Glaucoma: el ladrón de la visión

Esta enfermedad de los ojos, que afecta a casi 3 millones de estadounidenses, se caracteriza por el aumento de la presión dentro del globo ocular, como consecuencia de la falta de drenaje del humor acuoso, que produce la pérdida progresiva e irreversible de la visión, porque este mal, que afecta a personas de cualquier edad, no tiene cura. Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud, esta es la tercera causa de ceguera a nivel mundial, sólo superada por la catarata y la oncocercosis.
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Si bien, uno de los principales factores que pueden influir en la aparición del glaucoma es la presión intraocular alta, algunas personas pueden desarrollar la enfermedad a pesar de mantener niveles normales de tensión ocular, de allí que muchos especialistas consideren que es difícil establecer el origen de este mal.Adicionalmente, no siempre es fácil diagnosticarla a tiempo por tratarse de una dolencia generalmente asintomática. Esa es la razón principal por la que aquí, en Estados Unidos, más de 120.000 personas son ciegas. n

Sistemas de clasificación n

Existen varios tipos de glaucoma, cada uno tiene un origen y una evolución diferente, por eso, se les ha reunido en tres grandes categorías. En primer lugar, se le clasifica según la amplitud del ángulo iridocorneal como u201cde ángulo cerrado u201d, caracterizada por un dolor intenso, disminución de la agudeza visual, presencia de halos luminosos, enrojecimiento del ojo y la dilatación de la pupila; está también la llamada u201cde ángulo abierto u201d, la más frecuente, caracterizada por una evolución más bien lenta y un carácter asintomático. n

Según su origen, se clasifica en: primario, forma más frecuente de este trastorno, que se produce por la degeneración de la capacidad ocular propia de la edad; y secundario, cuando se genera a partir de otra enfermedad o trastorno, como la formación de nuevos vasos en el iris, una catarata de larga evolución y duración, una hemorragia vítrea, un proceso inflamatorio en el interior del ojo, traumatismos, la mala posición del cristalino o por el empleo terapéutico de cortisona o sus derivados, de forma prolongada. n

Finalmente, según el momento de aparición se divide en: congénita, siendo esta la que aparece entre el momento del nacimiento y los 3 años de edad; la juvenil, que afecta a niños, adolescentes y adultos jóvenes; y la adulta, que se desarrolla a partir de los 40 años. n

Buscando al ladrón n

La vía más expedita para su diagnóstico es la consulta oftalmológica periódica, es importante saber que existen dos aspectos claves para sospechar la presencia del glaucoma, en primer lugar una presión intraocular por encima de 21 mm de mercurio, y en segunda instancia una papila excavada, aunque no deben obviarse los antecedentes familiares de la enfermedad. n

Para confirmar la sospecha, es necesario someterse a otros estudios, como una exploración para la comprobación de la agudeza visual, un análisis de todas las estructuras del ojo, tanto del polo anterior como del posterior, y finalmente, una campimetría o valoración del campo visual, para buscar la existencia de zonas ciegas. Es importante tener claro que, el riesgo de padecer glaucoma se multiplica por 7 a partir de los 60 años de edad. Otros factores determinantes son: el sexo, pues afecta principalmente a los hombres; la raza, siendo los afroamericanos los que presentan la mayor incidencia de casos; la miopía y la diabetes. n

Recuerde que el impacto de esta enfermedad puede resultar irreversible, es por eso que, en este mes de la Concienciación sobre el Glaucoma, no está de más tomarse un tiempo para visitar al oftalmólogo. n n nDespiece n

Cuatro datos claves sobre el glaucoma:

u200b 1. Es una de las causas principales de ceguera. Esta enfermedad, de no ser tratada a tiempo, puede provocar la pérdida definitiva de la visión. n

2. No existe cura. Además, no es posible recuperar la visión perdida a causa de este mal, sin embargo puede tratarse con muy buen pronóstico. n

3. Todos corren el riesgo de desarrollar la enfermedad. Desde los bebés, hasta los adultos mayores, todos estamos en riesgo, aunque ciertamente, las personas de edad avanzada son más susceptibles a padecerla. n

4. Es posible que no se presente ningún síntoma. En la mayoría de los casos, por tratarse de glaucoma de ángulo abierto, no se presenta sintomatología.

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