Campaña por el Mundial Qatar 2022 trae beneficios económicos a Miami

A menos de mil días (33 meses) del Mundial Qatar 2022, la pequeña monarquía de Medio Oriente avanza sin prisa, pero sin pausa, para convertirse en el primer país del mundo árabe en ser sede del mayor evento deportivo del planeta.

Con una población de 2.6 millones de habitantes, de los cuales el 85 por ciento son inmigrantes, Qatar no solo se esfuerza para preparar la infraestructura que le permita acoger a las 32 mejores selecciones de fútbol del mundo y a más de 1.5 millones de aficionados, sino que se ha lanzado a una formidable campaña para mejorar su imagen y enfrentar con éxito los peligros que le acechan.

El inicio del torneo, que durará 28 días en Qatar está programado para el 21 de noviembre del 2022 y la final el 18 de diciembre, en la que será la 22 edición de la Copa del Mundo.

Entre las cuantiosas inversiones de mercadeo en el mundo entero se encuentra un acuerdo por más de 243 millones de dólares con “nuestro” David Beckham, quien consiguió que la monarquía auspiciara al naciente club de la MLS a cambio que el nombre de Qatar aparezca en las camisetas del Inter Miami, en todo su equipamiento y también en el nuevo estadio que se inaugurará en el Freedom Park en el 2022.

Desde que le asignaron la sede el 2 de diciembre del 2010, Qatar ha estado en el ojo de la tormenta. Ganó el derecho de ser anfitrión sobre el favorito Estados Unidos, que tenía todo listo para recibir su segundo Mundial del fútbol, mientras Qatar no tenía ni un solo estadio terminado.

De golpe surgieron acusaciones de que Qatar había sobornado en los cinco continentes para obtener la sede. El Departamento de Justicia de EEUU inició una investigación que desembocó en la aparatosa caída del entonces presidente de la FIFA Joseph Blatter, su cúpula y los presidentes de las seis confederaciones de fútbol.

Blatter se quejaría más tarde que la idea era tener contentas a las potencias y darle el Mundial del 2018 a Rusia y el del 2022 a Estados Unidos. “Michel Platini [entonces presidente de la Unión Europea de Asociaciones de Fútbol] malogró todo al darle la sede a Qatar”.

Se dice que el entonces presidente de Francia Nicolas Sarkozy habría pedido un gesto patriótico al exídolo de los Blues y el voto por Qatar para ser sede del Mundial 2022 pues el país arábico estaba dispuesto a firmar contratos por 4 billones de dólares con la industria francesa a cambio del voto de Platini. Y así ocurrió.

Más adelante aparecieron las acusaciones sobre abusos, maltratos, muertes y pésimas condiciones de trabajo de inmigrantes contratados para la construcción de la infraestructura para el Mundial.

El nuevo presidente de la FIFA, Gianni Infantino, elegido para el cargo el 26 de febrero del 2016, mantuvo, pese a todo, la sede de Qatar.

La calma duró poco. Al año siguiente Qatar fue acusado de tener vínculos con Irán por sus vecinos Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Bahrein y también Egipto. Desde entonces es objeto de un embargo económico, pero la pequeña monarquía ha apelado a su extraordinario poder económico, gracias a que es el tercer poseedor de las mayores reservas de petróleo y gas en el mundo.

El tres de febrero del 2020, Estados Unidos mató con un ataque de drones al general Qasem Soleimani, considerado el segundo hombre más poderoso de Irán. En esos momentos quedó abierta la posibilidad de una guerra y que el Medio Oriente estallaría en llamas. En ese caso, habría sido imposible organizar un Mundial.

Las tensiones, sin embargo, han bajado y por el momento el único peligro que podría poner en riesgo la sede en Qatar es que el coronavirus se expanda por la región en los próximos dos años y haga imposible jugar en la cita mundialista. Por lo pronto hay muchos nervios respecto a la realización de los Juegos Olímpicos en Tokio a mitad de año.

Mientras, Qatar sigue construyendo. Ya inauguró dos de los ocho estadios que se han proyectado para el 2022, ambos con capacidad para 40.000 aficionados. Uno de ellos, el Al Janoub, diseñado por la fallecida arquitecta iraquí Zaha Hadid.

Curiosamente, Hadid diseñó el One Thousand Museum, uno de los rascacielos de Biscayne Boulevard, al frente de los Museos de Arte y Ciencia de Miami, y se asegura que Beckham acaba de comprar en ese edificio de seis estrellas un triplex avaluado en más de 40 millones de dólares.

La página web www.qatar2022.qa consigna que la inversión en la construcción de sedes para eventos deportivos y lugares de entrenamientos para los equipos durante el Mundial bordea los 6.5 billones. Se espera que en el 2020 queden listos tres estadios más: Education City, Al Rayyan y Al Bayt y solo faltarían por completar otros tres en el 2021.

Los gastos en imagen no se quedan cortos: han firmado contratos millonarios para auspiciar equipos como Bayern Munich, Roma y Boca Juniors de Argentina; al entrenador Pep Guardiola le pagaron 15 millones de dólares y han nombrado embajadores con grandes sueldos a los campeones mundiales Xavi Hernández y Cafú; además, el club Paris Saint Germain, con Neymar, Edinson Cavani y Kylian Mbappé, de propiedad de Qatar, es otro gran medio de promoción.

Así es como la millonaria monarquía trabaja en todos los frentes para garantizar su influencia en todo el mundo.

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