40 muertos en ataque suicida contra el ejército en una mezquita

Al menos 40 personas murieron el viernes en un atentado suicida cometido por insurgentes islamistas que abrieron fuego e hicieron estallar bombas en una mezquita frecuentada por militares en Rawalpindi, un suburbio militar de Islamabad.

El ministro del Interior y el ejército atribuyeron la matanza a los insurgentes islamistas, responsables de una ola de atentados que causaron 2.600 muertos en todo el país en algo menos de dos años. Según un comunicado del ejército, 40 personas -entre ellas cuatro “terroristas”- murieron y 45 resultaron heridas.

Entre tres y cinco atacantes, fuertemente armados, entraron en la mezquita llena de militares para la gran oración del viernes, narró a la AFP el general Athar Abas, portavoz del ejército. “Los terroristas dispararon a la gente que rezaba e hicieron estallar sus bombas”, prosiguió, añadiendo que dos de los asaltantes murieron, sin precisar en qué circunstancias.

El ejército paquistaní utiliza el término “terrorista” para designar a los milicianos islamistas o a los talibanes afines a la red Al Qaida.

Un testigo, Ishtiaq, declaró a la cadena de televisión Geo que se hallaba en el interior de la mezquita cuando escuchó las detonaciones. “Había al menos 200 ó 300 fieles. La mayoría de los oficiales del ejército vienen a esta mezquita para la oración del viernes”, dijo.

Al atardecer, el ejército -que cerró herméticamente este barrio que alberga cuarteles y viviendas de familiares militares- vigilaba las calles y los edificios en busca de más asaltantes, según constató un periodista de la AFP. Helicópteros militares sobrevolaban la zona.

“Hubo dos kamikazes que hicieron estallar sus bombas en la mezquita, cuyo techo se desmoronó”, dijo el ministro del Interior, Rehman Malik, a la televisión privada ARY, al dar un parte inicial de más de 30 muertos.

Sin embargo, algunos testigos hablaron de al menos cinco explosiones. “Vi entre cinco y siete hombres entrar por todos los lados a la mezquita, disparar a los fieles con sus Kalashnikov y lanzar granadas”, explicó el capitán Ammer ud Din.

Este ataque se produjo dos días después de que un kamikaze hiciera estallar su bomba al intentar forzar la entrada del cuartel general de la Marina en pleno corazón de Islamabad, matando a dos militares.

El cuartel general del Estado Mayor, en Rawalpindi, fue objeto el pasado 10 de octubre de un audaz ataque por parte de un comando suicida de al menos ocho hombres fuertemente armados, reivindicado por los talibanes aliados de Al Qaida, que dejó 22 muertos. El ejército lanzó el 17 de octubre una amplia ofensiva en el distrito tribal de Waziristán del sur (noroeste), feudo del Movimiento de los Talibanes Paquistaníes (TTP), principal responsable de la ola de atentados que desde 2007 azota el país.

El TTP es aliado de Al Qaida, que ha reconstituido sus efectivos en las zonas tribales fronterizas con Afganistán.

Los talibanes “se vengan” con esa ola de atentados “porque las ofensivas del ejército paquistaní están coronadas por el éxito”, aseguró el ministro Malik.