","De las muchas maneras de asar un cerdo en Nochebuena, destacamos la práctica de la caja china, que muchos aseguran no es precisamente china.
","Según el experto culinario Sidney Mintz, autor del libro Tasting Food, Tasting Freedom, o probar la comida, probar la libertad, la llamada caja china parece tener su origen en Cuba, luego que los cubanos escucharon hablar a los asiáticos sobre una supuesta técnica de tortura a prisioneros de guerra.
"," u201cNo hay indicios sólidos sobre el origen u201d, manifestó el señor Mintz. No obstante, si tenemos en cuenta la costumbre hispana por llamar a todo lo raro como chino, entonces entenderíamos el porqué del nombre.
","Popularidad
"," De cualquier manera, esta peculiar manera de asado, que puede ser aplicado a cualquier tipo de carne, comenzó a cobrar popularidad en Miami a finales de los años ochenta.
","Roberto Guerra, propietario de la firma La Caja China, recuerda que su padre le contó de la existencia de un cajón de madera que servía para asar y ahorrar la mitad del tiempo de cocción.
","Un tiempo después, aquella vaga idea resucitó y tomó una forma algo más sofisticada, como la conocemos hoy, hasta conquistar la atención de muchos hispanos e incluso el paladar anglosajón.
","De esa manera, el editor de la revista Gourmet, John Willoughby, calificó el resultado como u201ccaramelo de cerdo u201d.
","Incluso el chef Bobby Flay, la polifacética Martha Stewart y el hombre orquesta de la cocina Andrew Zimmern han expresado su admiración por el resultado. Cada uno de ellos afirma tener una caja china en sus casas.
","Celebración
"," Asar un cerdo es motivo de celebración y si es Nochebuena mucho mejor. La familia y los amigos acuden temprano a la casa del anfitrión de la gran cena para presenciar el asado.
"," u201cHay muchas maneras de adobar la carne. Unos prefieren la sal y el ajo, otros, como yo, un buen mojo criollo u201d, señaló Mario Gutiérrez, vecino de Hialeah, que aseguró tener el cerdo casi listo para asar.
"," u201cEl día anterior lo traigo a casa y mezclo las especies. Abro el cerdo por su lado inferior, un tajo desde arriba hasta abajo, lo limpio bien, lo coloco en una gran bandeja de metal y lo rocío con el mojo. Lo dejo reposar toda la noche u201d, explicó.
","Al día siguiente, cuando los invitados comienzan a llegar, el señor Gutiérrez pone manos a la obra final.
"," u201cEs muy sencillo. Coloco la carne entre dos parrillas y la sitúo dentro de la caja. Luego pongo el recipiente que contiene el carbón encima y le prendo fuego u201d, detalló emocionado.
Receta del mojo
Unos emplean tan sólo sal y ajo para mantener el sabor natural del cerdo, mientras otros prefieren un buen mojo criollo que varía según el origen de quien lo aplique.
Aquí va la receta cubana: n
Una taza de jugo de naranja n
Una cucharada de orégano n
Una cucharada de laurel n
Una cabeza de ajo n
Una cucharada de comino n
4 cucharadas de sal n
4 onzas de agua n
Mezclar los ingredientes y dejar la mezcla descansar por una hora.
