Publicado el 01-09-2012
La Posibilidad de
Más Casinos en el
Sur de la Florida
Este lunes, el Comité de Industrias Reguladas del Senado estatal de la Florida ha comenzado a discutir un proyecto de ley al cual se le han hecho significativos cambios, cuya aprobación permitiría la construcción de tres grandes casinos (en inglés destination casinos) en el sur de la Florida. La Senadora Ellyn Bogdanoff ha presentado cambios al proyecto de ley original, entre ellos que los votantes sean los que en definitiva aprueben o rechacen los nuevos casinos mediante un referéndum local. Ya en la Florida hay casinos, pero esta nueva ampliación del juego sería a un nivel nunca visto aquí.
Quizás en esta sesión legislativa no se logre finalizar este proyecto ya que hay que ocuparse principalmente de la creación de los nuevos distritos electorales, algo que sólo se hace cada diez años y que por lo regular conlleva largas deliberaciones y discusiones. Pero, aunque no se logre una decisión este año, la posibilidad de la creación de los casinos sigue muy presente para el Sur de la Florida. La poderosa empresa Genting de Malasia, ya ha comprado todos los terrenos del Miami Herald y del Omni que necesitaría para su proyecto que incluye dos casinos, un hotel, cincuenta restaurantes, tiendas, etc., etc.
Lo importante es que si el Comité de Industrias Reguladas acepta la nueva versión del proyecto de ley, los votantes serán los que tendrán la última palabra. Por eso es necesario que, desde ahora, se empiece a crear conciencia sobre lo que realmente traen consigo los casinos. Sí, habrá trabajos en la construcción que terminarán una vez que los edificios estén listos. Pero no ha quedado claro cuáles serían los costos reales para los contribuyentes locales al permitir un proyecto de esta envergadura en el centro de la ciudad en términos de vigilancia de policía, cierres de calles, desvíos del tráfico, etc. Por otra parte, los negocios locales de restaurantes, hoteles y pequeñas tiendas seguramente perderán clientela y algunos hasta tendrán que cerrar.
Los ciudadanos tienen que contemplar si están dispuestos a pagar los costos sociales que muchas veces acompañan al juego, entre ellos la adicción. Esto no es exageración, hay innumerables estudios que lo confirman. Claro está, los promotores de los casinos tratarán de presentar un cuadro muy favorable para convencer a los votantes de que aprueben el proyecto. Pero no es correcto dar por sentado que la proliferación del juego será una solución a largo plazo para los problemas económicos del Sur de la Florida. Ahí tenemos el caso de Las Vegas que está atravesando una crisis económica peor que la Florida sin que los casinos hayan podido evitarla. Por eso es tan importante que los medios de información y las instituciones cívicas esgriman argumentos razonados sobre los casinos y que se informe a la ciudadanía mediante artículos, seminarios, programas de radio y televisión para que los votantes estén bien preparados antes de emitir su voto cuando llegue el momento.
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