Las caras opuestas del automovilismo venezolano

Aunque no es normal en ningún país del mundo que al presidente de la nación se le exija, de forma directa y personal, que patrocine a un deportista, en Venezuela fueron muy pocos quienes le dieron valor a ese detalle cuando el piloto de carros de carrera, Johnny Cecotto Jr., publicó en su cuenta personal: “Gracias a todos los venezolanos que me apoyaron. Hoy mi carrera acaba sin haber recibido una respuesta @nicolasmaduro”.

Desde ese momento, la noticia copó los titulares de los principales diarios del país y las redes sociales se llenaron de mensajes de apoyo hacia el joven atleta.

La familia Cecotto no es desconocida en Venezuela, el padre, de mismo nombre, es considerado una leyenda del automovilismo nacional. Fue campeón del mundo de motociclismo y además corrió en la Fórmula Uno entre 1983 y 1984.

Pero ni esta condición ha podido ayudar al piloto, que luego de manifestarse en la red social, consiguió una entrevista en con Alejandro Terán, viceministro de Deportes. “Aquí hay gente que no tiene nada que comer”, fue la respuesta que recibió el corredor, según aseguró el diario El Nacional al día siguiente de la reunión.

Cecotto Jr. agotó así las vías regulares que establecen las leyes venezolanas para obtener financiamiento por parte del Estado.

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En paralelo a la negativa recibida por Cecotto, la escudería de Fórmula Uno Lotus, anunció la continuidad de Pastor Maldonado en el equipo, luego de que la empresa estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) realizara el pago correspondiente al patrocinio para la próxima temporada por una cantidad de 46 millones de dólares.

Visiblemente afectado por esta irregularidad, Cecotto Jr. escribió en su cuenta de Twitter: “Parece que alguien recibió respuestas sobre recursos”.

La primera piedra

Para Johnny Amadeus darse a la tarea de solicitar patrocinio al Estado no era algo habitual, pues fue el auspicio privado, específicamente de Lubricantes Venoco, el más importante apoyo económico desde sus inicios en la Fórmula Masters, luego a su paso por la Fórmula 3 de Alemania y posteriormente al dar el salto a la GP2 Series.

Sin embargo, en 2010, Hugo Chávez, para ese entonces mandatario de Venezuela, anunció a que la empresa Venoco y todas sus filiales pasaban a manos del Estado, tomando así el control de la mayor petroquímica del país.

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Pero la expropiación de Empresas Venoco tomó forma cuatro años más tarde, cuando el Estado inició la ocupación de sus instalaciones, aún cuando la directiva aseguró que la acción carecía de legalidad porque “no se podía expropiar una sociedad mercantil”.

Fue entonces en 2014, a raíz de esta expropiación, cuando Cecotto Jr. perdió el patrocinio de Venoco, por lo cual tuvo que recurrir a una petición de financiamiento al Estado venezolano, que tras varias respuestas contradictorias, terminó accediendo para que el piloto culminara la temporada sin dificultades económicas.

“Quiero agradecer al presidente Nicolás Maduro y al ministro Antonio Álvarez por haber atendido mi caso y permitir que pueda culminar la temporada de GP2 Series”, expresó el piloto en aquel entonces.

Fraude al Ministerio

En octubre de 2013, la entonces ministro del deporte, Alejandra Benítez, denunció un fraude multimillonario en la aprobación de divisas a varios pilotos venezolanos. Según su versión, la Comisión de Administración de Divisas (CADIVI) le informó el descubrimiento de más de 60 carpetas con solicitudes aprobadas con una falsificación de su firma.

“Aquí hubo un solo corredor que en año y medio se le aprobaron 66 millones de dólares” aseguró Benítez en ese momento.

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Tras su salida y la llegada de Antonio Álvarez al ministerio, la aprobación de divisas a pilotos venezolanos quedo vetada, al menos a través de ese organismo, pues Maldonado seguía gozando del patrocinio de PDVSA sin que esto lo afectara.

En ese sentido, Cecotto recibió el respaldo en 2014 para terminar la temporada, pero luego, a pesar de haber hecho todos los trámites de manera responsable, según el ministro Álvarez, el corredor no pudo volver a contar con este apoyo.

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