Mons. Raúl Biord Castillo: un salesiano anticomunista es el nuevo arzobispo de Caracas

Así, Mons. Raúl Biord Castillo se convirtió en el XVII arzobispo de Caracas y probablemente pronto será el tercero de una saga familiar de cardenales venezolanos: el Cardenal Lucas Guillermo Castillo Hernández (1878-1955) y el Cardenal Rosalio José Castillo Lara (1922-2007). El primero ejerció su primacía en tiempos de la dictadura de Juan Vicente Gómez y escondió al periodista venezolano Miguel Otero Silva, perseguido por los sicarios del General; el segundo fue presidente de la Pontificia Comisión para el Estado de la Ciudad del Vaticano (1990-1997), redactor del Código de Derecho Canónico y denunció el autoritarismo del expresidente Hugo Chávez Frías.

Además, su tío abuelo también fue arzobispo de la sede de Caracas: Mons. Lucas Guillermo Castillo Hernández, entonces obispo de Coro, fue nombrado arzobispo coadjutor de Caracas el 10 de noviembre de 1939, para luego convertirse en el X arzobispo de Caracas y primado de Venezuela el 13 de mayo de 1946.

Misionero salesiano

El nuevo arzobispo de Caracas nació el 23 de octubre de 1962 en San Antonio de los Altos, un pequeño pueblo de gente cordial situado a pocos kilómetros de la ciudad de Caracas. Hijo de Horacio Enrique Biord Rodríguez y Ana Dolores Castillo Lara de Biord, es el segundo de cuatro hermanos. Fue bautizado el 8 de diciembre de 1962 en la Iglesia Parroquial de San Antonio de los Altos por el Padre Antonio Sobrado Serrano.

Mons. Biord recibió su primera comunión el 28 de junio de 1970 de manos de su tío, el P. Rosalio José Castillo Lara, en la Capilla del Noviciado Salesiano de San Antonio de los Altos, donde más tarde, el 7 de septiembre de 1980, hizo su primera profesión como salesiano de Don Bosco. A los 8 años comenzó a asistir al Oratorio Salesiano y fue confirmado el 25 de mayo de 1973 en el Templo Nacional Don Bosco de Altamira (Caracas). Asistió al liceo en el Aspirantado Salesiano Santa María de Los Teques y en 1979 ingresó al Noviciado Salesiano.

Obtuvo el título de Baccalaureatum en Filosofía de la Universidad Pontificia Salesiana con la distinción de summa cum laude. Obtuvo la licencia en Teología ante la Pontificia Universitá Salesiana de Roma y el Doctorato en Teología ante la Pontificia Universitá Gregoriana de Roma. Tras emitir la profesión perpetua el 8 de septiembre de 1987, fue ordenado sacerdote el 15 de julio de 1989 por el Cardenal Rosalio Castillo Lara.

Al regresar a Venezuela, ejerció diversos roles pastorales y educativos: vicario parroquial en el San Juan Bosco de los Teques; miembro del Consejo Presbiteral de la diócesis de los Teques; profesor y rector del Instituto Universitario Salesiano P. Ojeda (IUSPO) de Los Teques, profesor en los Seminarios Mayores de Caracas, Maturín y Manaus (Brasil); secretario de la Comisión Teológico – Pastoral del Concilio Plenario de Venezuela; vicario provincial de la Sociedad Salesiana de San Juan Bosco en Venezuela.

El 30 de noviembre de 2013, fue nombrado Obispo de La Guaira por el Papa Francisco y recibió la ordenación episcopal el 8 de febrero de 2014. Dentro de la Conferencia Episcopal Venezolana ha sido vicepresidente (2018-2022); secretario general (2022-2023); delegado ante el CELAM; actualmente es miembro de la Comisión Permanente, presidente de la Comisión Episcopal de Circunscripciones Eclesiásticas y Miembro del Instituto Nacional de Pastoral.

Su ministerio se ha caracterizado por un fuerte enfoque en la educación, la formación y la pastoral juvenil. Mons. Biord es autor de varios libros y artículos sobre teología y filosofía y ha contribuido significativamente a la historia y espiritualidad salesiana en Venezuela.

Venezuela: "dolor, llanto y sufrimiento"

En 2017, el medio español "Religión Digital" afirmó que Mons. Raúl Biord "es uno de los obispos más importantes de América Latina". En ese entonces era obispo de la diócesis de La Guaira, una diócesis periférica de la ciudad de Caracas que cuenta con unos 500.000 habitantes, 27 parroquias y un pequeño seminario.

Es oportuno aclarar que, aunque algunos medios venezolanos han intentado hacer pasar la idea de que el nuevo arzobispo de Caracas está cerca del régimen, la verdad es que Mons. Raúl Biord nunca ha cerrado los ojos ante la realidad venezolana, como demostró en la entrevista realizada por Religión Digital, cuando se le preguntó sobre Venezuela: “es una situación muy difícil la que estamos viviendo por el hambre de nuestra gente sencilla. Porque este modelo político que se quiere imponer, el llamado socialismo del siglo XXI (una revolución socialista que se profesa como comunista), lo que ha traído en 18 años es pobreza y es exclusión. Sin duda ha provocado y está provocando el hambre y la muerte de mucha gente inocente”.

Y, después de siete años, sus declaraciones son aún más actuales: “hay dolor, hay llanto, hay sufrimiento de hambre y otras carencias de básicos entre nuestra gente, como la falta de medicinas, por las cuales muchos pacientes mueren día a día. Por eso, la gran preocupación de los obispos está aquí, precisamente en este sufrimiento”.

No en vano lo hemos visto en primera línea en muchos de los documentos emitidos por la Conferencia Episcopal Venezolana, denunciando la crisis democrática y humanitaria que vive el país sudamericano desde hace más de dos décadas. “En estos años la Conferencia Episcopal ha sido crítica, y puede serlo porque está con el pueblo y defendiendo los intereses del pueblo... Los obispos y los sacerdotes están en los barrios más pobres, entre la gente, y conocemos la situación en toda la geografía. No hay ningún interés político en sentido partidista, ni ningún interés distinto del bien de la gente”, explicó.

De hecho, Mons. Raúl Biord, como obispo de la Diócesis de La Guaira, vivió 11 años en una de las zonas más complejas del centro-norte de Venezuela, con graves problemas de pobreza y desintegración social, causados principalmente por el deslave de diciembre de 1999, en el que murieron unas 30.000 personas. Esta realidad le permitió desarrollar una gran sensibilidad por los más vulnerables, concretada en numerosos programas de ayuda social a través de la Caritas Diocesana; además, su episcopado también se preocupó por la nutrición espiritual del pueblo, con la construcción de nueve iglesias.

Pero ¿qué podemos esperar de Mons. Raúl Biord como titular de la jurisdicción más importante de Venezuela? En una entrevista concedida a la Pontificia Fundación Ayuda a la Iglesia que Sufre, aseguró que como obispo “estamos aquí para servir al pueblo, especialmente a los más pobres. Nuestro rol y compromiso consisten en ser una presencia que lleve luz a la situación desde el Evangelio”. Y el carisma de Don Bosco le ha dado la oportunidad de trabajar en la educación de tantos jóvenes venezolanos; por lo tanto, como salesiano, “siento la invitación a vivir en la alegría y el optimismo típico de los jóvenes, y a preocuparme por su educación y salvación”, dijo al medio Primicias24 tras su nombramiento.

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