Dientes: herramientas multifuncionales
Estas estructuras óseas, compuestas por hidroxiapatita, calcio y fósforo sirven para mucho más que morder y masticar los alimentos
Se trata de un conjunto de órganos que poseen, en su interior, venas, arterias y nervios necesarios para su crecimiento y nutrición. (Archivo)
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Estas piezas, instaladas naturalmente en nuestras bocas, tienen además un impacto importante en las dimensiones y expresiones del rostro, este se hace evidente ante cualquier irregularidad en su morfología, crecimiento o coloración, y más aún, cuando alguno de los dientes está ausente.
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Los seres humanos somos difiodontes, es decir, desarrollamos dos juegos de dientes, el primero, conocido como temporario o de leche, brota de nuestras encías entre los 6 meses y el primer año de nacidos, en total se trata de una veintena de piezas dentales. Esta dentición primaria, comienza caerse a partir de los 6 años de edad, siendo reemplazados, progresivamente, por un juego de 32 permanentes, que también se llaman secundarios o del adulto. n
Otro grupo importantes son los premolares, igualmente ocho piezas, estos poseen dos cúspides puntiagudas, y facilitan la trituración de los alimentos; y finalmente, están los doce molares, que cuentan con cuatro o cinco prominencias, y de dos a cuatro raíces, siendo los más grandes. nLa secuencia de los dientes en la mandíbula superior e inferior se produce de forma ordenada, sin embargo, irregularidades ocasionales pueden originar un alineamiento defectuoso, llamado maloclusión, bien sea porque el diente de leche no se cae o porque el permanente no existe, aunque también pueden existir dientes supernumerarios o adicionales.
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Enfermedades comunes
Al ser una parte de nuestro cuerpo que siempre está expuesta a los gérmenes, los dientes pueden presentar problemas de mayor o menor envergadura, siendo las caries el más común. Estas no son más que bacterias que se alojan en los molares y premolares, dañando sus estructuras profundas y el esmalte que los recubre. n
Otro problema de origen bacteriano son las placas, capas pegajosas e incoloras que se adhieren a los dientes; el sarro conformado por restos minerales; la gingivitis, como se denomina a la inflamación de las encías alrededor y entre las coronas de los dientes; el bruxismo, como se califica al rechinar de los dientes de manera inconsciente, generalmente como producto del estrés o la ansiedad; y finalmente, está la sensibilidad dental, que se relaciona directamente con la pérdida de dentina, que los protege. n
Todos estos desórdenes dentales están siempre asociados a una mala higiene bucal, un problema que se puede solucionar con un cepillado correcto y el uso del hilo dental. n
Las partes del diente
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- Corona: es la parte normalmente visible al abrir la boca y la que determina su función. n
- Borde de la encía: es la línea de unión entre los dientes y las encías, un espacio que, sin un cepillado correcto y sin el uso adecuado de hilo dental, queda a merced de la gingivitis y demás enfermedades de las encías. n
- Raíz: se encarga de insertarlo en el hueso y mantenerlo en su lugar. nEsmalte: así se denomina a la capa externa que los protege. n
- Dentina: esta es la capa que se ubica debajo del esmalte.
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- Pulpa: tejido blando que se encuentra en el centro y en el que se concentran los nervios y los vasos sanguíneos.
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