Buda, Palacio en Bangkok y antigua casa en Taipei. Foto Jesús Hdez.
Publicado el 09-15-2012
Asia continúa en oferta
Por Jesús Hernández
JHernandez@DiarioLasAmericas.com
No hay duda que China es un inmenso país y tiene mucho para mostrar, pero el resto de Asia es igualmente grande e incluso más asequible. Un conglomerado de países que cuentan con ricas culturas, hoteles y aerolíneas de gran servicio a precios menores. Un valor agregado que ayuda a sobrellevar la larga travesía.
Al igual que China, la historia de Asia está compuesta por reinos e imperios antiquísimos. Culturas con grandes influencias místicas, costumbres esotéricas, arquitectura relevante y un exquisito caudal culinario. De hecho, Asia es hoy la segunda zona más visitada en el Mundo y es solamente aventajada por Europa.
La popularidad de Asia como destino turístico es evidente. Además del rico caudal cultural e histórico, sumamos el desarrollo de la transportación aérea que acorta el tiempo de las largas distancias. Podríamos decir que el Lejano Oriente ya no está tan lejos como antes. Un atractivo que se suma al sentido de hospitalidad exorbitante del pueblo asiático que supera en gran medida el rendimiento de los servicios en Occidente. Una aseveración respaldada por los múltiples sondeos realizados de respetadas instituciones turísticas internacionales.
Varias son las empresas aéreas que ofrecen vuelos directos desde Estados Unidos, incluso desde Nueva York, Newark y Chicago sin escala, destacándose precisamente las aerolíneas que conforman la muy ansiada lista de las diez mejores del planeta. Nombres que tal vez rara vez ha escuchado, pero cuentan con el mejor servicio a bordo: Singapore Airlines, Cathay Pacific, Thai Airways, Malaysia Airlines y ANA All Nippon Airways.
Por ejemplo, Bangkok, la capital del reino Siam, que hoy llaman Tailandia, es una de las ciudades más vibrantes de la región. Una pintoresca urbe caracterizada por su palacio imperial, grandes templos budistas, hoteles de lujo y mercados al aire libre que rondan entorno a una vida nocturna arrolladora. Su cocina literalmente exótica es por sí sola razón suficiente para visitar la ciudad e incluso incursionar por pueblos y balnearios cercanos.
A Bangkok puedes volar desde Los Ángeles con la compañía Thai Airways, pero si su otro destino es Hong Kong o Singapore, sea para visitae esos lugares o simplemente cambiar de avión; las aerolíneas Cathay Pacific y Singapore Airlines ofrecen servicio directo desde Nueva York. Una peculiar ruta que llaman transpolar, por volar precisamente cerca del Polo Norte para acortar el camino; que es igualmente ofrecida por Continental Airlines rumbo a New Delhi y Hong Kong, así como American Airlines con destino a la capital de India, Shangai y Tokyo desde Chicago o Nueva York..
Excepto Japón y Hong Kong, donde el nivel de vida es superior y los precios más altos, el coste de un viaje a Asia es inferior que otro a Europa. Mientras en París una habitación en un hotel de tres estrellas cuesta 120 dólares y uno de cinco 400 ó mucho más, en Bangkok el precio varía entre 50 y 120 dólares respectivamente. Una diferencia que muchos tenemos en cuenta a la hora de elegir dónde ir.
Por ejemplo, hospedarse en un hotel de gran lujo como el Península en Norteamérica es prácticamente un deseo imposible de cumplir para muchos. Mientras en Nueva York tendría que pagar una media de 925 dólares por noche, el de Bangkok, que muchas publicaciones consideran entre los mejores del mundo, cobra unos 440. Precio que puede mejorar si consulta el portal cibernético www.asiahotels.com en Internet.Ofertas que puede coordinar directamente con la aerolínea y así obtener un paquete turístico completo que incluya hospedaje y transportación terrestre desde y hacia el aeropuerto, para evitar la búsqueda de un taxi en tierras foráneas.
Antes mencionábamos la rica cocina asiática. Un conglomerado de recetas y sabores que varían según la cultura de la nación que visite. Cocina caracterizada por el uso abundante del pescado, las carnes y legumbres, así como arroces condimentados e incluso acompañados con salsas curry que muchos aseguran sirve como afrodisíaco.
Por ejemplo, un buen menú tailandés no supera los 5 dólares por persona, mientras cualquier plato en París alcanza fácilmente los 30 dólares estadounidenses. Una diferencia acentuada por la desventaja de la moneda estadounidense ante la europea, siendo el dólar USA más provechoso en la mayoría de los países asiáticos.
No obstante, la comida en China o Taiwán le puede sorprender. Dos destinos donde la cocina tiene su base en la frescura del producto, la pureza del sabor y la receta más saludable, no en la mezcla de especias que aplicamos los occidentales. Por esa razón ellos prefieren cocinar al vapor y luego agregar alguna salsa que puede resultar interesante al paladar.
A toda esta gran oferta agregue la posibilidad de visitar esos países sin necesidad de obtener visa previamente. La mayoría de los países asiáticos no exigen portar ese tipo de permiso a los portadores de pasaporte estadounidense, canadiense o europeo, facilitando inclusive el acceso a quien porte documento de otra nacionalidad y resida en territorio en Estados Unidos.
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