Casa Museo de Colón en Las Palmas de Gran Canaria Fotos J. Hdez
Publicado el 07-30-2011
Al otro lado
Por Jesús Hernández
JHernandez@DiarioLasAmericas.com
Al otro lado del Atlántico están las Canarias. Siete pequeñas islas que descansan frente a la costa noroccidental de África y tienen a España por nación. Siete peculiares islas que los sabios aseguran ser remanentes de la Atlántida de Platón. Las mismas donde la imaginación de los clásicos colocó los jardines de ensueño. Toda ellas muy bien enlazadas por aeropuertos y puertos de mar con distancias que apenas sobrepasan las 40 millas.
Hay espacios tropicales y desérticos. Grandes elevaciones y pueblos intrincados pintados de blanco que contrastan con la modernidad del siglo XXI. Zonas volcánicas que colindan con playas de arena dorada y negra. Pinares y barrancos que miran al mar. Buena gastronomía, exquisito queso e incluso buen vino joven cosechado contra todo pronóstico. Tradición que tiene en las fiestas patronales, la música y la cocina sus mejores exponentes. Todo esto coronado por una temperatura prácticamente primaveral el año entero.
Gran Canaria continente
Gran Canaria cuenta con el título muy bien puesto de “continente en miniatura”. Sobrenombre que sugiere la diversidad geográfica que conforma a una isla que no supera la cuarta parte de Puerto Rico. Variedad de paisajes que cambia a cada instante según avanzas por la carretera.
Del norte árido y abrupto, con su color ocre y olor a mar; encuentras el campo verde y subtropical repleto de pinares. Paisaje matizado por macizos y barrancos que daría envidia a cualquier pintor. Antesala de sur desértico e igualmente abrupto que parece abrirse al océano con sus dunas, blancas playas y los mil locales donde la gente acude a dar rienda suelta a la diversión.
Sobre el lado noroeste está la capital Las Palmas de Gran Canaria, que igualmente acoge un fastuoso carnaval cada mes de febrero. La más cosmopolita de las ciudades canarias. Punto de acceso para cruceros y comercio internacional que cuenta con avenida marítima, playas y una tractiva oferta gastronómica regional e internacional, así como otra de entretenimiento que complace el gusto por el baile, la música y alguna buena función de teatro.
En Las Palmas está el señorial barrio de Vegueta, el más antiguo de la ciudad, donde la Conquista hispánica comenzó en 1478. Lugar donde se encuentra la Catedral de Canarias, el muy austero teatro Pérez Galdós y la célebre Casa Museo de Colón, con biblioteca y centro de estudios especializados; que fue la antigua Casa del Gobernador que Cristóbal Colón visitó en 1492, durante su primer viaje rumbo al Nuevo Mundo. Entrañables edificaciones que contrastan con otras más modernas erigidas al otro lado de la urbe.
Dejando atrás a la ciudad y la vorágine del tráfico, te adentras en el centro de la Isla que todos conocen por Las Cumbres. Un inmenso paraje matizado por barrancos, pinares y piedras esculturales, donde llegas por una carretera de mil curvas y los pueblos parecen colgar al borde de los precipicios. Allí, junto al macizo más empinado que lleva por nombre Roque Nublo, reina la calma que sólo la naturaleza es capaz de dar.
Tenerife para disfrutar
De hecho, Tenerife es la mayor y no supera la tercera parte de la extensión de Puerto Rico. Isla coronada por un gigante dormido que tiene por nombre El Teide. Un impresionante macizo volcánico de 3,718 metros de altura, situado en medio de un valle rodeado de esculturales rocas, cuya cima puedes visitar gracias a un moderno teleférico.
Pero antes de visitar El Teide tienes que andar por Santa Cruz. Una acogedora urbe con agradable aire provinciano que tiene historias de piratas para contar y una vida cotidiana que gira en torno a los espacios abiertos. Señorial y bien servida por parques y zonas peatonales, la capital tinerfeña acoge su gran carnaval cada mes de febrero.
Está La Laguna visiblemente ilustre. La noble y antigua capital de facto de Canarias, fundada en 1496, cuyos palacetes, iglesias y conventos, así como atractivos patios interiores que responden al estilo regional canario. Singular entorno dado por un enjambre de calles y callejones que ayudan a imaginar como fueron aquellos tiempos de conquista, gloria y austeridad consagrada. Un tiempo que le valió el escudo de armas que Juana la Loca le concedió en 1510 y más tarde el reconocimiento internacional como Patrimonio de la Humanidad por UNESCO. Todo esto matizado por un entorno festivo que surge entre bares, discotecas y café al aire libre que representa el lado más contemporáneo de la ciudad.
En el sur de Tenerife la arena es más clara y el mar adquiere una temperatura más cálida. No obstante, es el entorno perfectamente abrupto, regularmente contrastante entre las alturas y el mar, lo que llama la atención de quienes conocemos otras playas tropicales. Tonos ocre y verde que parecen deslizarse desde lo más alto hasta encontrar el océano, algunas veces en caída vertical; para así conformar el panorama de este singular lugar.
Cinco islas más
A La Palma le llaman la isla bonita. Los restos de un antiguo volcán conforman hoy un inmenso macizo que tiene forma de U invertida y sirve de muralla al Parque Nacional de Taburiente. Un extenso trozo de tierra que el bosque de pinos comparte con los agricultores del plátano y los resto de la lava volcánica que alguna vez pasó por allí. Encanto natural matizado por la historia y el bagaje cultural de unos pueblos que cuidan sus tradiciones.
Si Canarias es el jardín de España, La Gomera es el edén del archipiélago. Un paraíso flotante que los geólogos afirman tiene unos 12 millones de años de antigüedad y cuenta con el Parque Nacional de Garajonay, Patrimonio Mundial de la Humanidad.
El Hierro es la menor de las islas. Un lugar donde parece que el tiempo se detuvo un siglo atrás, aunque sus habitantes disfrutan de las muchas amenidades electrónicas del siglo XXI. Singular característica que agrega misterio y magia a un entorno ya dominado por las leyendas.
Lanzarote cuenta con un panorama volcánico que solamente puede referirte a un lugar extraterrestre. El lugar escogido por el escritor José Saramago para vivir sus últimos años y escribir sus mejores novelas. Tierra de mil palmeras y un mar que invita a navegarlo de muchas formas.
Fuerteventura es el lugar ideal para quienes buscan la paz absoluta. Sosegada y poco habitada es la más cercana a la costa africana. Así la isla parece ser un pedazo del desierto de Sahara lanzado al Atlántico, que cuenta con extensas planicies y campos de dunas con pintorescos pueblos blancos que conservan su arquitectura regional.
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