Breve historia de Centroamérica

A partir del descubrimiento de América, el 12 de octubre de 1492, España dominó el territorio mediante el Reino de Guatemala. En 1820 se dividió creándose las Provincias de Guatemala, y la Provincia de Nicaragua y Costa Rica.

El año siguiente, en 1821, las Cortes españolas erigieron en provincias a las Intendencias americanas. Las de Ciudad Real de Chiapas, Comayagua y San Salvador se convirtieron en la Provincia de Ciudad Real de Chiapas, la Provincia de Comayagua y la Provincia de San Salvador. En septiembre de 1821 al igual que la de Guatemala el 15 de septiembre, y la de Nicaragua y Costa Rica el 11 de octubre, proclamaron su independencia.

Aunque entre 1822 y 1823 las provincias estuvieron unidas al Primer Imperio Mexicano, la fecha oficial de Independencia de los cinco países es el 15 de septiembre de 1821.

Luego de la caída del Imperio, la Provincia de Guatemala invitó a las demás a un congreso. El Salvador, Honduras y Nicaragua eligieron diputados y los enviaron; Costa Rica anunció que los enviaría una vez retiradas las tropas mexicanas enviadas por el Imperio a Guatemala en 1822. Chiapas prefirió mantenerse unida a México.

El congreso se reunió el 1 de julio de 1823 en Guatemala y declaró que las provincias eran independientes de España, de México y de toda otra nación, llamándose Provincias Unidas del Centro de América, formando al día siguiente la Asamblea Nacional Constituyente que decretó una bandera, un escudo, y una junta de gobierno provisional.

La Asamblea nombró una comisión para redactar un proyecto de Constitución. Esta trabajó el documento denominado Bases de Constitución Federal.

El modelo utilizado fue la Constitución de 1787 de los Estados Unidos de América, considerando que el progreso y la paz de éstos se debían a su organización, sin advertir la realidad social y económica, distintas, ni las diferentes tradiciones políticas y jurídicas.

El 25 de octubre de 1823, la comisión presentó las Bases en 45 artículos que consagraban la independencia de los Estados Federados del Centro de América, su soberanía nacional, el afianzamiento de los derechos del ciudadano y un sistema republicano, representativo y federal. La religión sería la católica romana, autorizando el ejercicio privado de otras.

Creaba el Poder Legislativo, el Senado, el Poder Ejecutivo, Poder Judicial, y las disposiciones para que cada Estado redactara su propia constitución y leyes.

El 4 de marzo de 1824 la Provincia de Costa Rica quedaba incorporada. En septiembre del mismo año, Chiapas efectuó un plebiscito que decidió su integración a México.

Las Bases estuvieron vigentes hasta la Constitución de la República Federal de Centroamérica, aprobada el 22 de noviembre de 1824, y el nombre cambió a República Federal de Centroamérica.

Sin embargo, disensiones y guerras civiles derrocaron en 1829 al gobierno del salvadoreño Manuel José Arce, elegido en 1825. Se hizo cargo el guatemalteco José Francisco Barrundia y Cepeda. En 1830 fue elegido Presidente el hondureño Francisco Morazán, reelecto para el período 1835-1839. En la segunda administración de Morazán resurgió la guerra civil. Nicaragua se separó de la República el 30 de abril de 1838, y el Congreso federal aceptó se constituyera otro Estado. Los Altos, capital Quetzaltenango, en Guatemala. Honduras se separó el 6 de octubre. El 14 de noviembre Costa Rica la imitó. Guatemala se separó en abril de 1839 y en 1840 reincorporó Los Altos.

Diversos intentos para reunir las naciones centroamericanas no tuvieron éxito. En 1842 Morazán quiso lograrlo por la fuerza, y llevó a su ejecución. Meses antes se había firmado en Chinandega un pacto de unión para establecer una Confederación de Centroamérica entre El Salvador, Honduras y Nicaragua. Costa Rica se adhirió condicionalmente, pero la unidad duró hasta 1844. Otro intento se realizó de 1849 a 1852 entre El Salvador, Honduras y Nicaragua.

En 1885 el presidente de Guatemala, Justo Rufino Barrios quiso la unión por las armas, y también falleció en la aventura. Honduras, Nicaragua, y El Salvador crearon la República Mayor de Centroamérica, entre 1896 y 1898. Un nuevo intento se produjo en San José, Costa Rica, en 1920. Costa Rica, El Salvador, Guatemala y Honduras firmaron un pacto y en 1921 constituyeron la República Federal de Centroamérica. En enero de 1922 Guatemala se separó y los otros dos Estados reasumieron su soberanía.

Por una historia común, se ha identificado como países de Centroamérica a Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica.

Las Repúblicas de Panamá y Belize, tuvieron influencias distintas. En 1903 Panamá se separó de Colombia, quedando geográficamente en el territorio, pero con historia y cultura vinculada a América del Sur y El Caribe. Similar ocurrió con Belize, parte del Reino de Guatemala en 1524, pero al recibir leñadores ingleses a partir de 1638, en 1840 se convirtió en colonia del Reino Unido. El 21 de septiembre de 1981 finalmente obtuvo su independencia. Hoy ambas naciones son parte de la región.