MIAMI.- Erik Spoelstra fue parte de 12 encuentros del Día de Navidad como personal de equipo, asistente y entrenador en sus primeras 20 temporadas con el Heat de Miami.
En las ocho siguientes, el Heat sólo ha disputado un encuentro navideño.
Esto es lo que entendió: Para los equipos, jugar el Día de Navidad es mejor que no jugar ese día. El Heat regresa al calendario del día festivo por primera vez desde el 2020, cuando reciban el lunes a los 76ers de Filadelfia como parte del tradicional Día de Navidad de la NBA con cinco encuentros.
Los otros partidos: Milwaukee en Nueva York; Golden State visitando al campeón defensor Denver; Boston de visita ante los Lakers de Los Ángeles, para reavivar una de las más grandes rivalidades de la NBA; y Dallas en Phoenix.
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El pívot del Heat de Miami, Bam Adebayo (derecha), celebra con el alero Jimmy Butler durante un juego de la pasada final de la NBA.
AP Foto/David Zalubowski
“Es un honor tener la oportunidad de jugar en Navidad”, aseguró Spoelstra “La liga no juega completamente en las fiestas y hubo varios años consecutivos en los que no nos consideraron para jugar en Navidad. Y luego vuelves, casi lo das por sentado que siempre jugábamos en Navidad”.
Otros equipos insisten que tampoco lo dan por sentado.
Los Warriors en Navidad se ha convertido casi en una tradición; Golden State estará en el calendario del 25 de diciembre por 13ma ocasión en 14 años y al base Stephen Curry aún le emociona.
“Juegos clave en Navidad, va a ser una gran atmósfera”, admitió Curry. “Hemos estado en este ambiente antes y entiendo cómo va a ser. De visita, va a ser divertido simplemente competir. Es una prueba”.
Navidad ha sido considerado por largo tiempo como el punto no oficial del calendario cuando los aficionados empiezan a prestar atención. El fútbol americano está por terminar y los juegos de NBA ahora estarán en horario estelar.
El "Rey" de la NBA y la Navidad:
LeBron James también prestará atención —pero hasta que complete otros asuntos de Navidad. El líder anotador de todos los tiempos es quien tiene más juegos de Navidad en la historia, aunque su prioridad será ver a su hija Zhuri, de 9 años, abrir los regalos esa mañana.
"Lo único que importa el lunes en este momento es que mi hija despierte y abra sus regalos", indicó James el sábado tras la victoria de los Lakers ante Oklahoma City.
FUENTE: AP
