Régimen de Cuba, acorralado en juicio por deuda millonaria

La jueza Sara Cockerill, de la división comercial de la Alta Corte de Londres, empezó a escuchar argumentos para determinar si considera en este caso como acreedor legítimo de Cuba a CRF I Limited, un fondo basado en las Islas Caimán, territorio británico de ultramar que la Unión Europea sacó hace dos años de su lista de paraísos fiscales.

Analiza así una cuestión preliminar y no entrará en el fondo de la demanda, que no será juzgada de momento.

Las vistas, previstas toda esta semana y parte de la siguiente, se verán complicadas por la declaración de algunos testigos mediante videoconferencia desde Cuba, con la consiguiente diferencia horaria respecto a Londres, y por la utilización de traducción simultánea y consecutiva según los casos.

Después, la magistrada debería tardar semanas en dictar una sentencia que podrá ser recurrida por la parte perjudicada.

Cockerill juzga también desde hace años un diferendo entre Nicolás Maduro y Juan Guaidó por el control de casi 2.000 millones de dólares en oro venezolano custodiado en el Banco de Inglaterra.

Llegada de la delegación del régimen de Cuba

Han trascendido más detalles gracias a la colaboración del reportero Nelson Rubio, enviado especial de Americano Media en Londres. Este medio compartió imágenes exclusivas tomadas por el camarógrafo Edgar Galvis, tanto fotos como videos, donde se aprecia al equipo del régimen de Cuba en las inmediaciones de los Tribunales Reales de Justicia de Londres.

Protestas de cubanos en Londres

Varios cubanos que residen en distintas partes del mundo se han organizado para asistir este lunes al lugar y realizar demostraciones en contra del régimen.

Como indicó a DIARIO LAS AMÉRICAS Avana de la Torre, una cubana presente durante esta jornada de protestas, "a la 1 y 8 minutos se acabó la audiencia de la mañana".

"La dictadura, que siempre va de víctima, cuando se acabó esta audiencia lo que dijo fue que, bueno, tenía que ver cómo sobrellevaba esta situación de impagos, porque se habían hecho acusaciones muy fuertes contra Cuba, y que ellos pedían un tiempo para pensárselo", explicó De la Torre, quien confeccionó una bandera con imágenes de represores y la exhibió en las inmediaciones de las Cortes.

Según añadió, "a esto han tenido una respuesta, que mañana la cosa sigue". Agregó que un juez les dijo a los representantes del régimen cubano: "a ustedes se les ha avisado, se les ha confirmado, y ustedes nunca han respondido, excepto para cuando ya no había más remedio, decir 'lo sentimos, no tenemos dinero'. Eso es lo que ha pasado" .

El supuesto soborno y el Banco Nacional de Cuba

Las autoridades cubanas aseguraron inicialmente que CRF había sobornado a un funcionario del BNC, el director de operaciones Raúl Eugenio Olivera Lozano, que fue después sancionado penalmente, para que aprobase la cesión de forma ilegal.

Su actuación "incumplió los requisitos legales establecidos tanto en los acuerdos sometidos a derecho inglés, como en las normas internas del BNC y la ley cubana, por lo que es nulo de pleno derecho", afirmaron.

CRF negó la acusación de corrupción y esta fue posteriormente abandonada por la parte cubana.

El lunes, en sus argumentos iniciales, la abogada británica del Estado cubano, Alison MacDonald, optó por una defensa muy técnica basada en los procedimientos legales, de cesión de deuda soberana a acreedores privados.

"El señor Lozano firmó los documentos solo" y "el banco no tenía poder ni capacidad para actuar en nombre de Cuba", subrayó pasando revista a cada uno de los textos contractuales y asegurando que no constituyen ninguna obligación legal para el Estado.

Datos clave sobre el juicio

Las Cortes Reales de Justicia de Londres convocaron para este 23 de enero de 2023 un juicio presencial para analizar las reclamaciones de los acreedores de la deuda del régimen de Cuba, un caso que de avanzar podría suponer un golpe demoledor para el régimen de La Habana.

El Tribunal de Comercio de los Tribunales Reales de Justicia de Londres convocó a testigos expertos para avanzar en la evaluación de una demanda interpuesta en mayo de 2020 ante esa institución, lo que podría convertirse en el caso legal más importante para resolver la deuda cubana en impago o default, informó Diario de Cuba.

Estos son los detalles sobre el proceso:

• El juicio oral debe durar unos ocho días, con una lectura previa de las alegaciones. La demanda, con número CL-2020-000092 del 18 de febrero de 2020 lleva por título "CRF I Limited versus Banco Nacional de Cuba y República de Cuba".
• La vista con testigos comenzó el lunes 23 de enero a las 10:00 am (hora de Londres). Debido a que al menos cinco de los declarantes citados por la parte demandada viven en Cuba, el proceso incluye transmisiones de video en vivo y traducción simultánea.
• Los testigos de La Habana incluyen a varios exfuncionarios del Banco Nacional de Cuba que el régimen acusó y sentenció en un proceso secreto en 2021, y a los que culpó por presuntamente recibir sobornos para entregar los documentos que permitieron a CRF I hacerse con los bonos de deuda que ahora reclama.
• Esa imputación fue rechazada por CRF I, que alegó que el caso de soborno fue fabricado por La Habana para tratar de eludir su responsabilidad en el asunto. La defensa decidió abandonar ese argumento en diciembre pasado.
• Los testigos son María Teresa Compte, exsecretaria del BNC, que fue condenada a cinco años de privación de libertad; Raúl Eugenio Olivera Lozano, acusado por los delitos de cohecho, entre otros, y condenado a 13 años de prisión; y René Lazo Fernández, expresidente del BNC y condenado a un año de cárcel.
• Durante una vista oral previa al juicio en diciembre último, los abogados de la parte demandada indicaron que, dado que Olivera Lozano está encerrado en una prisión fuera de La Habana, debe ser trasladado hasta la sede del Ministerio de Justicia para que haga su declaración de forma remota. Se suman a ellos Melissa Pérez Fleitas, Joscelin Río Álvarez, Vladimir Regueiro Ale, Odalys del Nodal y el doctor Juan Mendoza Díaz, testigo experto de la defensa, quien es catedrático de Derecho Procesal de la Universidad de La Habana y presidente de la Sociedad Cubana de Derecho Procesal de la oficialista Unión Nacional de Juristas de Cuba.
• Los testigos del demandante incluyen a David Charters, Jeetkumar Gordhandas, Don Stevenson y Hosanna Rodríguez Calvo, testigo experto, quien fungiera como agente oficial de propiedad industrial de la Corporación Habanos SA y CUBATABACO, y exprofesora de Derecho de Propiedad Industrial de la Universidad de la Habana.
• CRF I Limited está representado por el bufete Rosenblatt, con sede en Londres, y sus letrados en el proceso son los abogados Jawdat Khurshid KC y Andrew Pearson.
• Por los demandados, el representante es el bufete PCB Byrne LLP, con sede en Londres, y los abogados Alison Macdonald KC, Anton Dudnikov y Mark Belshaw.
• Los abogados con el título KC (King's Counsel, o consejero del rey), son eminentes juristas que a menudo son designados en casos complejos que requieren un mayor nivel de experiencia legal.
• De acuerdo con el Consejo Económico Cuba-EEUU, este juicio "es para determinar jurisdicción. Si el demandante gana, habrá argumentos ante el tribunal en cuanto a los méritos. Si el demandante pierde, lo que significa que la cesión de la deuda a CRF I Limited no fue válida, la deuda en sí no se extingue. El demandante y los demandados probablemente apelarán si el veredicto no ayuda a sus respectivas posiciones".
• Según expertos, si La Habana pierde el caso y no llega a ningún acuerdo con la parte acreedora, la corte podría darle luz verde para perseguir activos cubanos en cualquier parte del mundo. Ello significa que los tanqueros de GAESA podrían ser embargados y las empresas cubanas con filiales en diversos lugares del mundo, así como sus cuentas bancarias, intervenidas.
• El régimen cubano ya está en una situación más que delicada después que el Club de París, su principal acreedor de deuda, le otorgara varios periodos de gracia y renegociara el acuerdo entre ambas partes para los pagos de intereses sobre la deuda remanente ajustada y renegociada por Raúl Castro hace casi una década.
• La Habana llegó a un acuerdo en 2015 con algunos miembros del Club de París, en el que acordó pagar 2.600 millones de dólares de los 11.100 millones que adeudaba en capital, un interés acumulado sobre la deuda con otros gobiernos.
• Tiempo después, el demandante CRF formó el llamado Club de Acreedores de Londres y buscó llegar a un acuerdo similar. Pero tras siete años de intentos, sus peticiones fueron ignoradas o rechazadas por el régimen cubano, señaló CRF en un comunicado en 2020.
• En la época en que Cuba dejó de hacer pagos de intereses, Fidel Castro se refirió a la deuda como un "cáncer creado por el imperialismo". A fines de 2014, en cambio, Raúl Castro supervisó un acercamiento con el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, que se consideró como la oportunidad de Cuba para normalizar sus relaciones comerciales y obtener nuevos préstamos.
• Sobre la situación, el economista cubano Emilio Morales comentó que "hace mucho tiempo que CRF I ha tratado de negociar la deuda que Cuba tiene con ellos, pero el régimen cubano, como siempre, se esconde para no pagar, usa triquimañas para evadirlos. Es su típica conducta matonesca, que siempre ha practicado y que no va a cambiar". Y advirtió: "de ser aceptada esta demanda, el Gobierno cubano estaría enfrentando un segundo embargo, pues esta empresa podría perseguir los activos que tiene el régimen fuera del país. En las circunstancias de crisis multisistémica que vive la Isla, no negociar esta deuda es como ponerse una pistola en la cabeza". ¿Qué salida tiene La Habana para el grave problema al que se enfrenta? "Terminarán vendiendo el país, esa es la única opción que les queda", aseguró Morales.

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FUENTE: Con información de Diario de Cuba / Americano Media / AFP