Modelos nuevos en la Exhibición de Los Angeles

Por Jerry Garrett, The New York Time

El miércoles 19 de noviembre se presentó el Audi Q5 2009. ¿Es real? Sí, a pesar de llevar cuatro años de atraso comparado con sus competidores como el BMW X3, el Q5 por fin llega a los Estados Unidos. Desgraciadamente ahora que llegó lo que falta es una razón poderosa para gastar más de $40,000 comprando uno.

Lo que dijeron los presentadores: “El Q5 combina el dinamismo de un sedan deportivo con un interior muy variable y opciones versátiles para uso familiar y de recreo. Motores fuertes y eficientes, tracción permanente “quattro” en las cuatro ruedas y una ágil transmisión se han acoplado para crear una tecnología para conducir en vías pavimentadas o no,” explicaba el material dado a la prensa.

Lo que no dijeron: Bueno, sí dijeron “motores fuertes y eficientes”(en plural), pero eso es lo que hay para los europeos; en los Estados Unidos sólo hay un motor (singular). Audi dijo que no podía justificar traer a los clientes estadounidenses los otros motores que pudieran darle a este modelo de cruce hasta 40 millas por galón en economía de combustible.

¿Qué lo mueve? Un motor de 3.2 litros y 6 cilindros con inyección directa de combustible, 2790 caballos de fuera y 243 de par que le dan al Q5 una aceleración de 0 a 50 en 6.7 segundos – pero el rendimiento es de sólo 17 m.p.g. en ciudad y 24 en carretera. Otras alternativas más económicas, incluyendo un motor de gasolina con turbocargador y un par de diesels turbo, todavía están en el arco iris futuro.

¿Cuánto cuesta, y cuándo llega? Empieza en unos $39,000, pero con opciones como el Audi Drive Select de $3,000 el precio puede subir considerablemente. La fecha de llegada a los EE.UU. está fijada para abril del 2009 (pero esto pudiera cambiar, ya ha cambiado varias veces).

¿Su aspecto? Un modelo formal entre los de cruce. Comparado con sus competidores de líneas feas como el X3, Infiniti EX35, Land Rover LR2, o Acura RDX, el Q5 luce fresco, bien lavado, planchado y almidonado. Muy atractivo.

Mejoras cautelosas para

el Lexus más popular

También presentado el miércoles 19 de noviembre. ¿Es real? Sí, esta es la tercera generación del popular pisicorre que ha sido una caja contadora sobre ruedas para el Lexus. Siempre ha sido el modelo de mejor venta en esta línea de lujo.

Lo que dijeron: “El vehículo que fue pionero en el segmento de los SUV de lujo con base de auto cuando salió en 1998 ha sido rediseñado completamente y continuará fijando marcas para seguir siendo el mejor en su clase: innovación, líneas, funcionamiento, utilidad y comodidad,”decía el material de prensa.

Lo que no dijeron: Cuánto costará, o qué rendimiento tendrá. El aumento en los precios y un millaje regular – especialmente en la cara versión híbrida – han sido problemas en los últimos años.

¿Qué lo mueve? Para el híbrido hay un sistema mejorado Lexus Hybrid Drive con un motor de gasolina con 3.5 litros y 6 cilindros que funciona en el ciclo Atkinson. Combinado con un inversor de potencia nuevo, más eficiente, la potencia será de 295 caballos de fuerza, 27 más que el modelo anterior. El RX350 que funciona sólo con gasolina viene con un motor mejorado V-6 de 3.5 litros con 275 caballos de fuerza.

¿Cuánto cuesta y cuándo llega? El RX350 se pondrá a la venta en febrero, mientras que el RX450 llegará a las agencias en la primavera. Los precios posiblemente empiecen alrededor de $39,000; agregue por lo menos $5,000 para el híbrido con muchos extra.

¿Su aspecto? Derivativo. El híbrido tiene varios cambios especiales en sus líneas con la idea de distinguirlo más del 350, incluyendo una careta exclusiva, defensa delantera y emblemas de híbrido. Los pequeños cambios posiblemente no le importarán a los compradores, así que este modelo continuará siendo la gallina de los huevos de oro para Lexus.

Los nuevos motores diesel

de alto rendimiento

Este modelo también se presentó el 19 de noviembre. ¿Es real? Oh, sí, aun cuando un motor diesel sea considerado por algunos compradores estadounidenses como manejar el equivalente de un “forklift”.

Lo que dijeron: Gracias a la tecnología Blue Performance de la BMW, el sedán 335d ofrece una combinación sin paralelo de funcionamiento y eficiencia,” decía el material entregado a la prensa. Junto con el X5 xDrive35d, también diesel, “ningún otro modelo con motor diesel en los EE.UU. funcionará como esta pareja de modelos de la BMW.

Lo que no dijeron: Este motor,que ha ganado premios, es quizás demasiado fogoso. Tiene demasiado par, BMW no pudo encontrar una transmisión manual lo suficientemente fuerte. Así que una automática de 6 velocidades es la única opción disponible.

¿Qué lo mueve? Un motor de 6 cilindros en línea, 3 litros, con dos turbocargadores (e inyección de urea, para que el 335d cumpla con los requisitos de emisiones en los 50 estados). Los turbos van en secuencia, una unidad pequeña arranca inmediatamente y la mayor empieza a funcionar a medida que aumentan las revoluciones por minuto. La potencia es “sólo” de 265 caballos, pero el par es un asombroso 425. Esto se traduce en una aceleración de 6 segundos de cero a 60 y una velocidad máxima de 135 millas por hora -- y 36 m.p.g. de economía en carretera.

¿Cuánto cuesta y cuándo llega? Oh!! Aunque los diesel BMW agregan $1,500 al precio de sus modelos en Europa, la compañía ha decidido tratar de balancear sus libros con una prima de casi $4,000 para los EE.UU. Cuando los primeros modelos empiecen a llegar a fines de diciembre, el precio inicial será, por lo menos, de $44,725.

¿Su aspecto? Igual que el de los otros sedanes Serie 3 que, por cierto, empiezan con un precio de aproximadamente $11,000 menos.