Publicado el 09-29-2012
Richmond perdura
Por Jesús Hernández
JHernandez@DiarioLasAmericas.com
El verano queda atrás, aunque el calor persista en muchos lugares. Cambio siempre bienvenido que pinta los campos del norte y enaltece a muchas ciudades. Localidades históricas que perduran como Richmond en Virginia, donde los monumentos abundan y el paisaje urbano es realzado por la paleta otoñal.
De hecho, Richmond está muy bien servido por parques y arboledas que sirven al cambio de estación. Las hojas de los árboles, que eran verdes y ofrecían sombra durante el verano, se tiñen de rojos, púrpuras y amarillos. Un colorido despliegue que contrasta con el aspecto sobrio de fachadas enladrilladas, las calles adoquinadas que aún perduran en el casco antiguo y el aún impresionante Capitolio de Virginia diseñado por Thomas Jefferson en 1788.
La localidad tuvo su comienzo en 1607 cuando un grupo de inmigrantes ingleses asentaron sus primeras casas y le dieron Richmond por denominación para recordar a la localidad inglesa de igual nombre. Asentamiento que creció pero fue prácticamente arrasado por el fuego durante la Guerra Civil en 1865. Sin embargo, la llegada del siglo XX trajo la recuperación y un posterior crecimiento que incluso lento ha sido deseado así por sus habitantes para mantener el carácter provinciano.
La noble urbe cuenta con un rico inventario de monumentos y atractivas edificaciones. Justamente al lado del Capitiolio encontrarás una de las construcciones más emblemáticas de la ciudad. El antiguo ayuntamiento construido en 1894 que parece entrelazar los estilos neogótico y victoriano. Una rara combinación que hace a la edificación aún más interesante y que estuvo a punto de ser demolida en los años 1970 por un magnate que tuvo que cambiar de opinión ante una fuerte protesta popular.
Si andas por la calle Main Street, en dirección oeste, encontrarás el viejo parque Monroe, construido en 1851, que fue enclave de la tropa de la Confederación Americana entonces. Un rincón con aire bohemio donde abundan las magnolias y los robles en torno a una fuente que no para de dar agua. El follaje es abundante y las hojas comienzan a caer para propiciar ese crujido casi armonioso que ocasionan al transitar sobre ellas. Paisaje único que tiene por fondo un suntuoso teatro con minaretes y el típico arco lobulado en el centro que semeja a una mezquita pero nada tiene que ver con el culto de la religión islámica. Al otro lado, yace la catedral católica, consagrada al Sagrado Corazón, que fue edificada hacia 1906 y ostenta una bien concebida línea renacentista con influencias grecorromanas.
Ciudad jardín
Un porfiado cruce de calle se abre en forma de abanico y emerge sobre el lado oeste de Monroe Park. Preámbulo de un barrio llamado Fan, nombre dado por el trazado de calles que antes comentaba, que ostenta el mayor inventario de árboles.
Allí los robles y las magnolias lucen relucientes a lo largo de las aceras. Las ramas se extienden hasta tocarse unas con las otras y formar una gran cubierta sobre las calles. Despliegue que combina en absoluta armonía con el entorno dado por las viejas casonas y mansiones de estuco y madera estilo victoriano. Panorama similar que encuentras en la alle Franklin Street, donde comienza la amplia Monument Avenue, donde Richmond guarda su inventario de rotondas y monumentos dedicados a los próceres de la Patria y un suntuoso despliegue de mansiones, muchas de ellas construidas al estilo victoriano, que junto al despliegue otoñal de colores enmarca la ancha avenida.
¿Cómo llegar allí?
A Richmond se llega por agua, tierra o aire. El río James corre a lo largo de la ciudad por el lado Sur. El mismo afluente de agua que vio navegar a los colonizadores ingleses que fundaron Jamestown en 1607. Importante vía de acceso desde el Atlántico con muelle en Downtown Richmond. Asimismo, la carretera interestatal I 95 atraviesa el centro urbano y el servicio de ten llega a la terminal ubicada en el casco histórico. Un modesto aeropuerto, situado a tan sólo 5 millas de la ciudad, cuenta con servicio aéreo procedente de varios puntos del país.
¿Dónde hospedarse?
Richmond ofrece una importante oferta hotelera dispera por la ciudad, pero queremos destacar el Omni Richmond Hotel con sus dieciocho pisos en pleno casco histórico de la ciudad, donde abundan los bares y restaurantes.
Consulta el portal cibernético Visit.Richmond.com para obtener mayor información detallada sobre la ciudad, actividades culturales y ofertas correspondientes.
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