Final feliz para una historia que unió a Cuba con Miami

La historia de un trasplante de médula ósea que enfrentó múltiples tropiezos para conseguir al donante e involucró incluso la intrincada comunicación entre Miami y La Habana, comenzó finalmente a transitar por la senda de las noticias alentadoras.

El pasado viernes, Damay Ortega fue sometida al procedimiento para reemplazarle la médula ósea u2013dañada por el cáncer- con células madre de un proveedor anónimo. La operación, que tomó dos horas y media, fue realizada por un equipo de especialistas del Sylvester Center de la Universidad de Miami (UM).

u201cEstoy en una etapa de recuperación, pasando por algunos momentos difíciles, pero todo va evolucionando bien y me siento confiada en que lo peor ya quedó atrás u201d, manifestó Damay desde una sala de cuidados especiales en el Hospital de UM, en el noroeste de Miami. u201cPuedo considerarme una persona bendecida u201d.

El trasplante practicado a Damay, de 43 años, culminó un largo proceso de localización del donante y obstáculos de última hora para proceder con la operación, luego de que la paciente fuera sometida a un intenso tratamiento hasta el pasado noviembre.

El caso de Damay, una inmigrante cubana que se ganaba la vida como empleada de servicios en North Miami, cobró notoriedad y ocupó titulares de prensa a finales del pasado año, cuando la Oficina de Intereses de Estados Unidos (USINT) en La Habana le negó la visa a su hermana Alina Ortega, de 47 años, identificada como donante con máxima compatibilidad genética.

La negativa del visado fue revertida tras gestiones de la congresista Ileana Ros-Lehtinen y Alina pudo viajar a Miami con la esperanza de salvar la vida de su hermana menor.

Alina llegó a Miami en vísperas de la Navidad para reencontrarse con su hermana, seis años después de que Damay abandonara la isla. Todo parecía listo para una feliz consumación del procedimiento médico, que quedó fijado para 31 de enero. Sin embargo, una nueva adversidad aparecería en el camino.

Tras practicarle los análisis previos al trasplante, el doctor Lazaros Lekakis observó alteraciones en las plaquetas de la sangre de Alina y decidió que era necesario buscar un nuevo proveedor. El proceso regresaba nuevamente al punto de partida.

Una vez que estuvo listo el nuevo donante, Damay confrontó problemas renales que demoraron el proceso.

u201cVine a este país para auxiliar a mi hermana, pero Dios sabe por qué las cosas suceden así u201d, comentó Alina, quien ha sido acompañante de cabecera de Damay durante su hospitalización. u201cSi no pude donarle mi sangre, he estado aquí para poder cuidarla, mimarla y atenderla como ella necesita en estos momentos u201d.

"Una experiencia maravillosa"

Enfermera de profesión, Alina está consciente que la recuperación de su hermana tomará tiempo y atravesará por duras recaídas antes de que las células madre inyectadas en el torrente sanguíneo logren adaptarse al organismo de Damay.

u201cPara mí ha sido una experiencia maravillosa poder estar con mi hermana después de seis años sin verla y ayudarla cuando más lo necesitaba u201d, agregó Alina. u201cRegreso a Cuba con muchos recuerdos lindos de la solidaridad, la cordialidad, la cortesía de las personas y la atención de los médicos de Miami u201d.

Alina retorna a Cuba el próximo lunes. En su natal Artemisa la reclama su familia, particularmente su padre, enfermo de Parkinson. Ella recibió una visa de entradas múltiples por cinco años y podrá regresar en una fecha próxima para acompañar a Damay.

u201cEl trasplante de mi hermana es también un milagro que se ha conseguido con el amor y la cooperación de toda nuestra familia u201d, confesó Alina.

Se calcula que Damay permanecerá hospitalizada entre 15 días y un mes antes de recibir el alta. El seguimiento y control de la evolución del trasplante se prolongará con carácter intensivo durante el próximo año.

Por estos días, su esposo, su esposo Deiby Cánovas, se ha convertido en el máximo sostén familiar, a cargo del hijo del matrimonio, Caleb, de 11 años. La familia, que emigró de Cuba en 2007, ocupa una habitación en la vivienda de unos parientes en el noroeste de Miami, pues su situación económica les impide tener un hogar independiente.

u201cSoy en estos momentos el sostén de mi familia, pero quiero agradecer toda la ayuda de la gente que nos ha ayudado y dado ánimos en estos días difíciles u201d, expresó Cánovas, que trabaja en la construcción y en sus ratos libres se dedica a la pintura artística. u201cLo único que nos queda es mirar hacia adelante y pensar en que todo será mejor a partir de ahora u201d.

Las personas que deseen ofrecer ayuda a Damay Ortega y su familia pueden hacerlo a través del teléfono (786) 366-3017

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