Rescatan a la mayoría de los rehenes en Kenia

Las fuerzas armadas de Kenia rescataron a la"mayor parte" de los rehenes retenidos por extremistas vinculados con Al-Qaida en un centro comercial de Nairobi, luego de lanzar un amplio operativo para poner fin a una agresión que ya ha dejado 68 muertos, informaron fuentes militares. n

La ofensiva, que comenzó poco antes de la puesta del sol, se efectuó mientras dos helicópteros sobrevolaban el centro comercial, uno de ellos muy cerca del techo. Entonces se escuchó una poderosa explosión, mucho más intensa que cualquier estallido anterior de una granada o de disparos. nLa policía keniana indicó en Twitter que había comenzado un ataque"DE GRAN ENVERGADURA" para poner fin al sangriento asedio. n"Esto terminará esta noche. Nuestras fuerzas prevalecerán. Los kenianos se mantienen firmes contra la agresión, y ganaremos", afirmó el Centro Nacional de Operaciones de Desastres de Kenia vía Twitter. n

Posteriormente, las fuerzas armadas del país africano indicaron que habían rescatado a la mayoría de los rehenes y tomado el control de la mayor parte del centro comercial. nHasta el momento las autoridades no han dado a conocer la cifra de rehenes rescatados ni la cantidad de los que quedan retenidos. Cuatro militares kenianos resultaron heridos en el operativo, informaron fuentes castrenses.

La cifra de muertos por el ataque a granados y disparos de la víspera se elevó a 68, entre ellos un médico peruano. nLos atacantes pasaron la noche dentro del centro comercial.

Entre los muertos hubo niños y también 175 heridos, informó un ministro keniano. n"La prioridad es salvar tantas vidas como sea posible", dijo Joseph Lenku, ministro del Interior de Kenia, con la intención de tranquilizar a las familias de los rehenes. Las fuerzas de seguridad ya han rescatado a unas mil personas. n

Entre las víctimas había varios extranjeros, entre ellos estadounidenses, franceses, un chino y varios canadienses. La cancillería peruana confirmó la muerte de un médico especializado en enfermedades tropicales y funcionario jubilado de la UNICEF. Ricardo Ortiz, hijo del doctor Juan Ortiz-Iruri, de 63 años, declaró a la radio limeña RPP que su padre ingresaba al centro comercial con su hermana de 13 años, nacida en Estados Unidos, cuando se desató el tiroteo. n"La versión de mi hermana es que lamentablemente mi papá cayó al piso y no daba señales de vida", dijo Ricardo Ortiz."Mi hermana está fuera de peligro, pero tiene lesiones en una mano... la operaron y estará en observación hasta el lunes", añadió. nEl peruano fallecido había trabajado para la UNICEF, además de Kenia, en Malawi, Zimbabue y Liberia. Vivía en África desde hacía 25 años. n

Al-Shabab, un grupo islámico somalí vinculado con Al-Qaeda asumió la responsabilidad del ataque, en el que se usaron granadas y fusiles de asalto, en un atentado dirigido contra no musulmanes. Los rebeldes dijeron que el hecho fue una represalia por la incursión del ejército keniano a Somalia en 2011 y amenazaron con lanzar nuevos ataques.

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