Publicado el 11-17-2011
Thomas George es el éxito combinado de padre e hijo
Por José R. Garrigó
Siempre me halaga saber que una bodega vinícola, o cualquier empresa, es fruto del esfuerzo combinado de un padre y su hijo o hija. En un mundo donde el individualismo hace que muchos quieran “hacer vida por su cuenta” es encomiable cuando padre e hijo unen esfuerzos para alcanzar un común objetivo. En California hay un manojo de bodegas regidas por dos generaciones de una familia. Una de ellas es Thomas George Estates, establecida en 2007 en el Valle del Río Ruso por Thomas y Jeremy Baker, quienes siempre tuvieron el sueño de elaborar Chardonnay y Pinot Noir en esa privilegiada zona. Tanto las instalaciones como la Viña Baker Ridge contigua a la bodega fueron propiedad de David Bynum, el legendario vinificador y quien fue el primero en sacar al mercado un vino con denominación de origen (D.O.) Russian River Valley. Los Baker han revitalizado la propiedad, plantado nuevos clones de Pinot Noir y construido una planta de elaboración dentro de las paredes de la bodega original y con todos los adelantos modernos. La renovación del viñedo y las instalaciones fueron guiadas personalmente por Jeremy.
Chris Russi, su Maestro Bodeguero, afirma que busca como expresar el terruño mientras que “enfatiza moderación alcohólica y uso juicioso de barricas nuevas de roble de forma de crear vinos mas balanceados, con excelente acidez y sin exceso de madurez [frutal]”. Russi y los Baker unen esfuerzos con Ulises Valdez, quien guía la viticultura además de asesorar algunas de las propiedades mas conocidas del norte de California. La empresa tiene 63 ½ acres plantados de viñedos de Pinot Noir, Chardonnay, Viognier y Grenache (Garnacha). En adición, la empresa compra uvas de un selecto grupo de viticultores con las que elabora vinos a base de Sauvignon Blanc, Zinfandel, Syrah y Pinot Blanc.
Los vinos de Thomas George Estates probados recientemente, todos con D.O. Russian River Valley son comentados mas abajo.
2009 Sauvignon Blanc, Windsor Oaks Vineyard: Color pajizo pálido, nariz que evoca toronjas, cuerpo medio, sabores que recuerdan guayabas y con ligera humosidad.
2009 Pinot Blanc, Saralee’s Vineyard: Nariz sin percepción de madera, manzanas de piel verde, sedosidad de cuerpo que envuelve el paladar, melones y acidez que realza el vino. Este es uno de los mejores Pinot Blanc californianos que he probado recientemente.
2009 Chardonnay: Nariz que recuerda melocotes con notas almendradas, sabores cítricos y de lías, cremoso en cuerpo, larga permanencia en el paladar.
2009 Chardonnay, Starr Ridge Vineyard: Aromas que saltan de la copa tan pronto se vierte el vino, cítricos y piñas tropicales, canela, pleno en cuerpo, toques minerales, equilibrado en todo momento. La Viña Starr Ridge tiene 22 acres de Pinot Noir y Chardonnay, la mayoría de los cuales fueron plantados en 1996. Se baña con las neblinas matutinas del Valle del Río Ruso y es la menos templada de las tres viñas de Thomas George Estates.
2008 Pinot Noir, Baker Ridge Vineyard: Color rubí oscuro, impresionantes aromas típicos de la variedad en esa zona, frutas rojas maduras, cuero recién curtido, especias, plenitud de cuerpo, taninos perfectamente integrados, concentrado y con final que deja deseos de repetir. Esta viña tiene 26 ½ acres de Pinot Noir y Chardonnay en su mayoría replantados en 2008 por los Baker.
2009 Pinot Noir, Estate: Color rubí oscuro, aromas de cerezas rojas y especias, cuero recién curtido, pleno en cuerpo, taninos que aderezan el vino con agradable acidez, complejo hasta el final.
El esfuerzo exitoso de padre e hijo, en el caso de Thomas George Estates, es evidente en la calidad de los vinos que elaboran.
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