Carbohidratos: no todos son culpables
A pesar de su fama como responsables del sobrepeso resultan fundamentales para una alimentación sana y balanceada
Los glúcidos, son biomoléculas compuestas por carbono, hidrógeno y oxígeno, y su función principal es proveer al organismo de energía inmediata, especialmente en el caso del cerebro y el sistema nervioso central, gracias a la acción de una enzima llamada u201camilasa u201d que ayuda a descomponerlos en forma de glucosa. n
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Los llamados monosacáridos representan la forma más común de los carbohidratos simples, y reúnen a: la glucosa, azúcar que el cuerpo humano transforma en glucosa; la galactosa, presente principalmente en los productos lácteos; la fructosa, que está en las frutas; y la miel. nMientras que, los disacáridos, la otra forma de hidratos de carbono simple, entre los que se cuentan: la sacarosa, como conocemos al azúcar común o de mesa; la lactosa: un componente de la leche; y la maltosa, presente en cereales como la cebada, el pan blanco y las pastas, así como en ciertas verduras y en la cerveza. n
Estos carbohidratos simples, se comportan como los u201cmalos u201d de la partida, pues solo aportan al organismo energía inmediata, a través de las llamadas u201ccalorías vacías u201d, responsables del sobrepeso y la obesidad, de allí el peligro de consumirlos en exceso. n
El otro gran grupo, es el de los carbohidratos complejos o polisacáridos, formados por tres o más moléculas de azúcar. Los más importantes son: el almidón, abundante en cereales enteros, tubérculos, guisantes y legumbres, todos ellos aportan fibra y vitaminas del complejo B; el glucógeno, que se almacena en el hígado y en los músculos de animales; y la fibra, que se aloja en la celulosa de las hortalizas y las pectinas de la fruta.
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Todos estos glúcidos complejos son de absorción lenta, pero representan un cúmulo importante de nutrientes, indispensable para el buen funcionamiento del organismo, por eso de les llama: carbohidratos u201cbuenos u201d. n
Activando el organismo n
Para metabolizar los carbohidratos, y absorber sus beneficios, el organismo los convierte en glucosa, y la distribuye de la siguiente manera: una parte, se transforma en glucógeno para ser almacenado en el hígado y los músculos con la intención de usarla en el futuro; mientras que el resto, se quema a través de los requerimientos funcionales del cuerpo y con el ejercicio. n
El problema se produce cuando consumimos demasiados alimentos ricos en azúcares, especialmente procesados y refinados, pues ese u201cextra u201d, que no podemos eliminar, ni almacenar, se transformará en grasa en forma de colesterol y triglicéridos, dos condiciones de impacto negativo en la salud general, que además, están directamente relacionadas con la obesidad. nSin embargo, no debemos olvidar que este grupo de alimentos es indispensable para el buen funcionamiento del organismo, el secreto para aprovechar sus beneficios, está en seguir una dieta balanceada.
Lo ideal es obtener entre el 40 y el 60% de las calorías totales que consumimos de los carbohidratos, preferiblemente de los complejos, limitando la ingesta de los llamados simples que, en definitiva, no aportan ningún tipo de nutriente. n
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Algunas recomendaciones n
- Aumente el consumo de granos enteros, pues estos son ricos en fibra, hierro y vitaminas del complejo B.
- Elija siempre el pan de trigo integral, así como las harinas integrales de avena, maíz y arroz. n
- Limite el consumo de productos refinados y procesados.
- Recuerde, es más saludable una fruta dulce que un caramelo. n
- Consuma más fruta y verduras, fuentes de hidratos de carbono que aportan de forma natural vitaminas, minerales y fibra.
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