El Madrid, Atlético y Barcelona reanudan su lucha por la Liga

BARCELONA.- dpa. El fútbol español vivirá mañana seis horas de pura emoción con tres encuentros consecutivos en los que Real Madrid, Barcelona y Atlético de Madrid protagonizarán un nuevo capítulo en su lucha por la cabeza de la Liga.

El Real Madrid, al frente de la clasificación con 45 puntos y un partido menos que sus rivales, abrirá la vigésima jornada en la cancha del Córdoba con la intención de aprovechar su mayor descanso para mantener el liderato.

"Mis jugadores no han perdido el ritmo de competición porque hemos tenido intensidad en esta semana y necesitamos seguir teniendo la cabeza de la competición porque los equipos de detrás lo están haciendo muy bien", aseguró Ancelotti.

Eliminado por el Atlético de Madrid en los octavos de final de la Copa del Rey, el Real Madrid se entrenaba mientras el Barcelona y los rojiblancos se medían, entre semana, por una plaza en las semifinales del torneo copero. 

"Los grandes equipos tenemos la costumbre de jugar cada tres días, pero no creo que nos haga daño entrenarnos toda una semana; es bueno para tener un buen nivel de condición física", señaló Ancelotti.

Según el italiano, el partido que disputarán mañana frente al Córdoba será "complicado" porque el equipo dirigido por el serbio Miroslav Djukic tiene ahora "más confianza en su juego y más organización".

"Están en una buena racha ahora y tenemos que tener cuidado porque la gente tiene mucha ilusión por jugar este partido", advirtió.

El italiano no podrá contar con el lesionado Pepe y tampoco con Isco, que no se recuperó de una sobrecarga sufrida ante el Getafe. Ancelotti no reveló si su puesto en la medular lo ocupará el alemán Sami Khedira o el español Asier Illarramendi, a quien el técnico no quiere vender en el mercado de enero, tal y como se había especulado.

El entrenador del Real Madrid aseguró que su equipo se encuentra en plenas condiciones físicas tras la eliminación de la Copa del Rey e insistió en que no necesita rotar jugadores. "Hemos tenido toda una semana de trabajo y el equipo está muy bien", aseveró Ancelotti.

Con un punto menos que el Real Madrid, el Barcelona, en cambio, volverá a las rotaciones para intentar seguir el ritmo de los blancos, después de contar apenas con dos días para preparar el encuentro de mañana ante el Elche.

Al margen de otros posibles movimientos, Luis Enrique, el entrenador azulgrana, ya dejó fuera de su lista al croata Ivan Rakitic, uno de los jugadores destacados en la victoria de Copa del miércoles frente al Atlético. Su lugar lo podría ocupar Xavi, recuperado ya de sus molestias en el sóleo.

"Es momento de rentabilizar al máximo mi plantilla, que es única y muy equilibrada; es muy necesario que todos nos sumemos a sacar los partidos adelante", argumentó Luis Enrique.

"Cuando vienes de un partido que te ha exigido mucho, como el del Atlético, y en una semana te viene otro, nos tenemos que centrar mucho y subir el punto de estrés para que nos demos cuenta de la importancia que tiene ese partido, que vale tres puntos como cualquier otro", recordó.

El Barcelona conoce bien al Elche, décimo sexto clasificado: lo eliminó en los octavos de final de la Copa del Rey, con un marcador global de 9-0.

"Seguro que va a haber pocos espacios, que nos harán daño al contragolpe y que será complicado. Tenemos que estar atentos a la intensidad que necesita este partido y ser igual de intensos que ellos", prosiguió.

Después de un inicio de año convulso, el técnico español aspira a que su equipo prolongue ante los dirigidos por Fran Escribá la racha de buenos resultados y de buen juego de las últimas semanas.

"Yo no tengo que sentirme ni reforzado ni debilitado. Voy a gestionar el grupo de la manera que creo mejor, independientemente de las polémicas que se generen", afirmó Luis Enrique.

El Atlético de Madrid, por su parte, tratará de sumar una victoria ante el Rayo Vallecano, después de la doble derrota, en Liga y Copa, frente al Barcelona.

El equipo dirigido por el argentino Diego Simeone mantiene la tercera posición del campeonato español, a tres puntos del Barcelona y con dos de ventaja sobre el Sevilla, que cuenta un partido menos.

El Rayo, que ocupa la décima posición de la Liga y que cayó ante el Atlético en los últimos cuatro duelos disputados por ambos equipos, se encontrará a un grupo decidido a recomponerse moralmente antes de enfrentar de nuevo al Barcelona, el próximo miércoles, en su lucha por las semifinales de la Copa.

"Se puede ganar en todos los campos", aseguró el mediocentro del Rayo Roberto Trashorras. "Tenemos que plantear un partido con mucho ritmo, mucha intensidad y que pasen muchas cosas para que, si hay cansancio, les salga cuanto antes. Es un equipo que está cómodo sin el balón", añadió.

El Villarreal-Levante y el Real Sociedad-Eibar completarán la jornada de sábado en la Liga española.