Publicado el 08-27-2011
William Hill:
el legado de un nombre
Por José R. Garrigó
William Hill fue uno de esos pioneros que, desde inicios de los 1970s, ayudó a colocar la industria vinícola californiana en los más altos peldaños.
En 1976 Hill adquirió una parcela de 200 acres en las faldas de los cerros del área conocida como el Silverado Bench en las franjas orientales del Valle de Napa. Allí plantó viñedos y, eventualmente, en 1990 construyó la bodega que lleva su nombre aunque posteriormente la vendió y ha pasado por las manos de varios conglomerados del giro. Algunos de ellos descuidaron la calidad de sus vinos, como sucede a veces con esos grupos que adquieren una empresa en busca de mayor rendimiento económico.
La empresa fue adquirida en 2007 por el grupo familiar E & J Gallo. Con buen tino, ellos decidieron no cambiar el nombre de la bodega preservando el de su fundador. Pensaron que de esa forma se mantenía la buena imagen y el legado de calidad con lo cual era mas fácil la venta de sus vinos. Y han estado en lo cierto. Actualmente los vinos de la bodega William Hill, aunque algo diferentes en estilo a los que elaboraba el propio Hill, gozan de popularidad entre los aficionados.
Sus instalaciones se encuentran el Atlas Peak Road, en el costado oriental del Valle de Napa, donde son propietarios de 142 de viñedos adyacentes a la bodega.
Su Maestro Bodeguero es Ralf Holdenried, quien laboró en la viña de su familia en Alemania. Después de estudiar viticultura en su país nativo y en la Universidad de California, Davis, estuvo vinculado a las bodegas Franciscan, Gallo-Sonoma y Louis M. Martini antes de incorporarse a William Hill en 2007. Holdenried ha modificado la personalidad de esos vinos “para que sean mas contemporáneos en su estilo”, los que según él define, “son algo mas suaves y reflejan la fruta sobre todos sus elementos, con lo cual los hacemos más atractivos a los consumidores mas jóvenes”.
2007 William Hill, Chardonnay, Napa Valley: Color oro medio, aromas penetrantes que recuerdan frutas tropicales, manzanas de piel verde y vainilla con dulzor frutal, cremoso en cuerpo, sabores de lías, buena integración de la fruta con la madera y agradable acidez que limpia el paladar.
Además de Chardonnay, la bodega produce vinos a base de Cabernet Sauvignon y Merlot.
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