Publicado el 08-30-2012
¿Un viñedo con gatos monteses?
Por José R. Garrigó
Steven MacRostie es uno de los pioneros de la zona de Carneros, una Denominación de Origen californiana que comprende las franjas australes de los condados de Sonoma y Napa. Después de su graduación en 1974 de la Escuela de Enología de la Universidad de California, Davis, MacRostie fue contratado como Maestro Bodeguero de Hacienda, una bodega ya desaparecida de Sonoma, donde adquirió reputación en la elaboración de vinos, principalmente a base de Chardonnay y Pinot Noir. En 1986 MacRostie se independizó y un año más tarde fundó la bodega que lleva su apellido, enfocada inicialmente en la producción de vinos con uvas de la mencionada zona de Carneros. Su primer vino fue un Chardonnay, el cual tuvo aceptación inmediata en el mercado. Hay que tener en cuenta que en aquellos días la mencionada zona no era tan reconocida por la calidad de sus vinos como lo es hoy. Cinco años más tarde salió al mercado el primer Pinot Noir de su bodega. Carneros se conoce mayormente por la calidad de sus Chardonnay y Pinot Noir aunque allí también cultivan otras variedades como Merlot y Syrah.
En 1997 MacRostie se asoció y unió esfuerzos con Nancy y Tony Lilly para desarrollar la Vina Wildcat Mountain (Vina del Gato Montés, en español) en el área vitícola de Sonoma Coast (Costa de Sonoma). La propiedad está en los bordes de las zonas de Carneros y Sonoma Coast. Allí plantaron 58 acres de Chardonnay, Pinot Noir y Syrah usando desde su inicio agricultura sostenible y buscando los lotes de suelos específicos al igual que elevación y exposición solar mas adecuados a cada variedad. La viña se encuentra en lo alto de unos cerros y está expuesta a la bruma y neblina matutina con los fuertes vientos de la tarde provenientes del Océano Pacífico. Circunstancias ideales para obtener una buena maduración de la fruta en la cepa mientras que alcanza la acidez necesaria que permite un mejor envejecimiento de los vinos. Ese mismo año trasladó sus instalaciones a una propiedad al sur de la pintoresca e histórica ciudad de Sonoma. Actualmente mantiene una estrecha relación con una docena de viticultores que llevan más de dos décadas suministrando la fruta para la elaboración de sus vinos. Después de 25 años estando a cargo de la producción, en 2004 MacRostie contrató a Steve Holt como Maestro Bodeguero, quien había tenido experiencia en Quivira, Testarossa y otras bodegas californianas. Aunque MacRostie sigue activo en la bodega, el contratar a Holt le ha permitido dedicarle más tiempo al desarrollo y mejoramiento del antes mencionado viñedo.
Varios de los vinos de MacRostie probados recientemente son mencionados mas abajo.
2007 Syrah, Wildcat Mountain Vineyard, Sonoma Coast: Color purpureo oscuro, aromas de ciruelas y arándanos con suaves toques pimentosos, pleno en cuerpo, obvios recuerdos de su paso por la barrica, sabores que recuerdan chocolate, café negro tostado y frutas negras maduras. Un vino que llena el paladar con intensidad. Muy californiano en su personalidad y expresivo de la variedad. MacRostie fue bien atrevido en plantar Syrah en esta viña casi costera, donde muchos opinaban que esa variedad no se expresaría bien. Su intuición fue correcta y el resultado le premió con la satisfacción de hacer un excelente Syrah.
2008 Pinot Noir, Wildcat Mountain Vineyard, Sonoma Coast: Color granate oscuro, aromas que saltan con notas de cerezas, especias, cardamomo, cuero recién curtido, sedoso en cuerpo, frambuesas, chocolate, acaricia el paladar y queda con larga permanencia. No hay dudas que Pinot Noir ha encontrado un buen hogar en la Viña Wildcat Mountain.
2009 Pinot Noir, Sonoma Coast: Color granate intenso, aromas muy típicos de la variedad, café negro tostado, clavos, hojas de tabaco curadas, pleno en cuerpo, redondo y con sabores achocolatados.
2009 Chardonnay, Wildcat Mountain Vineyard, Sonoma Coast: Color oro pálido, aromas que recuerdan manzanas asadas y natilla, con dulzor frutal, cuerpo satinado, cargado de fruta, minerales, suave mantequillosidad, agradable acidez que yergue el vino, largo en el retrogusto.
2010 Chardonnay, Sonoma Coast: Color pajizo pálido, nariz que recuerda pastel de limón de los cayos floridanos con toques de vainilla, pleno en cuerpo, sabores de lías, piñas tropicales, manzanas de piel verde, minerales, refrescante acidez en el final. El mismo MacRostie afirma que “en mis 37 años elaborando vino nunca había visto una campaña como 2010”, añadiendo que, “muchos inclusive dicen que fue el verano más fresco en el norte de California en 50 años”. Ello se refleja en el vino mencionado y la agradable acidez que yergue el mismo.
La diferencia entre los vinos denominados Sonoma Coast y los de la Viña Wildcat Mountain es apreciable. Cual de ellos es mejor es una decisión personal y subjetiva. Ambos expresan diferentes terruños pero tienen el sello de calidad impartido por Steve MacRostie y ahora Kevin Holt.
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