Alberto Sicilia, el cubano creador de la Feria Internacional del Libro de Tampa

La inauguración tendrá lugar en el Cuban Club de Ybor City. "A pocos pasos de los sitios históricos donde Martí soñó con la unión y la guerra necesaria”, señaló a DIARIO LAS AMÉRICAS el creador del proyecto.

“La idea surgió hace varios años en las interminables noches de conversación con mi amigo, el historiador Gabriel Cartaya”, resaltó Sicilia, poeta, ensayista, asesor literario y promotor cultural, a quienes algunos conocen como El Poeta Del Camión, por su larga vida laboral como conductor de vehículos de carga.

Fomentar la idea de la feria

Recién llegado a Tampa, Sicilia buscaba espíritus afines para seguir desarrollando sus ideas de promoción cultural. Los fue encontrando poco a poco y con ellos se fue fomentando la idea de la feria. “Fui conociendo a un grupo de artistas e intelectuales como Carlos Camargo, Kenya C. Dworkin y otros, que fueron sumándose como mi amigo de juventud Fernando Valdivia”, dijo el intelectual.

El propósito del evento literario en el centro de La Florida tiene muchas aristas. "Hemos creado una compañía de gestión de eventos para organizarla y mantenemos el firme propósito de unir generaciones, facilitar el intercambio con instituciones académicas, rescatar el amor por la lectura y la historia, organizar eventos colaterales de estación y propiciar el encuentro entre editores, autores y traductores”, explicó Alberto Sicilia, quien como escritor ha publicado varios poemarios, entre ellos A favor de la roca y Miniatura con abismo.

Los organizadores han recibido un respaldo significativo para esta primera convocatoria de la feria, a pesar de una tibia respuesta cuando comenzaron a tocar las puertas.

Apoyo a la propuesta del escritor cubano

“En el principio fue el silencio y mi espíritu se movía con Dios y con mis amigos. Al ver, casi tardíamente que todo era bueno, han ido tomando cuerpo los adeptos. El Círculo Cubano y el Hillsborough Community College de Ybor, el departamento de estudios de América Latina y el Caribe de la Universidad del Sur de la Florida, el Departamento de Estudios Martianos de la Universidad de Tampa y finalmente el gobierno de la ciudad. También han llegado anunciantes, patrocinadores y apoyo incondicional de otros artistas locales y de otras ciudades. Los mensajes, llamadas y notificaciones llegan a toda hora y de varias partes del mundo. La feria nos trasciende en espacio y tiempo”, detalló Sicilia.

El evento, que se espera tenga una periodicidad anual, tendrá en esta jornada inaugural alrededor de 25 expositores entre autores, editoriales, algunas del área de Miami, como Furtivas, Mi libro Hispano y Primigenios, y otras representaciones como Tampa Press de la Universidad de Tampa, el Grupo Editorial Jurado, entre otras. "Se espera la participación de unos 150 autores inscritos de diferentes países. Serán cuatro espacios presenciales y una sala con un programa virtual. Mencionarlos a todos sería abusar de la redacción, mencionar dos o tres es pecar por omisión”, apuntó Sicilia.

De acuerdo con el Alberto, las actividades de la feria tendrán lugar en el Cuban Club de Ybor City. Todo el evento teórico, las presentaciones y ventas serán en uno de los edificios y patios del Hillsborough Community College en el corazón de Ybor City.

Representación de Miami

De Miami habrá una sólida representación de autores y editoriales que viajan a Tampa para el evento. Algunos de los autores de la ciudad son Manuel Vázquez Portal, José Hugo Fernández, Josefina Ezpeleta, Ena Columbié, Juan Carlos Mirabal, Carlos Pintado, Eduardo Casanova, Armando de Armas, Nuvia Inés de Estévez, Ángel Velázquez, Gastón Virkel, Sindo Pacheco, Rolando Lorié, Pilar Vélez, Félix Anesio, Fernando Godo, José Fernández Pequeño, María Cristina Fernández, Joaquín Gálvez, Efraín Riverón, Ramón Fernández Larrea y Janisset Rivero.

Otras sesiones tendrán autores presentando libros en inglés, entre ellos Kerry Kriseman, Gerald Poyo, Aracelis Asendorf y Gren Westfall.

Alberto Sicilia señaló que la Feria Internacional del Libro de Tampa será bilingüe; aunque intentan el equilibrio entre autores de expresión inglesa y los escritores hispanohablantes, siempre prevalecen los últimos en esta primera gestión. "Quizás esté dado porque la mayoría de los miembros del comité organizador son de origen hispano”.

De otras ciudades viajarán a Tampa para presentar sus obras escritores de habla española como Juan Carlos Recio, Rolando Morelli, Alejandro Querejeta, Enrique del Risco, Pablo Brescia, Patsy Sánchez y Manuel Sosa.

De la ciudad de Tampa estarán autores como Gabriel Cartaya y el propio creador de la feria, el poeta Alberto Sicilia, entre otros escritores del área de la bahía.

Vecindario en Tampa

Ybor City fue fundada en 1885 por Vicente Martínez Ybor, un empresario que movió la industria tabaquera en el área de Tampa. La comunidad creció gracias a los inmigrantes cubanos, españoles e italianos, que se asentaron en la región. Los cubanos contribuían a la independencia de Cuba con sus donaciones. Patriotas cubanos de la talla de José Martí, acudieron muchas veces a Ybor para recaudar fondos para la guerra.

En la actualidad, Ybor City posee el encanto de una ciudad pequeña, acogedora, llena de historia. Mueve mucho turismo y en las noches tiene una fuerte movida para la juventud con cafetines, música, restaurantes y espacios para los amantes de fumar puros.

“El Campus del College donde se realizará la feria, está a escasas dos cuadras de la 7ma. avenida, justo al frente del Círculo Cubano; aunque pequeño, sus patios son hermosos y sombreados”, describió Alberto Sicilia.

Actividades

El organizador anticipó algunos de los eventos que tendrán lugar durante la feria como paneles virtuales y una intensa jornada de actividades y literatura infantil.

“Me gustaría invitar a todos a viajar a Tampa. Considero que será un evento de trascendencia que brindará la oportunidad del reencuentro entre amigos. Hemos dispuesto algunos espacios de silencio y actividades opcionales para que los invitados puedan disfrutar de la noche. Hay dos sesiones de micrófono abierto para lecturas y una exhibición de torcedores que podrán aplaudir al ritmo de las chavetas de corte. Le contaremos a las nuevas generaciones sobre los lectores de tabaquería y su significado en la expansión del conocimiento, el progreso y la libertad”, enfatizó Sicilia.

La primera Feria Internacional del Libro de Tampa tendrá lugar del jueves 7 al domingo 10 de marzo, comenzando en las mañanas y terminando en la noche, en el Hillsborough Community College, 2001 N 14th St., Tampa, 33605.

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