Regresan a tierra tres tripulantes de la estación espacial

Un astronauta estadounidense, uno británico y uno ruso, quienes formaban parte de la tripulación de la Estación Espacial Internacional, tocaron tierra este sábado, tras el aterrizaje en las estepas de Kazajistán, de la cápsula espacial Soyuz.

Según la información suministrada por la NASA, la cápsula TMA-19M, en la que viajaban Tim Kopra, de la Agencia Espacial estadounidense; Tim Peake, de la Agencia Espacial Europea y Yuri Malenchenko, de la agencia rusa Roscosmos, tocó tierra como estaba previsto al sureste de Zhezkazgan, en Kazajistán.

Las maniobras de descenso se realizaron sin inconvenientes y los tripulantes dijeron encontrarse bien después de que la cápsula saliera de la órbita para volver a tierra, descendiendo lentamente bajo un enorme paracaídas anaranjado y blanco.

Y aunque como es normal, la cápsula terminó chamuscada tras su descenso a través de la atmósfera, sus tripulantes no sufrieron  ningún contratiempo.  De hecho, Peake dijo que se sentía "encantado" y añadió que "los olores de la Tierra son tan fuertes".

El mayor Peake, de 44 años de edad, miembro activo de la Agencia Espacial Europea  y ex piloto militar de helicópteros, se ha vuelto un héroe en su país, donde se ha despertado un nuevo interés por la exploración espacial.

Los tres han pasado 186 días en el espacio desde que despegaron en diciembre de 2015, lapso en el que participaron en cientos de experimentos en las áreas de biología, biotecnología, física y geología. Según la NASA los datos que arrojaron todas estas investigaciones ayudarán en el desarrollo de vacunas y podrían ser útiles para el tratamiento de glaucoma y otras enfermedades del ojo.

A bordo de la EEI quedaron tres tripulantes: los rusos Alexéi Ovchinin y Oleg Skripochka, y el comandante de la expedición, el estadounidense Jeff Williams, a quienes se sumarán a principios del mes de julio, el ruso Anatoly Ivanishin, la estadounidense Kathleen Rubins y el japonés Takuya Onishi.

La Estación Espacial Internacional es un proyecto de más de 100.000 millones de dólares en el que participan 16 naciones, y orbita a más de 27.000 kilómetros por hora a unos 400 kilómetros de la Tierra.

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