WASHINGTON — El presidente Joe Biden visita este martes Iowa, un estado productor de maíz, para anunciar que suspende una norma federal que prohíbe la venta durante el verano de la gasolina con alto porcentaje de etanol.
La intención es tratar de reducir el precio de los combustibles que se han disparado desde hace un año por las medidas contra la industria del petróleo y se han agudizado ahora con la guerra en Ucrania.
Según expertos, el 15% de ethanol en la gasolina no solo es más contaminante, sino que daña los sistemas de carburación de los vehículos.
Los precios de la gasolina llevan 12 meses en aumento consecutivo y ahora es que la administración Biden intenta bajar los precios. La medida sería otra curita a la crisis, pero no una solución, afirman expertos.
La mayoría de la gasolina vendida en Estados Unidos tiene un 10% de etanol. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) emitirá una exención urgente para permitir la venta de gasolina con hasta 15% de etanol, lo cual usualmente está prohibido entre el 1ro de junio y el 15 de septiembre por temores de que causa contaminación ambiental.
El gobierno asevera que la medida reducirá el precio de la gasolina en unos 10 centavos de dólar por galón en 2.300 gasolineras del país. La mayoría de esas gasolineras están en la región centro-occidental y sur, incluyendo Texas, según grupos de la industria.
La decisión llega en el mismo día que se da a conocer que la inflación en Estados Unidos subió 8,5% anual en marzo, su mayor incremento desde 1981.
Funcionarios del gobierno dicen que la agencia ambiental ha evaluado la medida y ha determinado que lo más probable es que no alterará significativamente la calidad del aire. Sin embargo, grupos ambientalistas insisten en que un aumento del etanol en la gasolina causará más contaminación.
Biden tiene programado anunciar la medida en una compañía de biocombustibles en Menlo, Iowa, al oeste de Des Moines. Iowa es el estado del país que más produce maíz, ingrediente esencial para el etanol.
El mes pasado, el presidente anunció que Estados Unidos liberará 1 millón de barriles diarios de petróleo provenientes de su reserva estratégica durante los próximos seis meses.
La administración Biden sostiene que eso ayudó a reducir levemente los precios de la gasolina, que ascendieron a un promedio de 4,23 dólares el galón a fines de marzo comparado con 2,87 dólares ese mismo mes del año pasado, según la American Automobile Association (AAA).
FUENTE: Con informacin de AP
