UE y Rusia planean buscar agua en la Luna

 La Agencia Espacial Europea y su homóloga rusa Roscosmos adelantan un proyecto de exploración conjunta para visitar la cara polar sur de la Luna, donde esperan encontrar agua, según confirmó el astrónomo de la ESA, James Carpenter.

La misión, que lleva por nombre "Luna-27", está pautada para el año 2020 y su objetivo es enviar una sonda que aterrice en la región polar sur del satélite, hasta ahora inexplorada, para determinar la disponibilidad de recursos acuíferos, y preparar una misión a futuro con la participación de astronautas.

El proyecto se encuentra en las primeras etapas de la "fase B" o de desarrollo técnico, y según explicó Carpenter, la ESA proporcionará un sistema de navegación de precisión y otro anti riesgos para garantizar un aterrizaje seguro, así como una perforadora para acceder a muestras más allá de la superficie y un laboratorio químico en miniatura para analizarlas.

El reto, explicó el astrónomo británico, es obtener "nuevos conocimientos y generar experiencia para apoyar futuras misiones, validar tecnologías clave que se puedan ofrecer a los socios internacionales, construir una cooperación bilateral con Rusia en materia de exploración y llevar a cabo investigaciones científicas".

Desde Moscú, el experto Iglor Motrofanov, señala que el proyecto es un primer paso para la construcción de una base permanente. "En la Luna existen casi todos los recursos que encontramos en la Tierra, por lo que esta misión es en realidad la continuación de un programa soviético de 1976”.

Según el director de la ESA, el alemán Jan Wörner, 43 años después de que el hombre pisara la Luna por última vez, el único satélite de la Tierra vuelve a estar con fuerza en el punto de mira. Aunque actualmente no hay proyectos concretos para el envío de astronautas.

En 2009, la NASA anunció que había encontrado agua en la Luna después de que un satélite chocara contra un cráter cerca del polo sur de ésta. Tras el descubrimiento, la agencia espacial estadounidense también inició programas para investigar la superficie lunar. Su misión "Resource Prospector" está prevista para el año 2018.

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