Restos de Chico O'Farrill descansarán finalmente en su amada Cuba

"Él tenía una tristeza muy grande por no haber podido volver a su país. Lo único que lo hacía llorar era el recuerdo de la Cuba de su niñez", dijo su hijo, Arturo, pianista y compositor.

Recordó que en los últimos años de vida de su padre tuvo la oportunidad de regresar a Cuba, de donde salió por última vez en 1958, "pero la gente de Miami le dijo que le harían un boicot y se asustó. Luego, ya no pudo ir porque estaba enfermo y débil".

"Sentí el deseo de mi padre y su necesidad de descansar en el lugar de donde vino. Nuestro viaje no es acerca de política, ideología, nacionalismo o patriotismo", señaló el también director de orquesta, que este año ganó un Grammy por su tema "The Afro Latin Jazz Suite".

Agregó que las cenizas de su padre, que permanecen en el que fue su hogar en Nueva York, tendrán como final morada el cementerio Colón en La Habana, tras un servicio religioso en la Basílica San Francisco de Asís, el próximo 29 de octubre, un día después en que hubiese cumplido 95 años.

O'Farrill viajará a Cuba junto a su familia y su Afro Latin Jazz Orchestra, que fundó y dirige, y tras el servicio religioso rendirán tributo a su padre, que murió el 27 de junio de 2001, con temas clásicos y para Big Band que compuso e incluirán algunos de su autoría y del director cubano Guido López Gavilán, que estará al frente de la Orquesta de Cámara de La Habana, que se unirá al tributo.

El músico explicó además a Efe que para cumplir el deseo de su padre ha contado con la ayuda del Ministerio de Cultura de Cuba, la oficina del historiador de La Habana y la Embajada de EE.UU. en ese país.

"El Gobierno de Cuba nos ha ayudado mucho, nos ha hecho fácil el proceso. Le tienen amor a Chico", dijo sobre su padre, quien a su llegada a Nueva York en 1947 comenzó a trabajar anónimamente como arreglista hasta que conoció al clarinetista y director de orquesta de jazz Benny Goodman, para quien compuso "Undercurrent Blues", y quien le apodó "Chico".

Chico O'Farrill fue enviado a estudiar a una academia militar en EE.UU, donde aprendió a tocar la trompeta. Al finalizar regresó a su país, y comenzó a estudiar leyes a la vez que tocaba con varias orquestas.

Luego de un viaje a Europa con una orquesta regresó a Cuba y dejó sus estudios y la trompeta y viajó a Nueva York, donde se convirtió en uno de los compositores más influyentes el género del jazz afrocubano, durante la época del Bebop (un estilo de jazz que enfatizaba la rapidez, la complejidad y el fraseo caprichoso) y el Cubop (bebop cubano, asociado con el trompetista y líder de banda Dizzie Gillespie, que influyó en el desarrollo del bebop en la década de 1940).

Entre sus composiciones figura "Afro-Cuban Suite" que grabó con la orquesta de Machito (cantante y director de orquesta cubano) con la participación de Charlie Parker como solista (saxofonista y compositor), entre otros músicos, "Oro, incienso y mirra", para Dizzy Gillespie, para el que también hizo arreglos o "Trumpet Fantasy" para Wynton Marsalis, además de haberse destacado como arreglista.

En la década de 1990 O'Farrill y su Big Band era la orquesta residente del famoso club "Birdland".

Arturo O'Farrill dijo además que llevando los restos de su padre a Cuba es como cumplir la promesa que le hizo cuando tenía seis años, para el cumpleaños del músico.

"Le escribí una carta en la que decía que algún día le compraría una casa en el Caribe como él soñaba. No tuve la oportunidad de regresar a Cuba con mi padre pero tengo ese sentimiento de niño de ver a tu padre y madre descansando", argumentó.

"El espíritu de mi padre está intranquilo porque no descansa en su tierra. Estoy orgulloso de tener la posición de ayudar con este proceso", afirmó.

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