Dependiendo de una hormona

Considerada indispensable para la vida, es la llave de nuestra energía e interviene en el metabolismo de los carbohidratos, lípidos y proteínas

De la insulina regula la cantidad de energía que requiere nuestro organismo. (Archivo)

La insulina es una hormona formada por 51 aminoácidos, que juega un papel crucial en el proceso metabólico del organismo, y que se produce en el páncreas, específicamente en las isletas de Langerhans.De ella depende que nuestro cuerpo reciba la cantidad de energía necesaria para cumplir con sus actividades cotidianas, pues hace posible que la glucosa llegue a nuestras células.
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Esta hormona, cuyo nombre proviene del latín u201cinsulae u201d, que se traduce como isla, regula el aprovechamiento metabólico de los nutrientes, sobre todo de los glúcidos, por eso, su déficit es responsable de la aparición de la diabetes mellitus, y el exceso, del hiperinsulinismo con hipoglucemia.

Pero además, tiene otras variadas y complejas funciones, como el permitir que las células hepáticas y musculares, recopilen y guarden el glucógeno, evitando así el desgaste de la grasa almacenada a nivel celular. nFue descubierta en 1922, gracias a los trabajos de Frederick Grant Banting, Charles Best, James Collip, y J.J.R. Macleod, investigadores de la Universidad de Toronto, Canadá, aunque al respecto existe una disputa, pues hace algunos años se adjudicó su hallazgo a Nicolae Paulescu, quien detalló sus funciones un año antes.
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Según la velocidad
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El cuerpo produce, de forma natural, diferentes cantidades de insulina, las más pequeñas y constantes entre las comidas y durante la noche, mientras que las más grandes se originan al momento de comer. Esta puede ser de origen animal o producida en laboratorio. n

Enmarcadas en este ritmo, se han caracterizado cuatro tipos en función a las siguientes premisas: lo rápido que empiece su trabajo, lo fuerte de su acción y el tiempo en que mantenga su actividad en el organismo. nEn primer lugar, tenemos la insulina basal, que incluye tanto la de acción intermedia como la de acción prolongada. Su función es bajar el nivel de azúcar en la sangre de forma lenta y gradual.

Luego está la de acción más rápida, que como su nombre lo indica actúa a mayor velocidad pero por un lapso más corto de tiempo. nLe sigue la insulina de acción corta, que actúa más lentamente y funciona durante un periodo más prolongado; y finalmente, la premezclada, que reúne a las tres señaladas anteriormente en una misma solución, y está especialmente indicada para aquellas personas con diabetes tipo 2. n

Vías de aplicación n

La insulina, por su capacidad para regular el nivel de azúcar en la sangre, se emplea en el tratamiento de la diabetes desde hace más de setenta años, un periodo que ha permitido optimizar los sistemas de aplicación.

Actualmente se ofrecen cinco formas de administración. La más común, es el uso de inyecciones para los fármacos clásicos contra la enfermedad. nSin embargo, las más populares son: las plumas, mecanismos automatizados de inyección que funcionan con cartuchos recambiables de insulina; y las jeringas precargadas, cuya característica principal es que son desechables.
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Están también los inyectores, llamados tipo Jet, que administran la insulina, forzando su entrada a través de la piel mediante aire a gran presión, es un sistema indoloro, pero costoso; así como las bombas de infusión continua, que funcionan en base al ritmo basal, por lo que pueden programarse, sin embargo, requieren de una alta motivación por parte del paciente y de un perfecto entrenamiento en técnicas de autocontrol. n
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Efectos secundarios
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- Hipoglucemia: concentración, anormalmente baja, de glucosa en la sangre. n

- Aumento de Peso.
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- Empeora la retinopatía diabética: Enfermedad ocular que se origina por los cambios en los vasos sanguíneos de la retina.
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- Edema insulínico: acumulación de líquido en el tejido y cavidades del organismo como consecuencia de la diabetes. n

- Cambios de refracción del cristalino: Alteración de la córnea, lo que limita la visión. n

- Reacciones locales: eritema, induración y prurito en el sitio de la inyección. n

' Lipoatrofia: pérdida de la grasa del tejido subcutáneo en el lugar de la inyección, causando adelgazamiento y atrofia de la zona.