Düsseldorf, su esperado y divertido carnaval

Grandes ciudades germanas como Düsseldorf, motor económico del occidente del país e importante distribuidor aéreo europeo, festeja su carnaval con un amplio programa de actividades recreativas que atrae la atención de cientos de miles de habitantes del país y el exterior.

La gente invade literalmente las calles en busca de diversión. No sólo beben, comen y bailan, sino además festejan el buen sentido del humor y hacen uso de la democracia cuando se mofan de los políticos en un notorio desfile de figuras y composiciones muy creativas. Más de medio millón de personas se sitúan a lo largo de unas 50 manzanas para ver a las carrozas pasar, mientras grandes y pequeños abren sus brazos para recoger toneladas de caramelos que vuelan por los aires.

En la plaza Marktplatz, justo enfrente del ayuntamiento que fue construido en 1570, un jurado evalúa cada diseño y anuncia un ganador al final de la jornada.

Todo esto sucede el fin de semana anterior al Miércoles de Ceniza, que cada año ocupa un día diferente. Así que, si se anima, haga planes para estar en Düsseldorf del jueves 8 al lunes 12 de febrero. Entonces, la temperatura rondará los 8 grados centígrados durante el día, unos 48 grados Fahrenheit.

De esta manera, el Altstadt, centro histórico de la ciudad, donde perduran algunas de las edificaciones más antiguas, después de la devastación de la Segunda Guerra Mundial, muestra su lado más alegre.

Está la plaza del Schlossturm, adonde acude la gente disfrazada de cualquier cosa, desde damas y caballeros de antaño hasta personajes de Disney, Hollywood o la política internacional.

Una inmensa carpa climatizada, en la que el frío de febrero o marzo no entra, cientos de personas, que ni se conocen, celebran codo con codo la ocasión, sin desperdiciar una gota de cerveza.

Hay puestos de comida, una larga hilera de vendedores de salchichas, ensaladilla de col agria y lacón asado que son los referentes culinarios de la zona del río Rin, donde yace la muy bien reconstruida ciudad de Düsseldorf.

Si quiere conocer cómo la ciudad se divierte, vaya a la calle Bolkerstraße, donde los bares, restaurantes y discotecas están uno al lado del otro, hasta superar los 100 locales y formar lo que ellos mismos llaman “el bar más largo del mundo”.

“Nos llaman los grandes fiesteros”, comentó Alarik, una joven natural de Dusseldorf, que no paraba de saborear una fría cerveza. “Trabajamos como todos y encontramos el tiempo para divertirnos. Eso es todo”, señaló, con una amplia carcajada.

De hecho, nadie cuestiona la grandeza de Düsseldorf. No es la capital del país, pero sí del estado Nordrhein-Westfalen, que cuenta con un producto interno bruto que supera los 800.000 millones de dólares.

Prueba del desarrollo de Düsseldorf es la presencia de altos edificios en sus principales avenidas, el bien atendido servicio de transporte público y el moderno aeropuerto que enlaza a cerca de 200 destinos en 50 países, incluyendo Miami, Nueva York y otras ciudades estadounidenses.

De ese desarrollo al estilo alemán, que continúa encabezando la economía europea, son las obras más recientes que bordean el río Rin, como la alta torre mirador Rheinturm y el conjunto de tres edificios Neuer Zollhof, que fue diseñado por el célebre arquitecto canadiense Frank Gehry, con su peculiar estilo de líneas desproporcionadas.

Humor político

El muy esperado día del desfile la gente espera con impaciencia el paso de las carrozas con figuras alegóricas a temas políticos que son tratados con gran humor, como puede ser el presidente de una nación, un personaje controvertido o el extremismo de la política internacional.

Además de composiciones temáticas que abordan festivales, organizaciones comunitarias o grandes eventos por celebrar, hay figuras muy ocurrentes que aluden al presidente de turno de los Estados Unidos, los gobernantes de Alemania o de algún otro país. En otras palabras, no hace falta ser adivino para deducir quién fue el personaje estrella este año y quién volverá a serlo en el próximo desfile.

¿Cómo llegar?

La aerolínea alemana airberlin presta servicio a Düsserdolf desde Miami y otras ciudades de EEUU, como Nueva York, Los Angeles, Boston, San Francisco y Orlando. Si opta por la Clase Turista, considere pagar unos 80 dólares más para viajar con comodidad en los asientos XL, que cuentan con seis pulgadas adicionales de espacio.

Una vez en Dusseldorf, notará que la ciudad alemana cuenta con una moderna terminal aérea, que ofrece servicio de trenes, autobuses y taxi para llegar a su destino.

Si porta un pasaporte estadounidense no necesita visa, pero si viaja con el documento de otro origen, comuníquese con la oficina consular del país europeo para recibir información adecuada.

¿Dónde pernoctar?

Dusseldorf cuenta con una amplia selección de hoteles y hostales, agrupados en el portal Düesseldorf-tourismus.de en internet.

No obstante, si desea un hotel de gran servicio, considerado entre los mejores de Alemania, está el Breidenbacher Hof en medio de las grandes tiendas de marca.

Si prefiere un inmueble que cuenta con historia, sugerimos el Derag De Medici, ubicado a pocos pasos de la céntrica calle Bolkerstraße. ¿Algo más modesto? El hotel Derag Livinghotel situado en una zona más residencial, aunque muy urbana, a la sombra de la iglesia católica neogótica San Pedro, que fue construida en 1898.

Ahorrar dólares

El dólar estadounidense se mantiene fuerte frente a la moneda europea y viajar al Viejo Continente resulta más económico que antes.

Sin embargo, siga estos consejos para facilitar el valor de su bolsillo. No cambie dinero. La mayoría de los turistas tienden a cambiar dólares en las casas de banco e ignoran que son tasados con una comisión que muchas veces es excesiva. Mejor deposite el dinero en su cuenta bancaria y utilice la tarjeta ATM tan pronto llegue al destino. Así ahorrará la comisión del cambio y obtendrá la mejor tarifa internacional disponible ese día. También puede usar tarjetas de crédito en tiendas, restaurantes y hoteles. Consulte a su institución bancaria sobre un posible cargo por el servicio internacional. Confeccione una pequeña lista de referencia, en la que indique el valor de 1 dólar, 5, 10, 20 y así sucesivamente.

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