definitivamente sinónimo de aprender. Mejor aún si se trata de algún destino con cultura propia. Sea el Caribe, Sudamérica o Europa, cada uno de ellos cuenta con espacio para el viajero con presupuesto limitado.
Primero, llénate de paciencia para indagar y analizar precios. Ten en cuenta que hay agentes de viajes, aerolíneas y hoteles que trabajan en conjunto, así como portales cibernéticos que debes consultar. Hay convenios muy específicos entre ellos que facilita el abaratamiento de las tarifas. Tu función es descubrir quién tiene el mejor convenio para la fecha que deseas viajar.
Hay veces que hacer una reserva y pagarla con meses de antelación ayuda al ahorro, pero también hay otras veces que el proveedor baja sorpresivamente los precios para atraer la atención ante la falta de clientes. En otras palabras, además de paciencia necesitas algo de suerte.
Si reservas el hospedaje por Internet y tienes derecho a tarifa de descuento por ser miembro de AAA, AARP o el ejército, mejor pide la tarifa regular en oferta y luego menciona tu membresía. No me preguntes porqué, pero así de raro funciona eso.
Otra buena opción es viajar con un operador de vuelos fletados, esos que llaman “charters”, como Vacation Express, Funjet o Apple Vacations. Además de buenas ofertas completas, que incluyen transporte y hospedaje, ellos también venden billetes de avión. Ten en cuenta que esos vuelos especiales funcionan normalmente una vez por semana y no puedes darte el lujo de llegar tarde al aeropuerto.
Si vives en Miami pregunta si hay un vuelo similar que parta del aeropuerto de Fort Lauderdale. La diferencia en el precio pudiera ser sustancial. Distancia que puedes cubrir en el tren TriRail que cuenta además con servicio de autobús dirigido y gratuito al aeropuerto floridano.
Si solamente buscas un buen lugar céntrico donde descansar, el portal cibernético Hostels.com puede ser la solución. Un impresionante proveedor de pequeños hoteles y hostales por todo el mundo que te ahorrará mucho más. Hay habitaciones compartidas o individuales a precios prácticamente risibles, si los comparamos con las altas tarifas de un 4 ó 5 estrellas.
Más consejos
Una vez en el destino, nunca preguntes en el hotel dónde comer porque la mayoría de los encargados en la recepción suelen recibir remuneración. Mejor trata de conversar con alguien del pueblo y pregúntale. La gente de a pie, la que atiende tu habitación en el hotel o acude a plazas y bares, saben dónde comer mejor por menos.
Ahórrate un almuerzo. Si el hotel provee desayuno, pues desayuna bien y ten en mente preparar un pequeño almuerzo en el parque. No sólo harás algo diferente sino también que resultará ser divertido. Pregunta por algún supermercado cercano y has tu pequeña compra ya lista para consumir como la harías aquí en casa.
Otra buena posibilidad es ahorrarte la cena. Almorzar suele ser más económico que cenar en cualquier lugar. Si le pones el ojo a un buen restaurante y no quieres pagar más, mejor acude al lugar durante el día.
Dólares versus todo
Nunca me cansaré de aconsejar NO CAMBIAR DINERO. Tampoco compres cheques de viajero. Los bancos y casas de cambio cobran una comisión que muchas veces es excesiva. Hay veces que cuelgan el cartel NO COMISIÓN, pero te ofrecen una tarifa de cambio muy inferior a la media internacional.
Mejor deposita el dinero en tu cuenta bancaria aquí en casa y cuando llegues al destino acude al cajero ATM en el aeropuerto. Operación que puedes repetir cuantas veces quieras en los cajeros automáticos de la ciudad, tal como lo haces aquí. Recuerda, el sistema bancario estadounidense está conectado a la red internacional y prácticamente puedes utilizar tu PIN en cualquier lugar del mundo. Así te ahorrarás la comisión por el cambio y obtendrás la tarifa internacional oficial del día.
Recuerda, los veinte o cincuenta dólares que ahorras te servirán para compensar otros gastos. También puedes usar tu tarjeta de crédito, pero primero pregúntale a la institución bancaria si cobra algún cargo menor por servicio internacional.
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