50 temporadas de "Saturday Night Live": la historia del primer elenco

El histórico programa de comedia de sketches de NBC “Saturday Night Live” se estrenó el 11 de octubre de 1975, con humor negro y bromas, George Carlin como anfitrión y no uno, sino dos invitados musicales: Billy Preston y Janis Ian.

Los sábados por la noche, en esos primeros años, los jóvenes se reunían alrededor de los televisores para ver la producción de Lorne Michaels, que era una especie de contracultura al mercado masivo.

“Lo que es atractivo e inusual sobre el programa es que es un intento, finalmente, de proporcionar entretenimiento en televisión con una voz humana reconocible, no famosa, y en una voz que a la vez trata de lidiar con la maraña de la cultura del mundo del espectáculo inducida por los medios de comunicación que impregna cada vez más la vida estadounidense”, escribió Michael J. Arlen de The New Yorker en una reseña de 1975.

Revivir primer episodio

Ahora, el 28 de septiembre, el primer episodio de la temporada de hace medio siglo de SNL se emitirá previo a un especial en horario estelar en vivo de tres horas, previsto para el 16 de febrero, un domingo. Jean Smart será la anfitriona para abrir la temporada, con Jelly Roll como invitada musical.

A lo largo de las décadas, algunas temporadas fueron mejores que otras, con estrellas emergentes como Eddie Murphy, Adam Sandler, Tina Fey, Will Ferrell, Mike Myers y más después de las siete originales.

Elenco de Saturday Night Live

Pero ¿qué fue del primer elenco después de “SNL”?.

John Belushi

Películas como National Lampoon’s Animal House (Colegio de animales), Continental Divide (Mi nido o el tuyo), Neighbors (Mis locos vecinos) y todo lo relacionado con The Blues Brothers. Belushi dejó SNL en 1979 para dedicarse a proyectos musicales y cinematográficos. Y así lo hizo, recibiendo buenas y malas críticas.

Después de años de consumo de drogas, murió el 5 de marzo de 1982, a los 33 años, por una sobredosis en el Chateau Marmont de Los Ángeles. La muerte de Belushi conmocionó y entristeció a sus amigos y admiradores y simbolizó el final de los años 70'.

Además de sus traviesas y a menudo frenéticas actuaciones en SNL, Belushi también apareció en otras películas, incluido el drama Old Boyfriends (Reencuentros) y la comedia histórica dirigida por Steven Spielberg 1941.

Tras la muerte de Belushi, muchos de sus seres queridos, incluida su viuda Judith Belushi Pisano, se enfurecieron por el tono narrativo negativo de Wired, el libro de Bob Woodward sobre el genio cómico. Belushi Pisano y Tanner Colby respondieron con un libro propio, Belushi: A Biography.

Belushi Pisano, su novia de la secundaria, murió en julio de cáncer. John Belushi compartió un Emmy de guión con otros miembros del elenco y escritores de SNL en 1977.

Gilda Radner

Nasally Roseanne Roseannadanna. La extraña adolescente Lisa Loopner. La quejumbrosa de no importa de Weekend Update, Emily Litella. Radner contribuyó con una dulzura entrañable a la temporada inaugural de SNL. Permaneció allí durante cinco años.

En 1979, la ganadora del Emmy y el Grammy acudió a Broadway para realizar un espectáculo unipersonal, Gilda Live. Se incluyeron algunos de sus personajes más queridos de SNL, incluida Baba Wawa, una parodia de Barbara Walters. El programa fue filmado y lanzado como una película.

Radner apareció en otras películas, incluyendo First Family y The Woman in Red (La mujer de rojo), esta última un éxito de 1984 escrito y dirigido por su coprotagonista y futuro esposo, Gene Wilder. Entre otros proyectos: protagonizó el drama de Broadway de 1980 Lunch Hour.

Radner murió el 20 de mayo de 1989, a los 42 años, después de una larga batalla contra el cáncer de ovario. Su libro, que detalla su lucha contra el cáncer, se publicó a principios de ese año. En 2018 se estrenó un documental sobre su vida, Love Gilda.

Chevy Chase

Chase fue el primero en pronunciar las palabras: ”¡En vivo desde Nueva York, es sábado por la noche!”. Y tiene una larga lista de créditos posteriores a SNL, incluidos muchos éxitos comerciales y su cuota de fracasos. También fue el primer miembro del elenco en dejar el programa.

Inicialmente contratado como guionista, era conocido en SNL por Weekend Update, su torpe presidente Gerald Ford, sus bromas en general y sus peleas con los miembros del elenco. Chase fue reemplazado a mediados de la segunda temporada por Bill Murray.

Años más tarde (2013), Chase abandonó la serie de televisión Community durante la cuarta temporada en medio de quejas sobre insultos raciales dirigidos a su compañero de reparto Donald Glover.

Entre SNL y ese momento, Chase trabajó mucho, al menos por un tiempo: hizo dos películas de Fletch. Hizo Caddyshack y una secuela mal recibida. Hubo cinco películas de Vacation, aunque su aparición en la última (en 2015) fue un cameo.

Chase, que ahora tiene 80 años, se ha dedicado en los últimos años a organizar funciones con sesiones de preguntas y respuestas del público de National Lampoon’s Christmas Vacation (¡Socorro! Ya es Navidad), la película más famosa de esa franquicia.

También hace sonidos de pollo y publica encuentros de fans y reuniones familiares en TikTok, donde tiene 1.2 millones de seguidores.

Laraine Newman

Dejó SNL en 1980 después de interpretar a Connie Conehead, la azafata de Valley Girl Sherry y la tonta copresentadora de televisión de acceso público Christie Christina. También fue una reportera recurrente en Weekend Update.

Newman ha hablado abiertamente sobre sus luchas contra la depresión y la adicción a las drogas durante ese tiempo. Recuperó la sobriedad en 1987.

Antes de dejar SNL, Newman apareció en la película de 1978 American Hot Wax. El trabajo constante en el cine, la televisión y la voz siguió durante la década de 1980 hasta la década de 2000. Fue la antagonista en la comedia de 1991 Problem Child 2 y apareció en Coneheads de 1993 como la tía Laarta de Connie.

Prestó su voz a varias películas animadas exitosas, incluyendo Wall-E, Up, Toy Story 3 y Tangled (Enredados). Y ha trabajado como redactora y editora de revistas. En 2021, publicó May You Live in Interesting Times, un libro de memorias en audio.

Dato curioso: después de graduarse de la escuela secundaria, Newman estudió para ser mimo en París con Marcel Marceau.

En 2017, con el resto del elenco original de SNL, fue incorporada al Salón de la Fama de la Academia de Televisión.

Dan Aykroyd

Cuando no estaba desangrándose como Julia Child o diciendo: ”¡Jane, zorra ignorante!”, en Weekend Update, Aykroyd se pavoneaba con Steve Martin como uno de los dos tipos salvajes y locos y lideraba a la familia Conehead como el patriarca Beldar.

Y le dio mucho más a SNL antes de irse en 1979, incluso como la mitad de The Blues Brothers y las imitaciones del presentador de programas de entrevistas Tom Snyder, Rod Serling y dos presidentes: Nixon y Carter.

Con Belushi, su amigo cercano, y respaldados por músicos legítimos, los hermanos bluesistas y conmovedores se pusieron de moda como banda. Tocaron en conciertos y lanzaron un álbum de ventas multimillonarias, Briefcase Full of Blues.

Su trabajo posterior a SNL lo ha llevado aún más alto. Él y Belushi tuvieron un éxito con la película The Blues Brothers (Granujas a todo ritmo). Le siguieron otros tantos éxitos: Neighbors, en 1981; Trading Places (Entre pillos anda el juego), en 1983; y Ghostbusters (Cazafantasmas), de 1984 que lanzó una franquicia (Aykroyd y Harold Ramis escribieron las dos primeras). También apareció en 1941.

Aykroyd, de 72 años, escribió y narró un documental de audio reciente, “Blues Brothers: The Arc of Gratitude”.

Con el cofundador de Hard Rock Cafe, Isaac Tigrett, Aykroyd creó House of Blues, una cadena de salas de música en vivo y restaurantes que se convirtió en una división de Live Nation en 2006.

Jane Curtin

Curtin dejó SNL en 1980, después de cinco temporadas. Era una maestra al hacerse la serie, a menudo interpretando a la mujer rígida frente a intérpretes tan grandes como Belushi y Radner. Habitual de Weekend Update, también era conocida por los sketches de Coneheads como la matriarca Prymaat y como Enid Loopner con sus compañeros nerds Radner y Murray.

Curtin, de 76 años, ha hablado sobre estar molesta por los estilos de vida impulsados por las drogas de algunos de sus compañeros de reparto. Ganó dos premios Emmy por su comedia de la década de 1980 Kate & Allie. Más tarde interpretó a la Dra. Mary Albright en la exitosa serie 3rd Rock from the Sun (1996-2001).

Su trabajo posterior a SNL se mantuvo principalmente en televisión, incluyendo algunos fracasos como la comedia de 1990 Working it Out. Fue cancelada después de 13 episodios. Con Fred Savage, apareció en la comedia Crumbs en el 2006. Fue cancelado cuatro meses después.

Hubo algunos trabajos en Broadway: la señorita Proserpine Garnett en Candida, Love Letters y la reposición de Our Town en 2002, que marcó el regreso de Paul Newman a Broadway después de 38 años.

Garrett Morris

Inicialmente contratado como guionista, fue el mayor del primer elenco de SNL a los 37 años. Llegó al espectáculo después de 17 años como cantante y arreglista con Harry Belafonte, como actor en obras de teatro y musicales, como dramaturgo y como activista de los derechos civiles que ayudó a eliminar la segregación en Actor’s Equity.

Morris fue criado en Nueva Orleans por su abuela y su abuelo ministro bautista y pasó su infancia cantando en el coro de la iglesia. Más tarde se convirtió en budista después de mudarse a Nueva York, donde estuvo sin hogar durante un tiempo mucho antes de SNL.

Morris, de 87 años, se formó en The Juilliard School. Belafonte le dio su primera oportunidad profesional. Morris tocó con los Harry Belafonte Singers durante 10 años, comenzando cuando tenía solo 22 años.

Permaneció en SNL hasta 1980. Era conocido por su personaje Chico Escuela, el jugador de béisbol dominicano cuyo eslogan, “El béisbol ha sido muy, muy, bueno para mí”, se popularizó en la cultura pop. También actuó como intérprete gritón en los segmentos de News for the Hard of Hearing e hizo imitaciones de Idi Amin, James Brown, Sammy Davis, Jr., Bob Marley y Muhammad Ali.

Morris también tiene una larga lista de créditos cinematográficos: The Anderson Tapes (Supergolpe en Manhattan), de Sidney Lumet; el clásico Cooley High, The Longshots, Pawn Shop y Ant-Man, de Marvel.

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FUENTE: AP