Luis Daniel Zambrano, el diseñador latino que se consolida tras 20 años de trayectoria en los videojuegos

La innovación que representa Havoc Hotel no puede contarse como una historia difusa de estudio o de tendencia de mercado. Tiene una atribución directa. Zambrano fue el Game Director y Game Designer de la franquicia y el responsable de conducir una propuesta que logró abrir espacio para el género roguelike dentro de Fortnite, un terreno donde ese tipo de experiencia prácticamente no tenía relevancia antes de su llegada. Bajo su liderazgo, Teravision Games empezó a desarrollar juegos en Fortnite en 2024 y, en pocos meses, Havoc Hotel, Havoc Hotel 2 y Havoc Hotel 3 consolidaron una franquicia que pasó de ser una apuesta creativa a convertirse en una referencia dentro del ecosistema.

El impacto no fue menor. La franquicia acumuló millones de jugadores y miles de millones de minutos jugados, mantuvo presencia entre las experiencias más exitosas del entorno Fortnite y ayudó a posicionar a Teravision Games entre los creadores más visibles de la plataforma. Más importante aún, Havoc Hotel 2 se convirtió en un caso de innovación aplicada: no solo funcionó en audiencia y retención, sino que demostró que era posible adaptar, con identidad propia, una lógica de progresión y repetición característica del roguelike a un entorno pensado originalmente para otro tipo de consumo. En otras palabras, Zambrano no solo dirigió un juego exitoso. Dirigió una forma nueva de entender qué podía ser un juego dentro de Fortnite.

Esa capacidad no apareció de la nada. Luis Daniel Zambrano construyó su perfil sobre una mezcla poco común de habilidad visual, pensamiento técnico y experiencia práctica. Se formó como ingeniero en computación en la Universidad Simón Bolívar y también estudió comunicación visual y diseño gráfico en PROdiseño, también hizo el UX Workshop con el reconocido Jason Schklar. En su propio relato, su vínculo con los videojuegos comenzó en la infancia, primero como jugador y luego como alguien fascinado por la posibilidad de crear mundos para otros. Esa idea se reforzó temprano con una experiencia decisiva: descubrir Dungeons & Dragons y entender que diseñar una aventura para que otros la vivieran podía ser una vocación.

Toda su carrera profesional ha estado ligada a Teravision Games. Desde 2005 forma parte de la compañía, de la que fue uno de sus primeros desarrolladores y en la que ha atravesado casi todos los escalones del oficio: programador, artista, productor, diseñador y director. Ese recorrido explica buena parte de su autoridad actual. Zambrano no habla del diseño de videojuegos desde la teoría pura, sino desde más de dos décadas de trabajo y desde el liderazgo de casi un centenar de proyectos para clientes y propiedades intelectuales reconocidas. En esa trayectoria aparecen nombres como Disney, Nickelodeon, Atari, Namco, ESPN, National Geographic y UNICEF, así como franquicias tan distintas entre sí como Teenage Mutant Ninja Turtles, Dora la Exploradora, Care Bears, Hannah Montana y Phineas & Ferb.

Consolidación

Uno de los momentos clave de esa ruta fue el traslado y consolidación de la operación en Colombia. En 2010 se fundó Teravision Colombia en Bogotá y, desde la perspectiva creativa y de producto, Zambrano ayudó a convertirla en una de las compañías más destacadas del sector en el país y en América Latina. Esa etapa no solo dejó volumen de trabajo, sino también una firma de autor: la capacidad de leer una propiedad intelectual, entender qué espera su audiencia y traducir todo eso en sistemas de juego viables, atractivos y fieles al universo que representan.

Su trabajo, además, no ha permanecido encerrado en los juegos. Ha sido exhibido a través de títulos de perfiles muy distintos, desde desarrollos web y móviles en la primera etapa de Teravision hasta proyectos de mayor escala como Captain ToonHead Vs The Punks from Outer Space, el primer juego de realidad virtual publicado en Meta Quest producido desde Colombia, y Killer Klowns from Outer Space: The Game, donde ejerció como director creativo. Esa exhibición de obra ha ido de la mano de una presencia pública sostenida.

Entre los escenarios más relevantes en los que Zambrano ha participado como speaker, conferencista o panelista destacan TEDxBogotáSalon en 2019, donde intervino en un panel sobre la mentalidad de los desarrolladores de videojuegos; Colombia 4.0 en Bogotá, en 2017, 2019 y 2023, una de las plataformas más importantes del ecosistema tecnológico y creativo del país, en la que ha sido invitado en distintas ocasiones para hablar sobre desarrollo de videojuegos y la trayectoria de Teravision Games; PocketGamer Connects Digital NEXT 2021, en Londres, donde ofreció una charla sobre desarrollo independiente; el Festival Internacional de Cine de Cartagena en 2022, donde dictó una masterclass sobre desarrollo de videojuegos, considerada un hito por llevar este tema a uno de los certámenes culturales más prestigiosos de Colombia; y EGX 2023 en Londres, Reino Unido, donde participó junto a reconocidos directores de videojuegos de horror.

Si hay un reconocimiento que resume bien la dimensión de su trabajo, ese es el Epic MegaGrant obtenido en 2021 por Captain ToonHead. No se trata de un premio menor ni de un reconocimiento local. Es una distinción concedida por Epic Games a proyectos que representan innovación dentro del ecosistema de Unreal Engine, uno de los motores más influyentes de la industria global. Que un juego dirigido por Zambrano haya recibido ese respaldo sitúa su trabajo en un estándar de excelencia validado internacionalmente. A ello se suma, ya en 2024, la nominación de Havoc Hotel 2 en los premios de Fortnite asociados a The Game Awards, un indicio claro de que su liderazgo creativo no solo produce juegos funcionales, sino obras con resonancia competitiva y cultural.

En ese contexto, Havoc Hotel no aparece como una excepción aislada, sino como la consecuencia natural de una carrera larga, técnica y coherente. Luis Daniel Zambrano reúne algo poco frecuente en la industria: formación, oficio, sensibilidad de diseño, criterio de producción y capacidad de leer hacia dónde se está moviendo el medio. Por eso, cuando se habla de innovación en UEFN, su nombre no debería figurar solo como parte de un equipo exitoso. Debería figurar, con precisión, como uno de los autores que ayudaron a demostrar hasta dónde puede llegar Fortnite cuando detrás hay una visión de juego clara, liderazgo creativo y una trayectoria construida a pulso durante más de veinte años.

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