Fallece Juan Formell, fundador de Los Van Van

Con su muerte, desaparece uno de los más geniales protagonistas de la música popular bailable en Cuba

Juan Formell (1942-2014). (Archivo)

El célebre compositor, cantante y director musical Juan Formell , fundador de la orquesta los Van Van, falleció este jueves en La Habana, según confirmó un reporte del Noticiero Nacional de Televisión. Tenía 71 años. n

Con su muerte, desaparece uno de los más geniales protagonistas de la música popular bailable en Cuba, el hombre que supo rescatar la tradición de los ritmos autóctonos y dotarlos de nuevas sonoridades, creando una palpitante crónica de la vida cotidiana en la isla con títulos como Chirrín chirrán, El baile del buey cansao, La Habana no aguanta más, La titimanía y El negro está cocinando
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Tras conocerse la noticia, su hijo, el baterista Samuel Formell, explicó en declaraciones a Efe que su padre murió a causa de las complicaciones de un padecimiento hepático que lo mantuvieron durante la última semana internado en un hospital de la capital cubana.
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"Realmente el hígado no le estaba funcionando bien, había tenido sangrados y la hemoglobina le había bajado", dijo Samuel, uno de los seis hijos del artista."Todavía no me lo puedo creer, el miércoles por la tarde escuchó música conmigo, pero después empeoró", añadió el hijo del fallecido músico, quien explicó que los restos de su padre serán cremados.

Nacido en La Habana el 2 de agosto de 1942 en el seno de una familia de profundas raíces musicales, realizó sus primeros estudios con su padre Francisco Formell, flautista, pianista y arreglista. n

En su formación como compositor y bajista recibió el influjo de reconocidos músicos cubanos como Félix Guerrero, Rafael Somavilla, Armando Romeu, Antonio Taño y Orestes Urfé. nTrabajó en diversas agrupaciones musicales como las de Pedro Jústiz (Peruchín) y de Guillermo Rubalcaba, y la orquesta de Carlos Faxas.

En 1967 se incorporó a la Orquesta Revé, con la que incursionó ampliamente en la charanga y comenzó sus experimentos con el piano acústico y la amplificación acústica en los violines.

A finales de 1969 crea Los Van Van, su gran aporte dentro de los ritmos populares y la banda que lideró por décadas la música bailable en Cuba. La orquesta fue creada a raíz de la campaña lanzada por Fidel Castro para realizar una zafra de 10 millones de toneladas de azúcar en el país. nLa campaña propagandística empleó el eslogan u201c u00a1De que van u2026 van! u201d.

Los 10 millones quedaron como una quimera inalcanzable, pero la banda permaneció y trascendió como un epicentro de cubanía y musicalidad. n

La orquesta recibió en 1999 el Premio Grammy por su álbum Llegó Van Van, un clásico de la explosión musical y la gracia criolla. nEn noviembre de 2013, Formell fue galardonado en Las Vegas con el Grammy Latino a la Excelencia, entregado por la Academia Latina de la Grabación por sus aportes a la sonoridad nacional.

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