Castellano, el venezolano que domina el hipismo de Estados Unidos

“Le expliqué cuál era mi profesión y lo bendecido que he estado en mi trabajo”, recordó Castellano, quien ciertamente en el mundo del hipismo es una celebridad, debido a que por dos años consecutivos ha sido seleccionado el mejor jinete de caballos de carrera en Estados Unidos.

Castellano nació en Venezuela hace 37 años, y en medio de una familia que se dedicó al hipismo, su carrera no podía ser otra sino la de jinete. Después de correr en su país natal, decidió en 1997 venirse al sur de Florida, y desde entonces su estrella no ha dejado de brillar.

“Apenas llegó a Gulfstream, cuando era un muchachito, te dabas cuentas de que era alguien especial, que sería un gran de este negocio”, dijo uno de los responsables del cuarto de jinetes.
Y ciertamente Castellano ha establecido diferencias con el promedio.

La semana pasada se apuntó su triunfo número 4.000 en Estados Unidos, además de haberse alzado en 2013 y 2014 con el Eclipse Award, al jockey más destacado del país. 

“Es bastante espectacular los números que he tenido. Cada logro tiene algo especial, un rango importante, pero lo de las 4.000 carreras, por ejemplo, es algo que esperaba desde hacía mucho tiempo”, manifestó el marabino, el 56to jinete en la historia que ha rebasado esa cifra. “Es una alegría difícil de explicar, porque cuando comienzas como jockey, si bien tienes anhelos grandes, jamás te pasa por la cabeza ganar 3.000 o 4.000 carreras en Estados Unidos”.

Más en la mira
En diciembre pasado, Castellano estableció tres metas en la mira para 2015, y hasta ahora las dos primeras las ha cumplido. “Me propuse el Eclipse, la victoria 4.000 y ganar el Kentucky Derby”, reconoció.
El Kentucky Derby es la carrera más famosa del hipismo mundial, y señala el primer paso de la Triple Corona en Estados Unidos.

“Es una deuda pendiente. El sueño de todo jockey”, acotó. “Hay que tener demasiada suerte, nacer para ello, no lo puedes comprar, eso es al final un regalo de Dios”.

La carrera, que se realiza en el hipódromo de Louisville en mayo, reúne a los mejores caballos de tres años del planeta. Castellano la ha corrido en ocho ocasiones, pero su mejor figuración ha sido hasta ahora el cuarto lugar que obtuvo con Normandy Invasion en 2013.

“Es realmente especial correrlo, sientes mariposas en el estómago, se te paran los pelos, lloras, te acuerdas de tus inicios, de todo lo que hiciste para llegar acá. Es indescriptible”, exteriorizó.

Sacrificios sin final
Castellano ha sido el máximo ganador de carreras y de dinero recaudado en 2013 y 2014 en Estados Unidos. Y en 2015 también ha iniciado a todo vapor, liderando ambas estadísticas y con dos conquistas el pasado fin de semana en las competencias más preciadas, las de Grado I en el hipódromo de Gulfstream.

“Ha costado trabajo y sacrificio, pero también he tenido el gran apoyo de mi agente, así como de los entrenadores y dueños de caballos que me han dado la confianza y el privilegio de correr los mejores ejemplares de la nación”, recalcó. “Pero nada como el sacrificio que hace tu familia, sobre todo en invierno, que tienes que estar separado por dos o tres meses”.

Y precisamente por ser una profesión tan complicada, Castellano trata de simplificar su vida y la de su familia, en la medida que se puede.

“Paso todos lunes y martes con ellos. Ya sea que esté aquí o donde sea. Y cuando estoy en Nueva York hago una vida cotidiana normal, como cualquier otro padre. Trato de llevarlos a la escuela, darles el desayuno y de ayudarlos con la tarea”, señaló. 

Y también de responderles cualquier inquietud, por muy insospechada que sea.

“¡Imáginate! Una celebridad. Mi hija no podía creer lo que le dijo la maestra”, acotó.  

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