Entre tres y cuatro de cada diez muertes de mujeres son atribuibles a alguna enfermedad cardiovascular como el ictus, el infarto agudo de miocardio o la insuficiencia cardiaca.
Publicado el 08-30-2011
Mujer y corazón
“El tabaco es especialmente
peligroso para la salud del corazón
y de las arterias
Por Purificación León
Agencia EFE
Las enfermedades cardiovasculares no son sólo cosa de hombres. De hecho, entre el 30 y el 40 por ciento de las muertes entre las mujeres son atribuibles a este tipo de patologías, según confirman los expertos.
El tabaco, la obesidad y el sedentarismo son algunos de los principales factores de riesgo.
Son varias las patologías de índole cardiovascular presentes entre el género femenino. Las mujeres pueden padecer enfermedades como la estenosis aórtica o la insuficiencia mistral, afecciones que se producen cuando se ven afectadas las válvulas del corazón. Un fallo en la parte eléctrica de este músculo puede desembocar en arritmias, bloqueos o taquicardias. También pueden sufrir defectos congénitos del corazón.
“Sin embargo, las causas más comunes de dolencias cardiacas entre las féminas son la enfermedad de las arterias coronarias (que puede producir angina de pecho e infarto de miocardio) y la insuficiencia cardiaca o fallo global del corazón”, indica Isabel Calvo, jefa de la Unidad de Hemodinámica y Cardiología Intervencionista del Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza y coordinadora del programa Mujer y Corazón.
“Con frecuencia, los síntomas pasan desapercibidos, sobre todo en el caso de la enfermedad coronaria, debido a una escasa percepción del riesgo de padecer esta afección entre las mujeres”, señala la cardióloga.
“En ocasiones, esto también ocurre entre los médicos que las atienden, lo que hace que se actúe tarde, o que no se envíe a la paciente al especialista adecuado”, añade.
La especialista explica que en el infarto agudo de miocardio es más común que el cuadro pase inadvertido o que el dolor y la opresión no se sientan en el pecho sino en la espalda, el cuello o la boca del estómago y que vengan acompañados por nauseas y fatiga.
“Las mujeres con un infarto de miocardio tardan más en ser diagnosticadas y tratadas. Reciben menos tratamientos invasivos que los hombres porque, en muchas ocasiones, el problema se identifica demasiado tarde”, precisa.
Además, “el infarto de miocardio tiene peor pronóstico en las mujeres. La probabilidad de tener un segundo infarto o de morir en el año siguiente es casi el doble entre la féminas”, indica la cardióloga. En concreto, esto ocurre en un 44 por ciento de los casos cuando se trata de mujeres mientras que el dato referido a los varones es el 27 por ciento, afirma la doctora.
PRIMERA CAUSA DE MUERTE
En su conjunto, las enfermedades cardiacas son la primera causa de muerte entre las mujeres en Estados Unidos, según señala el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre.
De hecho, este tipo de patologías representa “la causa más frecuente de muerte en las mujeres de los países desarrollados y en muchos países en desarrollo”, destaca Calvo.
“Entre tres y cuatro de cada diez muertes de mujeres son atribuibles a alguna enfermedad cardiovascular como el ictus, el infarto agudo de miocardio o la insuficiencia cardiaca. Se trata de un número de fallecimientos muy superior al causado por enfermedades mucho más conocidas y temidas como el cáncer de mama”, aclara la especialista.
Calvo explica que las afecciones cerebrovasculares son más comunes entre las mujeres, mientras que en los hombres lo más frecuente es la enfermedad isquémica del corazón.
No obstante, la cardiopatía isquémica aumentó un 30 por ciento entre las mujeres en los últimos diez años, según señala la Sociedad Española de Cardiología.
Los expertos reunidos en el XIV Simposio Internacional de Cardiopatía Isquémica achacaban el incremento de casos de esta enfermedad entre las mujeres a que estas cada vez tienen un perfil de riesgo más alto, especialmente debido al tabaco.
“La mayoría de los peligros del tabaco no se evidencian en la salud del fumador hasta años o incluso décadas después de iniciarse el consumo. Es por ello que, mientras este aumenta en todo el mundo, la epidemia de enfermedades y muertes conexas aún no ha alcanzado su punto álgido”, señala la Organización Mundial de la Salud.
Según datos de la OMS, “el tabaquismo mata cada año a casi seis millones de personas. De proseguir esa tendencia, para 2030 la cifra aumentará hasta más de 8 millones anuales”.
“El consumo de tabaco es un factor de riesgo para seis de las ocho principales causas de defunción en el mundo”, precisa esta entidad.
“El tabaco es especialmente peligroso para la salud del corazón y de las arterias”, asegura Isabel Calvo.
“Hasta hace relativamente poco, la mayoría de las mujeres estaba libre de esta adicción pero en las últimas décadas el número de féminas que se incorpora cada año al consumo supera al de los varones”, explica.
“El abandono del tabaco aporta beneficios desde el primer día, de tal modo que la función pulmonar mejora en dos o tres semanas, el riesgo cardiovascular en general se reduce a la mitad en un año y el riesgo de ictus es similar al de los no fumadores entre cinco y diez años después de dejar de fumar”, sostiene.
Para reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, además de evitar el tabaco, la cardióloga recomienda mantenerse en un peso normal, controlar la tensión arterial, el colesterol y los niveles de glucosa en sangre, practicar ejercicio físico y llevar una dieta saludable.
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