Publicado el 07-21-2011
Donde Alemania y Alsacia
se dan la mano
Por José R. Garrigó
Hay aficionados que opinan que los mejores vinos blancos franceses son los de Alsacia. Algo que disputan con fuerza los que prefieren los Chardonnay de Borgoña. Pero no hay duda que Alsacia produce una amplia diversidad de vinos blancos para satisfacer todos los gustos y acompañar su variada gastronomía. Sin embargo, también hay quienes aseveran que los mejores vinos blancos son elaborados a base de la uva Riesling. Y añaden que Alemania es donde se cultiva esta variedad de uva en forma excepcional. Aunque tienen diferente climatología y terruños, algunas de las regiones vinícolas alemanas y francesas se dan la mano, estando solamente separadas por el río Rin. La influencia en los estilos de los vinos de un lado a otro del río es fuerte, sobre todo cerca de las zonas fronterizas. Esto se refleja también en la gastronomía de ambos lados, la cual, manteniendo su individualidad, adopta rasgos de su vecino.
Conozco Alsacia y he recorrido su interesante Ruta de Vinos, la cual intercala viñedos con encantadores pueblecitos que parecen haber salido de libros de cuentos de hadas. Allí he cruzado la frontera franco-alemana un par de veces para visitar Baden y sus pintorescos pueblos. El primero que ofrece esos encantos es Friburgo (Freiburg), una histórica villa medieval, muy germana en su arquitectura y costumbres, en la cual con excepción del domingo montan un mercado al aire libre donde se puede comprar frutas, quesos, deliciosos salchichones y embutidos, carnes salvajinas (de animales de caza), al igual que vegetales y cuanto ofrece la naturaleza en esa zona. Su antigua Iglesia Colegiata se destaca y corona la plaza donde instalan el mencionado mercado.
Todo ello fue lo que me atrajo reunirme con Fritz Keller en una visita que hizo recientemente a nuestra ciudad. Su familia es propietaria de Franz Keller, Schwarzer Adler, una propiedad que cuenta con una bodega vinícola, dos restaurantes y un hotel rural en Oberbergen, una villa rural en la región de Baden. El hotel fue admitido como miembro de los “Small Luxury Hotels of the World” (Pequeños Hoteles de Lujo del Mundo), una asociación que agrupa a mas de 400 hoteles familiares en 65 países. Keller afirma con orgullo que “nuestros dos restaurantes sirven comida típica regional de Baden, hospitalidad elegante con toques franceses y reflejando lo mejor de Kaiserstuhl”. Todo ello situado a unos 20 minutos de Freiburg y cerca de la frontera con Alsacia. “Mi familia se inició en el giro gastronómico en el siglo 19”, explicó Keller. El negocio fue establecido por Franz Keller, abuelo de Fritz, pasó a manos de su padre y actualmente está administrado por él y su hermano. Como me dijo sonriendo, “mi abuelo, mi padre y mi hermano todos son Franz… y yo soy el único Fritz de la familia”. Además de las tres actividades comerciales previamente mencionadas, la familia también importa y distribuye vinos franceses, españoles e italianos. No hay duda que tienen bien entrelazados e integrados sus negocios.
Mientras Keller explicaba la historia de su familia íbamos probando sus vinos, todos bajo la marca Franz Keller, con D.O. Baden y etiquetas que destacan el Águila Negra (Schwarzer Adler), el símbolo imperial escogido por la familia.
2008 Pinot Blanc: Color oro pálido, aromas acerados y sin percepción de madera, cuerpo medio, completamente seco (el vino fue fermentado en su totalidad, sin azúcar residual), minerales y con frescor que permanece hasta el final.
2008 Pinot Gris: Lindo color dorado, ligeramente más oscuro que el anterior vino, intrigantes aromas, redondez de cuerpo, buen equilibrio de fruta y acidez aunque algo menos agudo y más complejo que el anterior. Los vinos blancos de Franz Keller permanecen al menos un año en tanques de acero inoxidable antes de salir al mercado.
Preguntado la razón por la cual sus vinos blancos son secos, Keller aclara que “en nuestra región nos gustan más y preferimos los vinos secos, a diferencia de la mayoría de los vinos alemanes [los cuales son dulces o semi-dulces]”. Esto los hace más similares a los vinos de Alsacia, los cuales son secos. Igualmente, la gastronomía regional tiene influencia alsaciana y germana en una especie de fusión que la hace bien interesante.
2007 Pinot Noir: Color rubí claro con tonos teja, nariz ahumada e inusual en esta variedad (aunque Keller afirmó que ello se debe al suelo volcánico y no a elementos extraídos de la barrica, le dije que no hubiera reconocido el vino como Pinot Noir en una cata ciega), cuerpo medio, sabores de compotas de frutas rojas. Los Pinot Noir de la bodega permanecen al menos un año en barrica de madera antes de salir al mercado. Pocas regiones alemanas son aptas para el cultivo de Pinot Noir u otras uvas rojas, lo cual demuestra la diferencia en clima de esta zona de Baden en comparación con las otras.
2007 Franz Anton, Pinot Noir: Color rubí medio, atractiva nariz que evoca arándanos rojos, cuerpo medio, muy clásico Pinot Noir en el centro del paladar, final fascinante y que deja deseos de repetir.
Las cavas de la bodega incluyen un túnel subterráneo de 112 metros de largo (367 pies) horadado en la roca y que mantiene una temperatura constante de 12º Celsius (54º Fahrenheit). Aunque muchas personas no hacen conexión geográfica, Keller informa que esa región goza de un clima sub-mediterráneo “pues el Río Rin eventualmente conecta al sur con el Valle del Ródano en Francia”. Esto permite, según él añadió, que los efectos del Mar Mediterráneo y sus brisas, más cálidas que las de Alemania, creen un microclima donde la uva tiene un período más largo de maduración en la cepa en comparación con las otras regiones vinícolas alemanas donde los inviernos son severos.
Si su próxima gira turística los lleva por estos contornos, recomiendo visitar Friburgo (Freiburg) y, desde luego, disfrutar de las acomodaciones del Hotel Schwarzer Adler. Aunque no me he hospedado en él, todas las referencias que tengo me obligan a hacerlo en mi próximo viaje. Y allí veré de nuevo como, tanto sus vinos como su gastronomía, se dan la mano armoniosamente.
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