MIAMI.- El helicóptero de rescate que se estrelló recientemente sobre un edificio en Pompano Beach, sur de Florida, matando a dos personas, estaba obsoleto y sobrecargado de horas de vuelo, afirmó, hace dos meses, el shérif de Broward en una reunión de trabajo con la Comisión del condado.
El pasado mes de junio, Gregory Tony, shérif de Broward, dijo a los comisionados que el helicóptero de rescate del condado estaba siendo sobrecargado y que pasaba en el aire cientos de horas más de las que recomendaba el fabricante, por lo que debería permanecer en tierra para un mantenimiento integral.
El shérif afirmó en el encuentro que la aeronave, ahora siniestrada, estaba en uso desde 1999. “Hemos estado recopilando piezas durante años para mantener sus capacidades de vuelo”.
“Debido al volumen [de operaciones] que manejamos, nuestras naves están en el aire durante 1.000 horas. "Casi estamos duplicando el tiempo de vuelo, antes de que podamos darles mantenimiento”, advirtió Tony.
En esa presentación el shérif sostuvo que la aeronave Airbus 135-T “estaba en la etapa final de su vida útil”.
En 2017, una empresa externa, contratada por la oficina del shérif de Broward, revisó la aeronave y dijo en su informe que una nave que realiza este tipo de trabajo debe ser reemplazada cuando alcanza las 7.000 horas de vuelo o la inspección de los 12 años, lo que ocurra primero. La consultora recomendó vender el helicóptero en cuestión, afirmando que se encontraba en su valor óptimo de reventa, según publicó el canal de televisión Local 10.
Fue el pasado lunes 28 de agosto cuando el helicóptero de rescate de la oficina del shérif de Broward, que se dirigía a asistir en un accidente, se precipitó envuelto en llamas sobre el techo de un edificio de apartamentos en Pompano Beach.
Las autoridades aún están investigando las causas del fatal accidente donde perdió la vida el capitán del cuerpo de Bomberos de Broward, Terry Jackson, un piloto veterano con 19 años de experiencia y la residente Lurean Wheaton, de 65 años, quien falleció estando dentro de su casa, sobre la cual se estrelló la aeronave.
Milagrosamente, dos ocupantes de la helicóptero sobrevivieron al accidente.
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