La Riviera de Texas, donde el sol brilla todo el año

Cerca de la frontera de México está la costa que llamamos la Riviera de Texas, donde resaltan las pequeñas islas y una larga ristra de playas con arena dorada.

Aquí el bañista no le teme al invierno. Si viera a Andy pensaría que es uno de esos robustos camioneros que conducen por las carreteras del país. Sin embargo, este hombre, que viene de Australia y vive en South Padre desde hace algunos años, hace esculturas de arena.

"Siempre hay sol y la arena es única", afirmó el escultor con la misma fuerza del orgullo de quien nació aquí. 

La arena es la materia prima principal de los castillos de Andy. Aplica mucha agua y utiliza ciertos instrumentos que son imprescindibles. Sus manos y sus dedos dan el toque final a la obra.

"Aquí el ambiente es apacible pero nunca aburrido", señaló.

De hecho, construir castillos de arena no es el único entretenimiento en South Padre.

"Aquí viene mucha gente para practicar la pesca deportiva", dijo el alcalde, Robert Pinkerton Jr.

Hay quien trae su barco o simplemente participa en excursiones guiadas que van en busca de los mejores peces, mientras otros optan por pasear a caballo a lo largo de la costa hasta llegar a Corpus Christi.

También hay espacio para la práctica del surf, el deporte predilecto de quien gusta deslizarse y hacer giros en una ola de pie sobre una tabla.

“Aquí el mar es más tranquilo y eso permite aprender los movimientos adecuados del surf”, manifestó el profesor de la Ohana Surf School en Galveston, Jeff.

No obstante, el sol, el agua y la arena son los principales atractivos de South Padre. Hay bares y restaurantes pero la paz impera a lo largo y ancho de la pequeña isla.

Lugares aledaños

Cuesta creer que la segunda ciudad más grande de Texas está a 290 millas de aquí.

"A San Antonio se puede llegar en aproximadamente cuatro horas", aseguró el profesor, quien agregó que mucha gente que vive a orillas del mar nunca quisiera volver a la ciudad. "Prefieren estar lejos de las grandes carreteras y los edificios", recalcó.

Por otra parte, Galveston, ubicada sobre una pequeña isla, a 400 millas de South Padre, forma parte del circuito turístico de la Riviera de Texas. Debe su nombre a su fundador, Bernardo de Gálvez y Madrid, gobernador español de Luisiana.

Durante la Guerra de Secesión (1861-1865) Galveston fue puerto de abastecimiento de la Confederación del Sur, o estados del sur, y después del conflicto bélico nacional escaló a la cima del comercio internacional del algodón. Fue uno de los puertos más importantes del Golfo de México y el país.

Después del huracán de 1900, que cobró 8.000 vidas y destruyó gran parte de la ciudad, el gran asentamiento comercial perdió su lugar y nunca más lo recuperó.

A pesar del triste episodio, Galveston respira aún el aire de un rico pasado. Aquí prevalece un amplio inventario arquitectónico que data del siglo XIX.

Por ejemplo, está la Grand Opera House, construida en 1894, que denota la influencia del estilo neorrománico inglés.

También está el llamado Palacio del obispo (1890), que ostenta una de las estructuras victorianas más singulares y forma parte de la muy exclusiva lista de los 100 edificios más importantes del país.

De cualquier manera, la Riviera de Texas tiene a la naturaleza por ingrediente principal y eso es precisamente lo que hace grande a esta costa.

Sea Galveston, Mustang Island o Padre Island encontrará una buena playa, un buen restaurante para comer y un lugar donde hospedarse.

Salvo los días del mes de marzo, cuando un ejército de estudiantes invade la zona, la paz prevalece en este lugar.

Cuándo viajar

El verano es la época más apetecida. Sin embargo, puede visitar el destino cualquier mes del año, incluso en invierno cuando las mañanas suelen ser frescas.

Cómo llegar

Puede viajar a Houston o San Antonio por avión. Hay servicio de transporte inter urbano, así como automóviles para alquiler y excursiones dirigidas. Recomendamos alquilar un auto y trazar su ruta a los largo de la carretera TX35 para conocer las islas, pueblos y playas que conforman esta zona tejana que colinda con la frontera de México.  Visite el portal Texas.com para obtener más información sobre el destino turístico, incluyendo los detalles necesarios sobre el clima, la gastronomía y las ofertas de hospedaje.

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