Tuberculosis un peligro latente
Esta enfermedad es la segunda causa de mortalidad a nivel global, producida por un agente infeccioso, dejando a su paso dos millones de víctimas por año
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La tuberculosis, una vez que se desarrolla, porque esta puede permanecer en el organismo de forma latente por varios años, se contagia por vía aérea, cuando los infectados tosen, estornudan o escupen; aunque un número importante de personas contraen la enfermedad debido a que su sistema inmunológico está seriamente comprometido por medicamentos inmunosupresores, abuso en el consumo de drogas o el sida.
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Una peste conocida n
Por su parte, Hipócrates de Cos, describe el cuadro clínico en el libro I de su"Tratado sobre las enfermedades", enfatizando la presencia de la supuración pulmonar y posterior ulceración. nSin embargo, fue Aristóteles, quien propuso por primera vez la posibilidad de contagio a través de la respiración. Pero el episodio más importante sobre la tuberculosis, es sin duda la llamada u201cGran Plaga Blanca u201d que arrasó con la Europa del siglo XVII y que se mantuvo activa durante 200 años. Esta, encontró a su principal enemigo en la aparición de los agentes antimicrobianos, y es por eso que hoy en día es un mal que cede, aunque con un tratamiento prolongado y, que puede prevenirse, con la vacuna Bacillus Calmette-Guérin, también conocida como BCG. n
Bacilos globales n
Las especies bacterianas causantes de la tuberculosis son: el Mycobacterium tuberculosis, mejor conocido como bacilo de Koch, el Mycobacterium bovis, el Mycobacterium africanum, el Mycobacterium canetti y el Mycobacterium microti. Todos estos, además de atacar los pulmones, pueden afectar el sistema nervioso central, el linfático, el circulatorio, el genitourinario, el aparato digestivo, los huesos, las articulaciones e incluso la piel. n
Si bien, los programas de vacunación y los tratamientos de choque están arrojando resultados positivos, el hecho de que ciertas cepas de tuberculosis hayan desarrollado inmunidad ante la mayoría de los antibióticos, y su presencia en países donde se consideraba erradicada, como en Venezuela, significa que esta enfermedad es, definitivamente, un hueso duro de roer. n
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Tuberculosis en cifras n
- En 2012, alrededor de dos millones de personas a nivel mundial fallecieron a consecuencia de este mal. n
- Más del 95% de esas muertes ocurrieron en países subdesarrollados.
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- Una tercera parte de las 35 millones de personas con VIH en el mundo, está infectada con el bacilo tuberculoso, aunque aún no padece la enfermedad. n
- El año pasado, aproximadamente medio millón de niños de entre 0 y 14 años de edad, enfermaron de tuberculosis, y alrededor de 74 mil pequeños seronegativos murieron por esta causa. n
- Un enfermo de tuberculosis puede infectar hasta 15 personas a través del contacto directo.
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- Se calcula que más del 20% de los casos de tuberculosis podrían ser atribuidos al hábito de fumar.
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