Uso de arnés no aprobados por la FAA causa la muerte de cinco pasajeros en Nueva York

Un informe de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, que investigaba las causas del accidente enviado este lunes a la FAA, señala que los pasajeros usaban los cinturones de seguridad del helicóptero pero también arnés adicionales que les sujetaban a la nave, para moverse y tomar fotos con las puertas abiertas.

Los arnés de nilón no fueron instalados por el fabricante y estaban atados con cuerdas al helicóptero, señala el informe.

Dicho informe recomienda prohibir los vuelos comerciales que usen arnés de los que no sea fácil liberarse en casos de urgencias.

"Mientras aplaudimos la intención de la FAA de seguir adelante con la prohibición de este tipo de vuelos con las puertas abiertas, no ha descrito cómo y cuándo planean tomar acción", indicó en el informe el presidente de la Junta de Seguridad en el Transporte, Robert L. Sumwailt.

Trevor Cardigan y Brian McDaniels, de 26 años, Daniel Thompson, de 34 años, Tristan Hill y Carla Vallejos Blanco, de 29, realizaban un vuelo de 30 minutos el pasado 11 de marzo para tomar fotos de Nueva York con las puertas abiertas del helicóptero cuando ocurrió el accidente.

Los cinco usaban los fuertes arnés, lo que se convirtió en una trampa mortal ya que según el médico forense, murieron ahogados, y debido a las puertas abiertas la aeronave se llenó de agua rápidamente.

El piloto Richard Vance, de 33 años, y que sólo usaba el cinturón de seguridad del fabricante, fue el único sobreviviente del siniestro y logró liberarse mientras el aparato se hundía en las aguas.

Destaca además el informe que a pesar de haberles ofrecido breves instrucciones para remover el arnés usando un instrumento para cortar, ninguno pudo escapar mientras el helicóptero se hundía.

"El sistema de arnés provisto a los pasajeros no fue evaluado por la FAA", afirmó la Junta.

Los padres de Trevor Cardigan interpusieron una demanda la pasada semana por negligencia contra el piloto, la compañía Liberty Helicopters y otras empresas que organizan giras.

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FUENTE: EFE