Enlace entre el norte y el sur

La proximidad territorial entre las naciones establece un vínculo, que va más allá de la convivencia, para fomentar una hermandad dictada por las costumbres, el idioma y la gastronomía; incluso los problemas sociales y políticos se hacen comunes.

Centroamérica, con la excepción de Belice, tiene como lengua el castellano, pero la ancestral forma de expresión de la zona viene de los grupos autóctonos, que se pronuncian en maya y otras modalidades lingüísticas, que tras cinco siglos, desde el descubrimiento, conquista y colonización de la región, todavía se articulan, en ocasiones, en pequeñas comunidades.

Centroamérica la integran siete naciones, Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. No obstante, la fecha patria del 14 de septiembre por la independencia centroamericana es celebrada por Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica.

Culturalmente la riqueza y sabiduría de los pueblos centroamericanos emana de los mayas, que ocuparon una vasta región, donde hoy en día se encuentran los territorios de México, Guatemala, Honduras y El Salvador. Los vestigios más significativos de los mayas se localizan en Palenque, Chichen Itzá y Uxmal (en México), Tikal (Guatemala) y Copán (Honduras), aunque, desde luego, las huellas están esparcidas por toda la región.

Centroamérica es un caudal de riquezas, culturas, recursos naturales, gente trabajadora y un deseo de progreso, que en ocasiones no ha sido posible por culpa de la naturaleza, con terremotos que devastan ciudades y violentos volcanes que hacen retroceder lo conquistado. En otras, por gobiernos inescrupulosos que no emplean adecuadamente el dinero público.

Independencia Centroamericana

Guatemala

Capital: Ciudad Guatemala

Área: 108,889 Km².

Población: 13 millones

La relación entre Guatemala y Belice va más allá de su frontera común. Incluso Guatemala reclama el territorio beliceño como suyo. Eventos históricos explican esos reclamos.

En la región selvática del Petén, se erige Tikal, uno de los sitios arqueológicos más importantes de Centroamérica. Hoy en día en Guatemala más de cuatro millones de descendientes mayas continúan hablando la lengua y mantienen sus costumbres. Pero Guatemala es también el hábitat de 230 especies de mamíferos, 738 de aves, centenares de reptiles, peces y millares de especies de plantas.

En literatura, el primer escritor guatemalteco (y hasta ahora único) en recibir el Premio Nobel de Literatura en 1967, lo fue Miguel Ángel Asturias. (1899-1974), poeta, narrador, dramaturgo, periodista y diplomático, considerado uno de los grandes escritores de América Latina y orgullo de Guatemala, siendo, tal vez su novela El Señor Presidente su más reconocida obra.

Otros escritores destacados son José Batres Montúfar (1809-1844), Enrique Gómez Carrillo (1873-1927), César Brañas (1899-1976), Luis Cardoza y Aragón (1901-1992) y Augusto Monterroso (1921-2003).

El Salvador

Capital: San Salvador

Área: 20,742 Km².

Población: 6 millones

A pesar de ser una pequeña nación, El Salvador ofrece una amplio y variado ambiente. Sus condiciones geográficas permiten disfrutar de playas, montañas, lagos y ríos. La naturaleza, su flora y fauna, son parte fundamental del país. Las autoridades han dedicado recursos al cuidado y protección de casi el 4% del territorio salvadoreño, para preservar el hábitat de 162 especies de mamíferos, 215 de aves, 95 de reptiles, 32 de anfibios y 3,000 especies de plantas.

Por las características propias de toda la región centroamericana, en El Salvador destacan los volcanes Llamatepec (Santa Ana), el Chinchontepec (San Vicente), el Quetzaltepec (San Salvador), el Chaparrastique (San Miguel) y el Izalco, llamado hasta hace muy poco tiempo “el faro del Pacífico”. Culturalmente, el pequeño estado mezcla la cultura maya, con la de otras lenguas y grupos, lenca, nahua, ulúa y la española.

Entre los que han puesto la literatura salvadoreña en el mundo se encuentran Francisco Gavidia (1863-1955), el asesinado Roque Dalton (1935-1975), así como Claribel Alegría, Alberto Masferrer, Salvador Salazar Arrué, Pedro Geoffroy Rivas y Manlio Argueta, entre otros.

Costa Rica

Capital: San José

Área: 51,100 Km².

Población: 4 millones

Considerado el más estable país centroamericano, Costa Rica, es una de las pocas naciones en el mundo que no posee ejército, fue abolido en 1948. El no tener que destinar un presupuesto al armamentismo y el aparato militar, le ha permitido progresar más rápidamente que sus vecinos. Su ecosistema identifica 227 especies de mamíferos, 600 de aves, 232 de reptiles, 186 de anfibios, 172 de peces de agua dulce, 10,000 de plantas y un estimado de 300,000 especies de insectos. En su geografía destacan los volcanes Poas, Irazú, Arenal y Rincón de la Vieja.

La cultura costarricense es amplia y activa, destacando su Orquesta Sinfónica Nacional. Parte de la vida cultural se desarrolla en el Teatro Nacional. Sus más notables escritores son Aquileo Echeverría (1866-1911), Joaquín García Monge (1881-1958), Carlos Luis Fallas (1909-1966), Joaquín Gutiérrez Mangel (1918-2000) y Fabián Dobles (1918-1997).

Honduras

Capital: Tegucigalpa

Área. 112,090 Km²

Población: 7 millones

Con más de un 80% de su territorio montañoso, Honduras viene a ser el centro de Centroamérica. El desarrollo económico de los hondureños está relacionado con la agricultura, la manufactura y las finanzas. Por su ubicación geográfica posee 7,524 especies de plantas, 720 especies de aves, 211 de reptiles, 218 de mamíferos y 111 de anfibios. Más de 1,000 especies de peces. Honduras cuenta con la Reserva de la Biosfera de Río Plátano, la cual tiene cerca de 7,000 Km² de selva húmeda.

La literatura tiene una fuerte presencia. Sus ancestros son los mayas, como en casi toda la región, siendo la ciudad de Copán, el centro cultural más importante en la época precolombina. La ciudad de Copán alberga la pirámide de los jeroglíficos que cuenta con más de 2,500 glifos.

En Honduras ha habido muchos autores relacionados con el romanticismo, modernismo, postmodernismo, etc. En el ambiente literario figuran Froylán Turcios, Juan Ramón Molina, Rafael Heliodoro Valle, Antonio José Rivas, Clementina Suárez, Edilberto Cardona, Bulnes, Víctor Cáceres Lara, Glenda Umaña, Ramón Amaya Amador, Marco Antonio Rosa, Roberto Sosa, Juana Pavón, Lucila Gamero de Medina, Amanda Castro, Javier Abril Espinoza y Roberto Quezada. En teatro sobresalen las obras del padre José Trinidad Reyes Sevilla fundador de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras.

Nicaragua

Capita: Managua

Área: 129,494 Km².

Población: 5.7 millones

Nicaragua ha sido uno de los países más volátiles en Centroamérica. Su historia está acompañada de dictaduras, gobiernos de izquierda y un notable número de sus ciudadanos exiliados, fundamentalmente en Estados Unidos. Según estadísticas, posee las mayores tierras forestales de toda América Central. Bosawás es una de sus reservas, al igual que la del río San Juan, en la frontera con Costa Rica. Se estima que Nicaragua tiene 200 especies de mamíferos, 482 de aves, 59 de anfibios y 50 de peces.

Su cultura es vasta, siendo Rubén Darío su figura más importante y universalmente conocida. Pero su trayectoria cultural se remonta a antes de la colonia. Se han identificado asentamientos indígenas que datan de al menos 6,000 años de antigüedad. El yacimiento de Acahualinca confirma estos datos junto con otras evidencias arqueológicas, principalmente artículos de cerámica y estatuarios de piedra volcánica como los hallados en la isla de Zapatera. Entre sus autores más destacados sobresalen, además de Darío, Pablo Antonio Cuadra (1912-2002), Ernesto Cardenal, Sergio Ramírez y Gioconda Belli. Parte de la literatura y la plástica nicaragüense más reciente se encuentra en el exilio, como la escritora Rubí Arana y César Lacayo, y los pintores César Caracas y Maríadilia Martínez, entre otros.