Migración y derechos humanos, los temas más difíciles para discutir con Cuba

El vocero del Departamento de Estado, Justen Thomas, reconoció, en entrevista con DIARIO LAS AMÉRICAS, que los derechos humanos y la inmigración serán los temas más difíciles que deberá abordar la comisión bilateral que tendrá su primera reunión el próximo mes de septiembre, en La Habana.

“Lo que acordaron en Cuba el secretario de Estado [John] Kerry y el canciller [Bruno] Rodriguez, fue formar una comisión bilateral que tratará tres categorías de temas, unos más difíciles otros más fáciles de resolver. Ese comité va a crear una hoja de ruta para determinar cuándo y cómo se va a hablar sobre cada uno de dichos temas”, complementó Thomas.

A partir del 20 de julio, se reestablecieron las relaciones diplomáticas entre los dos gobiernos, “siempre dijimos que era un primer paso hacia la normalización que será un proceso largo, complejo y que va a durar mucho tiempo. Vamos poco a poco avanzando hacia esa meta”, precisó el vocero del Departamento de Estado.

Los tres grandes grupos de temas que discutirá la comisión bilateral, serán los siguientes: seguridad marítima y medio ambiente; aviación civil y telecomunicaciones;  y, por último,  derechos humanos,  migración,  demandas de los ciudadanos estadounidenses sobre sus propiedades que fueron expropiadas después de la revolución  y la trata de personas.

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De acuerdo con el representante del gobierno de Obama, la  primera categoría de temas es “la más fácil de resolver, porque es en la que hay mayor voluntad de las dos partes para avanzar en nuestros objetivos de conectividad en la isla y aviación civil: por ahí entra nuestro sector empresarial que tiene mucho interés en conocer la situación actual de Cuba”, señaló.

Thomas fue claro en advertir que la administración del presidente Obama no tiene ningún plan de cambiar la ley de ajuste cubano o el programa para los médicos desertores de las distintas misiones que tiene Cuba en el mundo. “Sabemos que son programas sensibles para el gobierno de la isla, pero nosotros no vamos a cambiarlos, son parte fundamental de nuestra perspectiva de derechos humanos y cómo deben ser tratados los cubanos en los Estados Unidos”, aclaró Thomas.

El pasado 14 de agosto hubo un vacío en la cobertura del hecho histórico de la visita del secretario de estado, John Kerry, a La Habana a izar la bandera de Estados Unidos en su embajada de la capital cubana: ningún medio en español pudo lograr el visado para entrar a la isla y cumplir su misión periodística.

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Libertad de expresión

-¿Hay algo que pueda hacer Estados Unidos, desde el punto de vista diplomático, para  interceder por los medios escritos en español, que se producen en Estados Unidos, con el fin de que puedan cubrir con libertad las noticias que se generan en la isla? 

- En general, el derecho a esa libertad de prensa es parte de los diálogos que tenemos y los temas que conversamos con el gobierno cubano. Al mismo tiempo, el gobierno de Cuba tiene el derecho soberano de decidir quién entra o no a su país. Las decisiones sobre visas dependen del gobierno cubano, no hay mucho que nosotros podamos hacer.

-Se ha hablado mucho de la base de Guantánamo. ¿Ese tema va a entrar en la agenda de la comisión bilateral?

- No tenemos ningún plan de devolverle a Cuba la base de Guantánamo. Sabemos que eso es una cosa que le interesa a Cuba, pero por ahora no pensamos entrar en conversaciones sobre el futuro de esa base naval.

-¿Ustedes ven que todo este proceso sea irreversible?

- No sabemos quién sea el próximo presidente y qué pasará en el Congreso. Las leyes cambian, obviamente.  Pero estamos convencidos de que el diálogo, la vía diplomática, son la mejor manera de resolver nuestras diferencias con Cuba.  Somos más productivos, más eficientes, cuando tenemos embajadas en las respectivas capitales.

Derechos humanos

-¿Qué lectura dan ustedes, de acuerdo con denuncias que llegan de la prensa internacional o que se reciben aquí de las personas que tienen contactos en la isla, sobre el incremento de  la represión a los disidentes a partir de todo este periodo de diálogos entre Estados Unidos y Cuba?

-Lamentablemente la violación de derechos humanos en Cuba no es algo nuevo. Pero estamos apenas iniciando las conversaciones con la isla sobre ese tema. Es temprano para esperar resultados inmediatos cuando justamente fue en enero cuando reestablecimos las relaciones diplomáticas. Nosotros hemos condenado siempre la violación de derechos humanos en Cuba, no vamos a callarnos, continuaremos hablando en público sobre esa situación. Y esperamos contar con los otros países de la región para que se unan a nosotros en el reconocimiento de la violación de derechos humanos en la isla.

-¿Qué parámetros tendrían ustedes como punto de partida para decir, “bueno, hemos avanzado, la política del presidente Obama ha valido la pena”?

-No voy a mencionar un parámetro porque no existe. Estamos apenas iniciando la conversación. Y ni hemos tenido la primera reunión de la comisión bilateral. Ni siquiera hemos entregado los nombres de quiénes van a formarla pero podemos decir que van a ser más o menos las mismas personas, con algunos cambios,  quienes ya estaban negociando este proceso de restablecimiento de relaciones.

-¿Ya saben por lo menos quién reemplazaría a la subsecretaria Roberta Jacobson en las negociaciones con La Habana?

- Ella fue nominada para ser la próxima embajadora del México. Pero permanecerá como subsecretaria adjunta hasta que la confirmen como embajadora. Habría otro subsecretario responsable del hemisferio occidental, pero tampoco puedo decir si ese subsecretario sería el responsable de la comisión bilateral. El secretario Kerry dijo que está interesado en seguir el desarrollo de esa comisión y que podría volver a Cuba en este invierno, enero o febrero.

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“Debe existir una vía para conversar, como es el caso de Rusia o Vietnam”

Hay dos países que cita el secretario de estado, John Kerry, como ejemplos que pudieran parecerse al caso de Cuba: Rusia y Vietnam.

En el primero las diferencias son profundas con Estados Unidos, tanto en materia de derechos humanos como de geopolítica. “Pero eso no impidió que pudiéramos trabajar con Rusia sobre armas químicas en Siria”, explicó Justene Thomas, el vocero del Departamento de Estado.

Con Vietnam, después de una guerra de 20 años con Estados Unidos y de ser un país regido por el Partido Comunista, “se reestablecieron la relaciones diplomáticas, se levantó el embargo y se normalizaron los contactos entre los dos países”, puntualizó Thomas,  quien, en relación con Cuba,  enfatizó que “debe existir una vía para conversar con un país cuando tenemos intereses en común, sobre todo cuando es un país vecino”.

Otro punto delicado que reportamos en DIARIO LAS AMÉRICAS, es la situación crítica de los 1.700 médicos cubanos varados en Bogotá, Colombia.

“Somos conscientes de la situación, pero es el USCIS (el Servicio de Inmigración y Ciudadanía)  el que administra el programa de médicos cubanos y concede la visa para ellos. El servicio es  responsable de la decisión de quién entra o no a ese programa. No puedo hacer ningún comentario oficial”, precisó el vocero del Departamento de Estado.

1-  El próximo mes de septiembre se reunirá la comisión acordada entre Cuba y Estados Unidos

2- La base de Guantánamo no está en los puntos que discutirá la comisión bilateral

3- No hay ningún plan de la administración Obama para cambiar la ley de ajuste cubano

Como un proceso “largo y complejo, que tomará mucho tiempo” caracterizó el vocero del Departamento de Estado la paulatina normalización de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos

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