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Mineros más seguros

Atacama nunca más

El invento de tres jóvenes emprendedores servirá para que la historia de los 33 mineros chilenos no vuelva a repetirse

Santiago. Trabajar en una mina será más seguro a partir de ahora que, tres graduados de la Universidad de Chile, han diseñado un traje inteligente para evaluar si los mineros corren peligro en las profundidades de la Tierra. Se trata de una chaqueta que les ha servido además para ganar el u201cDesafío Intel Global u201d, un importante premio otorgado por la Universidad de Berkeley, en California, como reconocimiento al trabajo de los emprendedores tecnológicos más innovadores del planeta.
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Este trío de jóvenes chilenos que se enfrentó a más de 18.000 competidores de 60 países, resultó vencedor entre gracias a este invento que fue reconocido además con un premio de 50.000 dólares, además del apoyo internacional para el despegue de su emprendimiento, incluido el acceso a los principales capitalistas e inversionistas de riesgo de Silicon Valley. n
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Un equipo de primera n
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Hace poco más de un año que a Mauricio Contreras, graduado en Ingeniería Civil Eléctrica por la Universidad de Chile; y a Eric Atenas y Jorge Morales, graduados en Diseño Industrial, se les ocurrió la idea de captar información en línea sobre las condiciones ambientales de los trabajadores de la industria minera. n
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Juntaron sus ideas y esfuerzos, y con las tesis fin de carrera crearon una Estación de Monitoreo Móvil (EMM), equipada con un conjunto de sensores portátiles capaces de medir datos medioambientales y médicos, como el polvo, el ruido, la iluminación y la oxigenación. n nSu EMM en forma de chaqueta está equipada con un conjunto de sensores portátiles que recopilan datos sobre el medioambiente y señales biomédicas del trabajador, transmitiéndolos en tiempo real a través de dispositivos o mediante un teléfono inteligente.

Gracias a su invento, y con el apoyo del Gobierno de Chile y de Codelco (Corporación Nacional del Cobre), los jóvenes crearon Solunova, una empresa dedicada a la investigación y desarrollo (I+D) de productos tecnológicos para la industria pesada. n n"Estamos tratando de hacer u201cwearable technology u201d, que en castellano es algo así como tecnología usable, en la misma línea de Google Glass, por eso se determinó que tanto los sensores como el capturador podían ser adosados a una chaqueta, de tal manera que el sistema quedara contenido en un elemento estándar de la vestimenta de los operarios", explicó Mauricio Contreras, uno de los integrantes del proyecto. n
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Para idear esta especial chaqueta, los jóvenes se inspiraron en el derrumbe de la Mina San José, ocurrido en agosto de 2010, cuando 33 mineros quedaron sepultados a más de 700 metros de profundidad en el desierto de Atacama. Más de 1.200 millones de personas siguieron en directo el rescate de los mineros atrapados, que se produjo justo hace tres años. n n u201cObviamente, una chaqueta no habría evitado el derrumbe, pero el empleo de esta tecnología podría haber aportado datos claves en los minutos iniciales. Entre ellos, se habría sabido inmediatamente quiénes estaban vivos y en qué estado de salud se encontraban. Esto puede ser muy importante en tu ánimo de vivir", añadió Contreras. n n

Minería del futuro n
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En términos concretos, los datos recopilados por la prenda se transmiten a la nube y son procesados en tiempo real mediante modelos matemáticos, que monitorean y elaboran simultáneamente modelos predictivos para mejorar las políticas de seguridad y prevenir los riesgos. La primera versión del abrigo fue probada en la división Andina de Codelco, la cual se ubica a 3.000 metros sobre el nivel del mar, en el altiplano chileno. n nLa chaqueta inteligente se enmarca dentro de la llamada u201cminería en tiempo real u201d, escenario de la extracción de metales del futuro, en la que estarán activos innumerables sensores que permitirían seguir todo el proceso productivo en tiempo real.

Esta data será transmitida a un servidor central a través de equipos ubicados sobre camionetas, palas mecánicas y los propios trabajadores, por lo que cada elemento cuenta con su receptor y difusor de información. n nCon estos sistemas se pretende abaratar el costo dentro de la industria minera para optimizar todo el proceso productivo. Este tipo de inventos se pueden, además, aplicar a otros sectores industriales como las plataformas petroleras, la construcción, las cuadrillas de rescate y los deportistas de élite.",""],".
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