Osteoporosis, la enfermedad silenciosa ¿A qué edad empieza?

La medicina define la osteoporosis como una enfermedad esquelética en la que se produce una disminución de la densidad de la masa ósea. Esto significa que los huesos se vuelven más porosos, son más frágiles, resisten menos los golpes generalmente por caídas y se rompen con mayor facilidad.

Aunque las fracturas pueden suceder en cualquier hueso, las áreas donde con mayor frecuencia ocurren en el cuerpo humano es en la cadera, las vértebras de la columna y la muñeca, de acuerdo con el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel (NIH).

¿A qué edad se presenta la osteoporosis?

Estudios médicos indican que puede ocurrir a cualquier edad, pero a medida que avanza el envejecimiento, el riesgo es mayor. Es especialmente frecuente a partir de los 70 años.

El sector de la población más afectado es el de las mujeres y la enfermedad podría presentarse en etapa más temprana. Los especialistas han determinado que podría ocurrir dos años antes, durante el periodo de la menopausia o en la posmenopausia.

Las mujeres son el grupo poblacional más afectado, 1 de cada 5 mujeres de 50 años o más presentan osteoporosis. En el caso de los hombres 1 de cada 20 y mayor de 50 años es diagnosticado con ese padecimiento, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

¿Por qué las mujeres enfrentan mayor riesgo?

La causa exacta del padecimiento aún no ha sido determinada, pero los científicos han detectado cómo se desarrolla y qué les sucede a los huesos. Han determinado que tiende a ser hereditaria y la genética influye en la aparición de la enfermedad.

Pero en el caso de las mujeres los expertos apuntan que es debido a que las mujeres tienen menos tejido óseo y pierden densidad en los huesos por causa de los cambios hormonales que ocurren en la menopausia. Y es que el estrógeno —el grupo de hormonas que juegan un papel clave en la salud reproductiva femenina— se produce cada vez menos en el cuerpo de la mujer durante la menopausia. El estrógeno también es esencial para la salud de los huesos.

El subgrupo femenino más afectado con osteoporosis son las mujeres blancas no hispanas y las asiáticas. De acuerdo con estudios médicos las hispanas y las afroamericanas tienen un menor riesgo de desarrollar osteoporosis.

Entre los hombres, la osteoporosis es más frecuente en los blancos no hispanos. El 9% de los estadounidenses blancos tiene osteoporosis y el 42,9% tiene una masa ósea baja.

No hay cura

No existe cura para la osteoporosis, pero los síntomas de su enfermedad se pueden controlar con medicamentos y cambios en el estilo de vida que dependerá de la edad y el historial médico.

El 99% del calcio está en los huesos, una de las vitaminas que ayuda al cuerpo a absorber el calcio es la D. Los expertos recomiendan ingerir alimentos que proporcionan las cantidades adecuadas de calcio, vitamina D y proteínas. Este tipo de dieta le dará al cuerpo los elementos que necesita para producir y mantener los huesos fuertes.

A lo anterior habría que agregarle la actividad física con peso y los ejercicios que mejoran el equilibrio y la postura pueden fortalecer los huesos y reducir la posibilidad de una fractura, recomiendan los especialistas.

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