José Fernández es el mejor del momento

Desde el 9 de mayo pasado no ha habido un lanzador más dominante que José Fernández. El cubano tiene números que avalan la afirmación. Nadie ha ponchado más y permitido menos libertades de los contrarios.

El abridor de los Marlins de Miami tiene efectividad de 0.66 con 63 ponches en 41 episodios de labor desde esa fecha.

“Me siento súper bien. Confío en todos mis pitcheos”, dijo el derecho.

Fernández lidera varios rubros actualmente en la gran carpa, como las victorias (9) y ponches (110) y uno que impresiona más, el de los abanicados por cada nueve innings con (13.3). Aunque es bastante temprano en la temporada –aún no se llega a la mitad de campaña- basta señalar que sólo dos abridores en la historia han concluido una contienda con al menos 13 ponches por cada nueve episodios: Randy Johnson (13.41 en 2001) y Pedro Martínez (13.20 en 1999). Incluso por encima de 12 sólo ha habido seis otras temporadas, cinco de ellas por parte de Johnson y la otra de Kerry Wood.

“Creo que estamos viendo a un José que está más en control en términos de completar sus pitcheos y en su madurez sobre el montículo”, dijo el mánager Don Mattingly. “Pero también vemos a un chico bastante emotivo, al que le encanta competir. Es realmente divertido verlo”.

Números impresionantes

Fernández ha ganado sus últimas ocho aperturas, igualando el récord de la franquicia, en poder de Chris Hammond (1993). Pero sus logros van más allá.

Acumula una cadena de seis salidas en las que ha lanzado al menos seis innings, con seis ponches o más y una carrera limpia o menos, la tercera más larga en la historia, superada sólo por Sandy Koufax (ocho en 1962) y Johan Santana (siete en 2004). Otros 10 pitchers lo han hecho seis veces seguidas, y entre los nombres están Clayton Kershaw (tres veces) y figuras como Pedro Martínez, Roger Clemens, Don Drysdale, Fernando Valenzuela y Félix Hernández, entre otros.

El ponche ha sido el elemento que más ha caracterizado al nativo de Santa Clara. En cuatro de sus últimas seis salidas ha abanicado al menos a 11. El 37.7% de sus enemigos termina retirado por la vía de los tres strikes, cifra tope en las mayores, bastante por encima de dos “asesinos” como Clayton Kershaw y Noah Syndergaard (32.9%). Para completar, según Fangraphs, Fernández tiene el menor porcentaje de contacto en la gran carpa con 66.2%.

Inicio histórico

Fernández, quien tiene previsto abrir el juego número 60 de su carrera el próximo sábado, tiene efectividad de por vida de 2.38, y es solo un lanzador en la historia que en sus primeros 59 encuentros ha recibido menos carreras limpias por cada nueve episodios que el antillano (Dwight Gooden con 2.19). Roger Clemens, por ejemplo, dejó efectividad de 3.28 y en ese lapso lanzó más innings que Fernández (411 vs. 363.2) pero con menos ponches (374 del “Cohete” vs. 446 del caribeño).

Pese a estos números, Fernández aseguró que no está pensando en abanicar a todos sus oponentes. Más bien se enfoca en ubicar la pelota, un cambio de enfoque en comparación con sus inicios.

“Es cuestión de ubicar bien y no lanzar a 105 millas en cada pitcheo”, señaló. “Ustedes me conocen, saben que me gustaría lanzar a 155 millas, pero he venido trabajando en cambiar las cosas, en hacer los pitcheos en las situaciones indicadas. Con el tiempo aprendes a convertirte en mejor lanzador y no sencillamente en alguien que tiene talento”.

LEA TAMBIÉN:

• Will Smith y Lennox Lewis cargarán el féretro de Muhammad Ali
• Sharapova fue suspendida por dos años y su carrera está en peligro

 NULL