Vista de una Calle de San José, capital de Costa Rica
Publicado el 09-29-2012
Al fin, letreros de calles en San José, Costa Rica
Por CESAR BARRANTES
SAN JOSE, Costa Rica (AP)
¿Dónde queda el Teatro Nacional de Costa Rica en San José? “Cien (metros) al sur del Banco Popular y vuelta a la izquierda”.
¿Y la estación de trenes del Pacífico? “Del Liceo de Costa Rica, baje 400 metros al oeste, doble a la derecha y 100 al sur”.
Durante décadas éstas han sido las direcciones en la capital costarricense, donde no existen letreros con nombres de calles. Quien pregunta por algún domicilio recibe la indicación de que doble a la derecha en algún punto de referencia que ya no existe desde hace décadas.
El sistema funciona para las personas que crecieron en la ciudad y que conocen como era hace 20 o 30 años, pero es un gran dolor de cabeza para los visitantes o para quienes intenten entregar el correo, una cuarta parta del cual jamás alcanza su destino.
“Si usted es extranjero y quiere ir al Teatro Nacional es probable que la dirección que le den no sea nombres de calles o avenidas, sino cuadras y metros ‘para arriba o para abajo’, ‘cien metros más abajo del Banco Popular y dobla a la izquierda’, ‘ahí se ve’’’, dijo la estudiante venezolana Claudia Galindo, que nunca sale de su casa sin geoposicionador satelital.
“Incluso (es posible) que le den un punto de referencia que ya no existe, como la Botica (Farmacia) Solera, cerrada desde hace décadas”, apuntó.
Sin embargo, esta semana, trabajadores de la ciudad emprendieron la colocación de 22.000 letreros de calles, unos en postes y otros en paredes de inmuebles para que los costarricenses utilicen los nombres verdaderos que existen desde hace al menos 20 años pero que nadie conoce.
El proyecto, que según previsiones estará completado en siete meses a un costo de un millón de dólares, busca modernizar la ciudad y hacerla más atractiva a los turistas, que por lo general optan por ir a las playas y parques nacionales del país, dijo el alcalde Johnny Araya.
El portal Google Maps muestra los nombres de calles de la zona metropolitana, de millón y medio de habitantes. Pero si alguien pregunta cómo llegar a la Avenida San Martín, nadie la conoce. Los pocos nombres de vías que cita la gente fueron inventados como el de calle Luz, porque fue el primer lugar al que se dotó de electricidad en el país.
El sistema de dirección “a la tica” es relativamente nuevo, dijo el historiador Gustavo Naranjo.
“Lo que sucede es que el sistema de direcciones ‘a la tica’ no es tan viejo como muchos piensan: ya desde el siglo XIX las calles tenían nombre; y, para inicios del siglo XX, nombre y número”, afirmó el experto.
“Pero, cuando comenzaron a migrar los campesinos a las ciudades, a partir de 1950-60, se trajeron su sistema de señas. La falta de escolaridad y el boom poblacional hizo el resto y los municipios lo tomaron como excusa en las ciudades para no preocuparse por mantener señalizadas las vías”, agregó.
La mayoría de las ciudades principales centroamericanas están perfectamente señalizadas con letreros que llevan los nombres respectivos de las calles, a excepción de Managua, donde se indicará a quien pregunte por un lugar que doble a la derecha o a la izquierda de “donde había un árbol” o donde estaba “La Pepsi”, planta que ya no existe desde hace al menos 15 años. Sobresale la ausencia de esfuerzos para la colocación de letreros con los nombres de las calles.
En San José, los lugareños afirman que ningún letrero los hará cambiar de costumbre. “Para una ciudad tan desordenada y tan llena de artificios está bien y es muy funcionable (funcional)”, dijo Jefry Arguedas, quien todos los días atraviesa la ciudad en motocicleta.
“(Es un) gasto de plata en vano, yo siempre viviré del súper (mercado) Colores 50 para arriba”, afirmó con humor Martha Gross, otra capitalina, en referencia a la colocación de los letreros.
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El periodista de The Associated Press, Luis Galeano, contribuyó a este despacho desde Managua.
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