Publicado el 07-24-2012
Perla de los Mares
Por Iliana Lavastida Rodríguez
Diario Las Américas
El nombre que identifica a la isla de Puerto Rico, situada en la región noroeste del Mar Caribe, responde en parte a las incontables riquezas que en tiempos de la conquista de América fueron halladas y trasladada desde el Puerto de San Juan Bautista, como lo nombrara Cristóbal Colón, hacia la vieja Europa.
De las Antillas Mayores, es la más pequeña, con poco más de 9,100 kilómetros cuadrados de extensión territorial y una población de unos 3 millones 707 mil habitantes.
Los imperios británico y español, durante cientos de años se disputaron la pertenencia de Puerto Rico, pero ciertamente el territorio permaneció bajo el coloniaje de España durante más de cuatro siglos, hasta que tras la invasión producida a la isla por parte de Estados Unidos en julio de 1898, debido a la guerra Hispanoamericana, en diciembre de 1898, los españoles cedieron a Estados Unidos todos sus territorios coloniales, incluida la isla de Puerto Rico, mediante la firma del Tratado de París.
Según referentes históricos, los españoles asentados allí durante la colonización fueron quienes comenzaron a llamar a la capital de la isla Puerto Rico, pero con el pasar de los años, al parecer esos nombres originales se intercambiaron dando lugar a lo que todos conocemos hoy, Puerto Rico como nombre que identifica el país y San Juan para la ciudad capital.
Desde la firma del Tratado de París y en consecuencia, la sucesión de estatus de colonia española a territorio perteneciente a los Estados Unidos, muchos han sido los debates relacionados con el estatus legal de Puerto Rico como nación, sin embargo, desde el 25 de julio de 1952, por aprobación del Congreso estadounidense, por haber sido declarada un Estado Libre Asociado, la isla cuenta con el derecho de aprobar su propia constitución, de elegir su propio gobernador y que sus nacionales sean considerados ciudadanos norteamericanos.
La firma de la Constitución de Puerto Rico de la cual se conmemora este 25 de julio su 60mo aniversario, implica que en todo lo relacionado con la defensa, la moneda, las relaciones exteriores y el comercio de Puerto Rico, el gobierno federal de Estados Unidos tenga completa jurisdicción y que los nacidos allí tienen todos los derechos y deberes que implica ser ciudadanos estadounidenses. Además, que el gobierno de ese territorio cuente con autonomía fiscal local para determinados asuntos como el cobro de los impuestos y otras particularidades.
Aunque es una pequeña isla, el territorio de Puerto Rico tiene regiones con notables variaciones climáticas, como zonas montañosas donde se siente el invierno frío, también regiones boscosas en las que la frecuente lluvia propicia un entorno tropical y además, debido a su posición geográfica permanece expuesta a los efectos del paso de huracanes, las trombas marinas y los tornados. Económicamente la isla estuvo determinada durante muchos años por la agricultura con el desempeño de la industria azucarera, sin embargo el asiento de la inversión extranjera dentro de ese territorio ha condicionado una dinámica durante los últimos tiempos que la hacen considerar dentro de las de mayor impulso en la región latinoamericana.
Puerto Rico es conocido en el mundo entero por la idiosincrasia de sus naturales, identificados por un acento en el habla muy característico. También son famosos por sus festejos tradicionales y su música donde se fusiona la influencia europea y africana, así como los ritmos latinos de los cuales sobresales destacadísimos exponentes como El gran Combo, Gilberto Santa Rosa, el desaparecido Tito Puente y Jonhy Pacheco. De generaciones más recientes, Marc Anthony y Ricky Martín.
Con el béisbol como pasión nacional y deporte favorito, la buena mesa con asados y comidas típicas, la música diversa y una sonrisa casi perenne, así podemos identificar a los naturales de este pequeño territorio que en el mar de la Antillas, desde los tiempos en que descubrieran al Nuevo Mundo, fue nombrada La Perla de los Mares.
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