Marie Curie, una mente prodigiosa

La primera mujer en obtener un Premio Nobel; la primera persona en lograr dos veces ese reconocimiento; la primera mujer en doctorarse en Francia y en lograr una cátedra en la Sorbona de París y, por supuesto, la primera de su promoción en la carrera de Física.

Sus trabajos sobre la radiactividad ampliaron los conocimientos de la física nuclear y descubrió dos nuevos elementos químicos, el radio y el polonio, lo que abrió la puerta a una nueva era de la medicina con grandes avances en el tratamiento del cáncer.

Hace sólo unos días Curie fue votada como la mujer que más ha influido en el mundo de la ciencia, según una encuesta de “New Scientist” entre personas de la comunidad científica.

Marie era tenaz, austera e independiente, una mujer de fuerza inagotable que alcanzó los más altos reconocimientos científicos y sacó adelante una familia sin plantearse nunca renunciar a ninguna de sus facetas.

Nacida en Varsovia en 1867, hija de un profesor de física y de una pianista, Marja Sklodowska soñaba con una carrera científica y acabó llegando a la Universidad de la Sorbona de París en 1891, donde cualquier minuto que no dedicara a libros era un minuto perdido, según la biografía que escribió una de sus dos hijas, Eva.

Con escasos recursos y la ciencia como única pasión, ni el amor ni el matrimonio figuraban entre sus proyectos, pero ambos llegaron a los 26 años, al conocer a Pierre Curie, profesor en la Escuela de Física, quien no dudó en dejar de lado su carrera para apoyar la de su esposa.

Tras licenciarse en Física y Matemáticas, su gran aventura comenzó en 1897 cuando acometió el doctorado y se interesó por un descubrimiento de Antoine Becquerel, unas sales de uranio que emitían espontáneamente rayos de naturaleza desconocida: la radiactividad.

Sobre esa base, el matrimonio lanzó una hipótesis sobre la existencia de un nuevo elemento químico y se dedicó sin descanso a sus investigaciones en un mísero laboratorio, compaginándolas con la enseñanza para poder comer, años que recordarían como los mejores de su vida en común.

En 1898 anunciaron ...