Sudamérica se enrolla para clasificarse al Mundial

Hay dos clasificados sin problemas desde el año pasado. Brasil y Argentina, pero que ya estén en Catar, no significa que se lo dejarán fácil a las otras selecciones que buscan su boleto directo. Brasil sepultó el último anhelo de Paraguay en eliminatoria, pues sin necesidad de Neymar, la canarinha mantuvo su condición invicta en la cima de la eliminatoria a un Mundial del que es ya convidado, y aplastó el martes 4-0 a Paraguay, cuyas esperanzas de jugar en Catar quedaron matemáticamente sepultadas.

Lo mismo hizo Argentina, quién se lució sin Messi y dejó en coma a Colombia. Después de clasificar al Mundial, Argentina cumplió con otro desafío: ganar y lucirse sin Lionel Messi.

Con gol de Lautaro Martínez, la Albiceleste superó 1-0 a Colombia el martes en el estadio Mario Alberto Kempes, de la provincia de Córdoba, por la 16ta fecha de las eliminatorias sudamericanas.

El trámite del partido evidenció el contraste entre un equipo con la confianza por las nubes y otro que sufre los partidos al verse lejos de la Copa del Mundo. Colombia, que hilvanó siete partidos sin convertir goles, se quedó estancada en los 17 puntos y fuera de los puestos de clasificación.

Los que siguen con vida

Con un doblete de Alexis Sánchez y un tanto de Marcelino Núñez, Chile derrotó el martes 3-2 a Bolivia en la altura de La Paz y mantuvo con vida sus pretensiones de ir a la próxima Copa Mundial.

La victoria dejó a Chile con 19 puntos, sexta en la tabla de posiciones. Bolivia se hundió en el octavo con 15 unidades. Los cuatro primeros de Sudamérica avanzan directamente y el quinto disputará un repechaje contra un equipo de Asia.

La celeste arrolló a Venezuela y está en zona de clasificación. El gol más rápido en lo que va de las eliminatorias mundialistas de Sudamérica, insufló en Uruguay más confianza en una clasificación a Catar que hasta hace poco parecía perdida, tras golear el martes 4-1 a la visitante Venezuela.

Uruguay llegó a 22 puntos, con lo que se ubicó en el cuarto sitio, último que otorga un boleto directo a Catar.

Perú detuvo la fiesta de Ecuador, aunque solo le falte un pie para el boleto.

Ecuador tenía la ventaja y, con ella, el boleto mundialista en la mano. De pronto, todo se derrumbó. Perú frenó al menos por ahora la clasificación de Ecuador a la Copa del Mundo, tras empatar el martes 1-1 en Lima, y fortaleció sus propias posibilidades de luchar por la repesca intercontinental.

Edison Flores marcó el tanto del empate por los locales mediante un cabezazo letal hacia abajo, frente al arquero Hernán Galíndez a los 68 minutos.

El empate dejó en cambio a la Tri con 25 puntos, todavía sin la clasificación matemática pero sólo por debajo de Brasil y Argentina, que sellaron ya sus respectivos pasajes a Qatar. Después de Ecuador se ubica Uruguay con 22 unidades y provisionalmente con otro boleto directo al Mundial.

Pese a sólo empatar como local, el punto puede ser valioso para la selección peruana, que es quinta con 21 puntos y por ahora tiene el derecho de disputar un repechaje contra una selección asiática. Supera por dos unidades a Chile y por cuatro a Colombia.

Las próximas fechas definitorias

Ecuador cierra la eliminatoria con dos partidos. El 24 de marzo, visita a Paraguay, cinco días antes de recibir a Argentina. Perú visitará a Uruguay y recibirá a Paraguay.

Chile llegará vivo a la última doble fecha de la carrera sudamericana hacia Catar, una tanda a fines de marzo que incluirá una visita a Brasil y el cierre en casa contra Uruguay.

En el cierre de las eliminatorias, a partir del 24 de marzo, Colombia recibirá a Bolivia y visitará a Venezuela. En tanto, Argentina será local contra Venezuela y terminará en Ecuador.

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